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“金燕子”最早出現在《大醉俠》當中，是個慣使雙劍英姿颯爽的男裝女俠，扮演者是舞蹈演員出身的鄭佩佩，她因此被譽為“武俠皇后”，紅極一時。張徹的《金燕子》僅是借其之名行自己之實，繼續大張男性剛陽之風。男主角王羽主導了整個影片，他白衣長刀冷麵肅殺，到處以“金燕子”名義誅殺惡人，出手狠毒，一個不留，目的在於引出埋名多年的師姐——鄭佩佩飾演的金燕子。鄭佩佩此時正與另一位少俠羅烈沉浸在朦朧愛情的甜蜜美好之中，當仇家陸續找上門來，才知道自己已被人推向極其危險的境地，於是重出江湖，調查真相。羅烈為幫助紅顏知己，也捲入了進來。二人找到了正與江湖最大幫派對峙的王羽，協助他擊敗對手。鄭佩佩得知王羽的所作所為都是為了表示對自己的傾慕，內心大為感動。羅烈則認為王羽殺戮太重，更對二人之間的感情心存妒忌。王羽與羅烈的決鬥不可避免，而意圖報復的幫派老大楊志卿則想趁機收漁翁之利。羅烈不是王羽的對手，生死關頭亡命一擊。王羽原本可以躲開，卻因注意力全在偷襲的楊志卿身上，不幸身受重創。楊賊殞命，羅烈驚覺，王羽也走到了終場，鄭佩佩這時才恍然大悟——自己原來是愛著師弟的！羅烈懊悔不迭，望著戀人悲傷的背影暗自神傷。
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在與王羽合作的影片裡，羅烈總是扮演次之一等的配角，在《邊城三俠》中也一樣，不僅武功不如，品格上也略輸一籌，這或許與他的形象氣質有關。羅烈生得濃眉大眼，器宇軒昂，身材雖不很高大，卻厚實健壯，給人以魁梧的感覺。不足之處在於他總是微撇著的厚嘴唇，透出桀驁輕狂的味道，一笑之間正邪難分。其實，他在邵氏群英中的地位舉足輕重，六十年代就曾主演過拳腳功夫片《天下第一拳》，該片風靡全港並走向國際，是當年世界十大賣座影片之一，曾獲英國本地的賣座冠軍，在美國也有不小的轟動。說起來羅烈在功夫片領域中應比李小龍成名更早，還是因為形象問題，使他未能獲得應有的聲譽。
羅烈後來常出現在古龍式的懸疑武俠片和劉家良硬橋硬馬的功夫片中，他的演技適應各種類型的角色，尤其是反派人物，記得在錄象帶時期，有一部名為《玉蜻蜓》的古裝電影，其中就有他扮演的陰險人物。他的武功根基紮實，足以應付不同形式的打鬥，在劉家良導演汪禹主演的《爛頭何》中曾有過展示，一柄關公春秋刀在手中舞動如飛，絕非一般現學現賣可以完成。進入動作時代之後，他依然十分活躍，多次與巨星合作，在他們的影片中扮演黑社會老大一類的角色，較為著名的是在成龍的《奇蹟》中扮演幫派分子李一飛。八十年代，羅烈開始走向幕後，嘗試製作或導演影片，曾經到內地拍攝了一部時興的少林功夫片，名叫《少林禪宗六祖》，後因宗教界人士反對，改名為《南嶺傳奇》。九十年代初，他與自由搏擊冠軍出身的麥德羅、功夫影星張午郎一道再次進入內地，拍攝時警匪動作片《邊陲威龍》，因病而顯得過早衰老的他還在其中扮演了一名邊防警察。2004年，羅烈因病去世，相比同年隕落的梅豔芳、張國榮等巨星，走得平靜安詳，波瀾不驚。
有人將邵氏時期張徹作品中的男主角稱做是他的弟子，其中第一代主要包括王羽和羅烈；第二代又稱五虎將，分別為姜大衛、陳觀泰、狄龍、李修賢和傅聲；第三代有戚冠軍、郭追、孫建、鹿村等；第四代來自內地，是中國京劇院的一群武生演員，有董志華、徐小健、穆立新、賈永泉、王響偉和駱煥友。三十年多來，張徹這個歌曲“高山青”的詞作者，典型的文人，帶領著這一批又一批的男子漢，在銀幕上拳打腳踢舞刀弄槍，血花飛濺盤腸大戰，從武俠片到功夫片再到動作片，延續並擴大著《獨臂刀》所創造的輝煌。如今俱往矣，張徹羅烈已成故人，王羽狄龍老態畢現，阿衛阿泰不復當年，連最小的董志華也身材臃腫，皮鬆發稀，英雄氣概全在昨天！-------好在威武矯健盡留膠片，尚有光影可供懷念。
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