当代自动步枪，包括大部分的冲锋枪，其弹匣容量基本上都是30发，而不是更多，譬如35发、40发、45发和50发等。
弹匣容量30发，是经过各国军工严格测算，包括经过部队实战使用后，两者综合平衡的最佳结果，原华约、北约包括国内军队都是30发的弹容量。
（M16A1自动步枪配20发直弹匣）
30发的弹容量，士兵有了持续猛烈的火力，在一、二百米距离内，足以杀伤敌有生目标；5个30发弹匣150发子弹，能够保证士兵在一场中等规模战斗中的用弹量。
国内步兵装备的95式以及03式5.8毫米自动步枪，都配备5只弹匣，枪上1只，弹匣袋内装4只，共150发子弹，子弹份量适中，既便与步兵携行，又不影响战斗，所以弹匣弹容量和所配弹匣数量，都是很有讲究的。
（用10发弹夹向弹匣内压子弹）
弹匣内压入30发子弹，保持了体积、重量等方面的平衡，如果弹匣设计成50发，份量就很重了，也会很长，过长的弹匣，既不便士兵卧姿射击，战时又容易被敌狙击手爆头。
弹匣设计成30发，既为整数便于计量，再则弹匣经常用弹夹来进行装填，一般弹夹装填10发子弹，3个弹夹的子弹量就等于一只弹匣的子弹量。
（左边20发弹匣，右边30发弹匣）
倘若弹匣容量过小，譬如20发，就会造成持续火力不足，这方面在越战时，美军就有深刻的战场教训。
那时，美军先前装备7.62毫米的M14自动步枪，以及后来的5.56毫米小口径的M16A1自动步枪，直弹匣容量都为20发，而越军手中的苏制阿卡47弯弹匣容量都为30发。
（AK47配30发弯弹匣）
双方步兵同时搂火时，美军明显就吃了火力持续能力不如越军的亏，就采用榴弹发射器来弥补对越军火力上的不足。
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