我们都知道《西游记》中孙猴子大曾被玉皇大帝招安,封为不入流的“弼马温”,替玉帝养马,不过玉帝的御马监只有天马千匹。
然而在唐朝的时候有个人比孙猴子牛多了,此人不仅养马技术好,而且名字更牛,名曰——张万岁。
万岁,这两个字在古代是随便叫的吗?
北宋时,有一个叫曹汭的官儿,有天喝高了,头脑发昏,披了件黄袍子,对手下人说:叫我万岁!——结果是,杖死,被乱棍活活打死!
还有,寇准寇老西儿,某次,和朋友在街上骑马闲走,碰见一个精神病患者,迎着马头称他万岁,被人揭发了,结果死罪可免,活罪不可免,直接由副总理降为地级市市长。
可见万岁这个词在古代是皇上御用,领袖专用,一般人想都不要想。
不过张万岁敢这么叫,也是又原因的。
话说隋朝末年,天下大乱,群雄并起,北方的朔州也发生了刘武周领导的反隋起义,而这次起义的第一刀、也是最重要的一刀,就是由一个名叫张万岁的朔州人砍出的,他砍杀了当地的最高长官——马邑太守王仁恭,并割下其头颅在境内巡游展览。
而张万岁这个名字,也是从这一刻,载入史册。
公元619年,李世民击败刘武周,其部将尉迟敬德、张万岁举介州及永安归附大唐。
武德三年(公元620年),真正使张万岁彪炳千古的时刻终于到来,他被任命为太仆少卿,负责监牧,也就是负责为唐王朝养马。
当时唐朝一共才五千匹战马。经过他四十年的经营,到麟德年间已经达到了七十万六千匹,“布列河西丰旷之野”。史书记载:於斯之时,天下以一缣易一马,秦汉之盛,未始闻也。
张万岁的秘诀在哪里,我们已无从知道。
但是,从那以后人们在谈到马的岁数时,因以马岁为齿,据说就是为了避张万岁名字中“岁”的讳。
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