唐朝最後一個皇帝唐哀帝（也稱唐昭宣帝）李祝被朱溫推上皇位，形同傀儡，軍國大事一律由朱溫決策。在位三年被迫禪位於朱溫，次年被毒殺。因此真正意義上唐朝的亡國之君應該是唐昭宗李曄。
唐昭宗李曄與明朝崇禎皇帝還頗有相似之處。崇禎皇帝朱由檢在位17年，闖王李自成攻陷北京城後在煤山上吊自殺；唐昭宗李曄在位16年，深夜被朱溫派人砍死。兩位皇帝在位時，都想力挽狂瀾，挽救自己的王朝，最終都失敗了。
更巧的是，兩人都有一個都不會當皇帝的哥哥，明崇禎是繼承兄長明熹宗朱由校的皇位，明熹宗即位之後不理朝政，沉迷做木工，重用宦官魏忠賢；唐昭宗李曄被宦官楊復恭擁立，繼承兄長唐僖宗李儇的大位，李儇不僅不理朝政，寵信宦官田令孜，還好玩樂，鬥雞，騎射，音樂，圍棋等，尤其擅長打馬球。李儇在位時期，爆發了黃巢起義，這次起義雖然被鎮壓，但也使得唐朝遭受毀滅性打擊，唐昭宗接收了哥哥留下的爛攤子，再無力迴天。
論兩人當政時期，唐昭宗遠比崇禎皇帝慘多了。崇禎皇帝即位後短時間內就清除了閹黨魏忠賢，在朝政上還有決斷權。昭宗即位後就受到宦官楊復恭控制的控制，為了除掉楊復恭，昭宗拉攏楊復恭的乾兒子，賜名李順節，並提拔為鎮海節度使加同平章事。楊復恭知道昭宗要對付他，並不會坐以待斃，他指使侄子要積蓄糧食練兵，最終雙方發生大戰，昭宗藉助各地節度使的力量在一年多的時間清理了叛亂，隨後又收拾了李順節。唐昭宗重創了宦官勢力，但是並沒有完全掌握權力，當時的唐朝中央勢微，藩鎮割據，皇帝說話不管用。這時的昭宗面臨更大一個難題，如何清理藩鎮勢力，將權力迴歸中央。
唐昭宗知道藩鎮擁兵自大，原因在於皇室沒有一支足以震懾地方的武裝力量，軍事力量薄弱。他即位不久就招兵買馬，擴充禁軍。但是禁軍新建不久，昭宗就開始打擊藩鎮勢力，先伐西川，最後反倒被王建控制西川；討伐李克用失利，昭宗識人不明，任命宰相張浚率領軍隊征討，張浚不會用兵輕易就中了埋伏，結果剛組建的禁軍幾乎毀於一旦。
從此以後，昭宗再無翻身之力，成了地方勢力任意侮辱的對象。已經被加封為隴西郡王的李茂貞引兵長安問罪，宰相杜讓用性命化解後，李茂貞又帶兵長安，昭宗只能暫避鋒芒想要到李克用那尋求庇護，卻被華州刺史韓建囚禁了近三年，韓建將掌握兵權的皇室親王誅殺殆盡。昭宗好不容易回到長安，又被宦官勢力廢黜，宦官擁立太子，將昭宗關在院子裡。
宦官韓全誨勾結李茂貞，將昭宗挾持到李茂貞的大本營鳳翔，宰相崔胤暗通朱溫，想剷除宦官勢力。朱溫將鳳翔城包圍了一年多，城內彈盡糧絕，餓死不計其數，甚至出現吃人現象，李茂貞最終妥協，將昭宗交給朱溫，並斬殺宦官二十多人。昭宗任命朱溫為諸道兵馬副元帥，又加封梁王，但是朱溫想當皇帝，迫使昭宗遷都洛陽，將長安的宮室、官府通通毀滅，從隋朝開始建造的長安城，精美絕倫的長安宮殿在朱溫的一聲令下，淪為廢墟。
昭宗被帶到洛陽之後，沒多久就被朱溫殺害，昭宗的兒子除了後來的唐哀帝李祝外，其餘人都被殺死，在唐哀帝禪位後的第二年也被毒殺。昭宗大部分的在位時期不是被地方勢力欺侮就是被宦官欺辱，一生都在囚禁中屈辱的度過。唐昭宗相比他哥哥唐僖宗更像個帝王，總體而言昭宗是非亡國之君，卻處於亂世之中，他對唐朝末年藩鎮割據和宦官亂政的現象無能為力，他所在唐王朝遠遠比崇禎時期更為艱難，一代帝王形如傀儡，讓人不勝唏噓。
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