導言：自1689年以來，每年春夏之交，英荷都要組織一支由200艘商船組成的龐大運輸船隊駛往地中海，支援西班牙等盟國的作戰。這支商船隊的目的是到達西班牙南部的加的斯與士麥那，因此被視為士麥那商船隊。除了這些任務外，1693年，英國人還計劃在西班牙加的斯建立一支常駐地中海的艦隊。1693年夏這這支商船隊如同往日一樣從英國又出發了。這次士麥那船隊擁有200多艘商船，這些商船大多數都有火力武裝用以自衛，英荷海軍對這支船隊極為重視，組織了24艘荷蘭戰艦與45艘英國戰艦的強大聯合艦隊為之護航。6月6日，船隊駛過法國諾曼底半島頂端。聯合艦隊認為船隊已抵達安全海域，於是就此返航，僅留下由喬治·魯克坐鎮100炮戰艦皇家橡樹號指揮21艘荷蘭戰艦與英國戰艦繼續前行。看上去這支龐大的商船隊的火力配置一路上應該是安全了。而英國認為法國艦隊應該像往日一樣躺在港口內，但災難總在大意時發生。1693年6月27日，圖爾維爾指揮的71艘風帆戰列艦組成的法國艦隊在靠近葡萄牙的拉各斯附近海域截擊了一支規模龐大的士麥那商船隊，戰鬥中法國艦隊用16艘戰艦對付英荷的21戰艦，其餘的對這200多艘商船展開了一邊倒的大屠殺。最後士麥那商船隊損失損失近半商船（90艘）其中40艘被法國捕獲，殘餘船隊避居大西洋的馬德拉島，由於損失過大，被迫於7月30日回國，對英國人而言，拉各斯海戰是一場恐怖的金融災難。價值超過六千萬法郎的財產在戰鬥中失去，一半落入法國手中。自倫敦城大火以來，英國還未曾經歷如此慘痛的損失。支援西班牙、建立地中海艦隊的企圖都完全失敗了。在1693年的大部分時間裡，英國與地中海的貿易幾乎全部中斷。而這次勝利讓圖爾維爾一雪前恥。麥考利在談到這一時期時說道：“在1693年的大部分時間裡，英國與地中海的貿易幾乎全部中斷。一艘離開倫敦或阿姆斯特丹的商船，如果沒有保護的話，決不能安然無恙地駛抵世界各地，途中它肯定要遭到法國私掠船的劫掠。然而，商船卻很難得到武裝艦船的保護。”原因是英國海軍艦船都用以執行監視法國海軍艦船的任務，他們從監視法國巡航艦和私掠船轉為監視法國海軍艦船，構成了對摧毀貿易戰的必不可少的“支援”。1696年一位法國曆史學家在談到同一時期的英國時說道：“國家財政狀況悲慘，資金匱乏，海上保險只有30%，實際上《航海條例》已中止執行，英國的海運被迫懸掛瑞典和丹麥的旗幟。”
柯爾貝爾的海上劫掠戰方針
柯爾貝爾擔任法國海軍大臣後，著手使法國成為海上強國，大力發展海軍以保障海外貿易的安全，經過不懈的努力，法國擁有了龐大的艦隊和商船隊，法國的海外擴張進入了一個全新的階段。1681年，柯爾貝爾制定了對法國的敵人進行“海上劫掠戰”的政策。法國政府向私人發放私掠船許可證，授權部分效忠國家的私人船隻在海上攻擊和劫掠敵國（主要是英國與荷蘭）的艦船，所得戰利品由政府與私人船主分享，政府留取其中的10%-20%，私掠船主獲得剩餘部分的30%，餘下的歸私掠船員所有。法國元帥沃邦侯爵是私掠船活動與海上劫掠戰政策的堅定擁護者。他在1695年11月30日所寫的《私掠船備忘錄》中指出，英荷兩國的作戰能力植根於龐大但易受襲擊的商業貿易。法國建立一支龐大的艦隊對贏得海上戰爭所起的作用不大，除非這支艦隊能主宰海洋。在這種情況下，需要進行一場“捉摸不定的海戰”，迫使敵人在為保衛他們生存所必需 的 商 船隊的財政壓力下崩潰，私人資本將負擔進攻的大部分費用。
