這是一場國寶悲劇，至今想來依然令人痛心。
西林是廣西西部一個小縣城，連接著雲南、貴州兩省。馱娘江穿過縣城，形成了一個良好的聚落地帶。這裡雖是邊陲之地，但在歷史上卻是古句町國的核心地帶。
西林馱娘江
1969年12月15日，天上飄著細雨，寒風陣陣。馱娘江邊普馱寨的村民們，正在熱火朝天地挖土修路。
下午5點許，一個叫“老石”的民工丟掉菸頭，舉起十字鎬奮力向大榕樹下的小土坡挖去。“咚！”的一聲響起，十字鎬被土包彈回，老石震得手臂發麻。
民工老石移了一個方向繼續挖掘，還是被彈了回來。小土包下貌似有個巨大的物體，而且每挖一次就會發出沉悶的聲響。
當大惑不解的老石用鎬扒開泥土時，發現了一大塊金黃色的銅。
“金子！這個是金子！”隨著一個圍觀民工的喊叫，聽到聲響的民工統統將這個小土包圍得水洩不通。眾人眼睛裡放著光，紛紛用板鋤挖掘土包附近的泥土。
30多分鐘後，眾人赫然發現，在泥土裡竟然有一個巨大的銅棺材。這個銅棺材長約200釐米，寬66釐米，高68釐米，棺板厚2釐米，棺外鎏金，銅棺坐南朝西，距離地面150釐米。
銅棺複製品
棺材附近沒有發現墓誌銘，也沒有任何指示，只有那棵參天古榕和刻在棺材上的奇異形狀。據後來民工老石交待，棺材被打開後，裡面放滿了銅人、銅馬，還有珍珠、玉器等等。
第一次見這個稀奇玩意，大家都很想看看裡面有啥。老石一十字鎬挖在了銅棺蓋上，砸出了個拳頭打的洞。一股陰溼的黴味從棺材中散發出來，眾人瞧見了棺材內的金銀珠寶，紛紛舉起鋤頭來砸。
棺中寶物
幾十個民工揮舞起鋤頭、大錘砸了1個多小時，才徹底將棺蓋砸爛。緊接著，眾人如同餓狼搶食一樣衝向棺材，將裡面的寶物搶了個精光。
僅僅20多分鐘，棺材裡的寶物就被搶得一件不剩。趕來制止的民兵營長朝天開了3槍，才將哄搶的人群驅散。
而此時，銅棺僅剩下了6塊厚重的板壁，其餘珍寶已經無影無蹤。民兵營長將棺材板上交革委會，但革委會認為這是“四舊”的東西，將它丟棄在大院中任憑風吹雨打，牛踏馬踩。
1970年，革委會又將這僅存的棺材板拉到了農機廠融化，打成了各種各樣的銅鍋、銅碗和銅盆子。
這口絕世銅棺就這樣徹底被毀，成為了千古絕響。
棺材中的銅鼓
直到1972年，銅棺材才被廣西文物局知道。當工作隊來到西林考察，尋得了部分珍寶研究後，氣得失聲痛哭。這口銅棺材是西漢時期之物，距今已經2000多年曆史，具有非常珍貴的考古價值。
然而，一群愚昧的農民和基層管理者，葬送了這千年國寶。
棺材中的銅馬
銅棺被毀的消息從西林傳到百色，百色驚動了，傳到南寧，南寧震動了，傳到北京，北京震驚了。郭沫若聽說此事後，氣得頓足捶胸，連嘆三聲：“可惜！可惜！可惜啊！”
當日本專家聽說中國發現銅棺，要來北京要參觀銅棺風采時，郭沫若只得以銅棺還在修復為由委婉解釋。
棺材板壁上的銅面具
後來經過大力收繳，僅僅收到了一塊11.5公斤重的銅棺面具和幾件小物品，成為了普馱銅棺存世的僅存物品。
在中國歷史上，總共發現了2口銅棺，一口是雲南石寨山銅棺，一口就是普馱銅棺。
普馱銅棺被毀，使得古句町國的歷史成了未解之謎，成為了近代考古史上最大的遺憾之一。
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