胡惟庸案，明初四大案之首，不管是從持續時間還是從牽扯之廣來說，都是名副其實的第一。說到胡惟庸案，很多人都知道死了很多了，朱元璋藉此剷除功臣，但是胡惟庸案真正的原因到底是什麼呢，真的只是為了剷除功臣這麼簡單嗎？
首先我們來回顧一下胡惟庸案的經過，洪武十三年正月(1380年)，胡惟庸借祥瑞之兆意圖起兵謀害朱元璋，幸被太監雲奇發現免於一難。隨後明太祖以"謀不軌"罪誅宰相胡惟庸九族，同時殺御史大夫陳寧、中丞塗節等數人。 洪武二十三年(1390年)，朱元璋頒佈《昭示奸黨錄》，以夥同胡惟庸謀不軌罪，處死韓國公李善長、列侯陸仲亨、已故的滕國公顧時的子孫等開國功臣。後又以胡惟庸通倭、通元(北元)，究其黨羽，前後共誅殺3萬餘人，時稱"胡獄"。
通過這裡我們可以看出，朱元璋殺胡惟庸用的是謀反的罪名，那麼我們首先來看一下這個謀反到底能不能成立。
我們先從胡惟庸的發家史說起，胡惟庸是在朱元璋攻下和州之後才加入紅巾軍的，並且一直擔任的都是文官職務歷任寧國主簿、湖廣僉事、太常少卿，一直到洪武六年才被自己的姻親李善長推薦為右丞相，直到洪武十三年被殺，一共是當了七年的丞相。
也就是說，胡惟庸一直以來都是沒有直接接觸過兵權的，當時的兵權還掌握在徐達的手中，並且開國的那些老將們也都還在。因此你要說胡惟庸能糾結軍隊造發，我是不相信的，他沒這個本事也沒這個權力調動軍隊。
第二個也是最主要的一個原因是，胡惟庸真的隻手遮天嗎？我看未必，其實在胡惟庸的身後，一直都有一個影子存在，這個影子就是李善長。李善長作為開國第一功臣，他本身在朝野中的聲望是非常之高的。正因此，朱元璋在洪武四年就以年事已高為由，讓李善長退休了，這個時候的李善長多大呢，才五十八歲，可以說正是事業的巔峰期，突然讓他下臺，肯定是不幹的。
但是正所謂，君命不可違，沒辦法李善長告老還鄉了，但是卻通過努力將自己的姻親胡惟庸推了上去。胡惟庸專政朝野肯定不可能靠的是自己一個人，他也有自己的團隊，他的團隊就是淮西朋黨，而淮西朋黨的首領是誰，是李善長。可以說，雖然李善長離開了朝廷，但是他依然有著足夠的權力去影響整個朝野，靠的正是自己扶持出來的胡惟庸，因此我們大可以相信，胡惟庸其實只不過是李善長的傀儡，就算整個傀儡再厲害，他也始終是個傀儡。
好了，通過上面兩點，我們可以推斷出，胡惟庸要造發基本上是不太可能的，那麼既然胡惟庸不太可能造發，那麼為什麼朱元璋要以造發罪掀起轟轟烈烈的胡惟庸案呢？
這就回歸到了我們的主題，胡惟庸案-一場有組織有預謀的皇權對相權的圍剿。
自秦朝建立丞相制度以來，皇權與相權之間就一直存在著爭鬥，相互之間各有勝負。這個矛盾到了朱元璋這裡也是一樣，就算朱元璋是開國皇帝，權力非常大，但是依舊存在著皇權與相權之爭，為了徹底解決掉這個問題，避免自己的後代被架空。朱元璋開始尋求皇權對相權的掌控，而隨著這種實驗的不斷進行，朱元璋的想法也在不斷的發生著變化。
朱元璋一開始想的是扶持一個和稀泥的丞相，這樣相權就不會與皇權進行抗爭了。於是洪武四年他將李善長給辭退了，並且重用了明顯擔任不了丞相職務的汪廣洋。為什麼說汪廣洋明顯擔任不了丞相呢，我們可以通過朱元璋與劉伯溫的對話得知，又問：“楊憲何如?”劉基答道：“憲有相材，無相器。”朱元璋又問：“汪廣洋如何?”劉基道：“器量褊淺，比憲不如。”
既然朱元璋已經知道汪廣洋擔任不了丞相一職，為什麼還要讓他去做這個二把手呢，就是因為汪廣洋做丞相，對於皇權產生不了任何的威脅。但是汪廣洋這個人實在是不爭氣，他確實對皇權產生不了威脅，但他也解決不了任何問題，於是朱元璋只能找個能做事的來，這個能做事的就是胡惟庸。
一開始按朱元璋的意思是汪廣洋雖然做不了事，但是用來牽制胡惟庸應該還是可以的，可惜汪廣洋連這點都做不到，於是只能被貶。洪武十年，胡惟庸升任左丞相，以李善長為首的淮西朋黨更是無法無天，沒辦法朱元璋只能又把汪廣洋調回右丞相的位子，希望他能稍牽制一下。可惜朱元璋的願望又落空了，氣不過的朱元璋洪武十二年十二月將汪廣洋殺了。
自從發現左右丞相互相牽制的方法失效以後，朱元璋就開始準備徹底將相權給剿滅，就如同他當初剿滅陳友諒和張士誠一樣。洪武十一年三月，朱元璋下令凡奏事，無需關白中書省，也就是說不用再任何事都經過丞相了。
一直到洪武十二年汪廣洋被殺，朱元璋一手謀劃的皇權對相權的圍剿開始了，先是汪廣洋作為軟柿子被捏了。隨後洪武十三年，胡惟庸案，圍剿正式開始了，胡惟庸當天即被處死在獄中，並且下令廢除中書省，由六部直接負責事務。胡惟庸的死，標誌著現有的相權已經被朱元璋給剿滅了，但是這還遠遠不夠，現有的相權僅僅只是表面的東西，真正深處的相權依舊盤根錯扎著，牢牢的在朝野中盤踞。
隨之而來的就是大清洗，以李善長為首的淮西朋黨在隨後長達十二年的時間裡被一個個殺掉，至此朱元璋終於完成了自己的計劃，完成了皇權對相權的圍剿，並且為了防止死灰復燃，特意下令不準再設立丞相一職。
可惜人算不如天算，朱元璋絕對想不到自己花費這麼大的力氣去圍剿的相權，在他死後又重新活了過來，雖然朱元璋非常了丞相一職，但是他的兒子朱棣卻搞出個內閣出來，明代後期的內閣首府雖無丞相名，卻一直都有丞相之實。
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