使法國海軍建設成世界海軍強國之一的柯爾貝爾
九年戰爭中法國海上戰略方針的轉變
九年戰爭（也稱大同盟戰爭）爆發後，法國在陸上不僅要面對荷蘭、神羅等國，更嚴峻的是自光榮革命以來荷蘭執政被不朽的七人應邀入主英國成為英國國王后，法國在海上又要同時面對英國與荷蘭兩大海上力量。儘管法國海軍自1685年以來就已是世界第一海上強國，但還不足以強大到對抗英荷聯合艦隊綽綽有餘的地步。而法國財力條件也同樣不允許。在1690年比奇角海戰法國海軍一度控制大西洋，達到控制海洋範圍的頂峰後，也成了強弩之末。1690年，柯爾貝爾之子、國務大臣塞涅萊侯爵去世後，路易十四的注意力轉向歐陸爭霸，軍費的絕大部分撥給陸軍，1692年拉和岬海戰後法國海軍徹底轉向具有經濟效益的海上劫掠戰。從1693年起，法國減少了對海軍的撥款，損壞腐爛的艦船得不到及時的替換，海軍實力不斷削弱，而此時的英國則加快了發展海軍的步伐。法國海軍在與英國海軍的交戰中已不再有優勢，大西洋和地中海的制海權正逐漸喪失，法國海軍的戰略逐漸從艦隊決鬥轉變為分散作戰，因而法國比英國更依賴使用私掠船。從1692年至1763年，法國登記在冊的私掠船就有23201艘之多，這些船隻主要來自敦刻爾克、聖馬洛與莫爾萊。法國海軍在不增加預算的情況下就多出了一支能攻擊敵國商船的海上力量。
1688-1697年的九年戰爭（也稱大同盟戰爭）
在九年戰爭期間法國私掠船頻繁出擊取得極大的戰果，給英荷兩國造成嚴峻的財政壓力。這其中最有代表性的莫過於拉各斯海戰。
拉各斯海戰——法國私掠船戰術的巔峰之作
作為法國海軍史上第一名將圖爾維爾，在1693年迎來了他的最後一戰。每年春夏之交，英荷都要組織一支由200艘一艘的商船組成的龐大運輸船隊駛往往地中海，支援西班牙等盟國的作戰。這支船隊的目的地是西班牙南部的加的斯與士麥那，因此被稱為士麥那護航隊。除了這些任務外，1693年，英國人還計劃在西班牙加的斯建立一支常駐地中海的艦隊。路易十四決定讓大艦隊對其進行伏擊，以報拉和岬海戰的一箭之仇。圖爾維爾受命，早早便重組起已從一年前創傷中逐漸恢復的法國大艦隊。5月6日，大艦隊自佈雷斯特秘密出航，航向葡萄牙海岸的拉各斯灣，預定在此設伏。此時，英荷海峽艦隊尚未聯合，糟糕的情報工作讓英國對圖爾維爾的動向毫無察覺，還以為法國艦隊正如往日一樣躺在港口內。
6月4日，圖爾維爾抵達拉各斯。法國艦隊的規模與比奇角之戰與“大戰役”期間基本相同，戰艦72艘，縱火船25艘。雷諾堡侯爵、奈蒙侯爵以及德·瑞林格少將指揮前衛24艘戰艦與8艘縱火船，圖爾維爾、維萊特·穆塞與朗格榮侯爵坐鎮中衛，指揮24艘戰艦與9艘縱火船，德安弗維爾侯爵、蓋博特與派尼特爾指揮後衛的24艘戰艦與8艘縱火船。著名的海盜讓·巴爾也因其豐富的劫掠商船的經驗獲准參加行動。此時，士麥那船隊正駛過英吉利海峽。英荷海軍對這支船隊極為重視，組織了24艘荷蘭戰艦與45艘英國戰艦的強大聯合艦隊為之護航。6月6日，船隊駛過法國諾曼底半島頂端。聯合艦隊認為船隊已抵達安全海域，於是就此返航，僅留下由喬治·魯克坐鎮100炮戰艦皇家橡樹號指揮5艘荷蘭戰艦與8艘英國戰艦繼續前行。他們哪裡知道，71艘強大的法國戰艦正布好了陷阱，等著他們送上門來。
6月25日，沿葡萄牙海岸航行的護航船隊出現在圖爾維爾的視線中。由於不能確定那是預料中的士麥那船隊還是英國艦隊，法國艦隊起錨，以下風逐漸接近。6月27日，敵人的身份得到確認，襲擊開始了。接下來的行動與一場海上屠殺無異。魯克唯一能做的，只有率領速度最快的船隻，一邊貼近海岸，一邊佔據上風，全帆南遁。由於不用擔心聯合艦隊的威脅，圖爾維爾解散大艦隊，宣佈全軍進攻。兩支艦隊分散在廣大的洋麵上，追逐糾鬥著。2艘荷蘭大型戰艦力抗法國艦隊，為魯克率50餘艘商船逃脫贏得時機，也得到了圖爾維爾的讚歎。最終，士麥那船隊有近一半被法軍摧毀。40艘商船被俘獲，50多艘在被掠奪一空後燒燬擊沉。2艘奮力抵抗的荷艦也被俘獲。魯克率殘部避居大西洋中的馬德拉島，放棄了進入地中海的企圖，由於損失過大，被迫於7月30日返回英國。
1693年拉各斯海戰
對於英國人而言，拉各斯海戰是一場恐怖的金融災難。價值超過六千萬法郎的財產在戰鬥中失去，一半落入了法國人手中。自倫敦城大火以來，英國還未曾經歷如此慘痛的損失。支援西班牙、建立地中海艦隊的企圖都完全失敗了。在1693年的大部分時間裡，英國與地中海的貿易幾乎全部中斷。而這次勝利讓圖爾維爾一雪前恥。麥考利在談到這一時期時說道：“在1693年的大部分時間裡，英國與地中海的貿易幾乎全部中斷。一艘離開倫敦或阿姆斯特丹的商船，如果沒有保護的話，決不能安然無恙地駛抵世界各地，途中它肯定要遭到法國私掠船的劫掠。然而，商船卻很難得到武裝艦船的保護。”原因是英國海軍艦船都用以執行監視法國海軍艦船的任務，他們從監視法國巡航艦和私掠船轉為監視法國海軍艦船，構成了對摧毀貿易戰的必不可少的“支援”。
九年戰爭後期的劫掠戰
其後法國海上私掠船活動繼續襲擾奧格斯堡同盟的船隻，其中誕生了讓·巴特這樣的劫掠戰大師。1694年6月29日在特克塞爾之戰中，讓·巴特指揮的一支法國船隊在荷蘭的特塞爾附近海域以輕微的損失擊敗了荷蘭的商船隊，捕獲了荷蘭3艘艦船和30艘商船。1696年6月，讓·巴爾在荷蘭沿海指揮一支分艦隊與荷蘭艦隊交戰，擄獲了96艘從波羅的海駛往荷蘭的滿載小麥的貨船，解救了當時正處於饑荒中的巴黎。為此，路易十四封他為貴族，批准他年僅14歲的兒子弗朗索瓦進入海軍服役。1696年一位法國曆史學家在談到同一時期的英國時說道：“國家財政狀況悲慘，資金匱乏，海上保險只有30%，實際上《航海條例》已中止執行，英國的海運被迫懸掛瑞典和丹麥的旗幟。”
●The Influence of Sea Power Upon History, 1660-1783
●近代法國私掠船活動研究
●The sun Fleet : the rise and fall of the French Navy, 1624-1692
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