《狸猫换太子》是古典名著《三侠五义》里的一个文学故事，清代末期，这个故事流传到南方租借地上海，被改编成京剧搬上戏台，演出后轰动上海，后被改编成评剧、豫剧、黄梅戏、吕剧、湘剧、潮剧 等等各种剧种，竞相传唱。
讲述宋真宗时，刘妃与内监郭槐合谋，以剥皮狸猫调换李宸妃所生婴儿，李宸妃随被打入冷宫。赵恒死后，仁宗赵祯即位，包拯奉旨赴陈州勘察国舅庞煜放赈舞弊案。途中，包拯受理李妃冤案并为其平冤，迎李妃还朝的故事。因故事脍炙人口，被后人竞相传颂。
其实《狸猫换太子》只是故事，真正历史是当宋仁宗继位后他的生母李宸妃早已故去多年。而得益于丞相吕夷简的周全安排才让宋仁宗没有报复刘太后一族。
狸猫换太子
在宫中，他从小只知道管皇后娘娘叫母亲，虽然也隐约知道自己并不是皇后娘娘亲生的，但宫闱事秘，他根本无从得知自己的生母到底是谁、现在在什么地方，更何况皇后待他视如己出，这些许事他也就不再去细想了。
直到有一天，他的父亲突然不幸去世了，他以皇太子的身份名正言顺的成为了帝国的新一任皇帝，而皇后娘娘则晋升成为了皇太后。
由于他年龄还小，不懂得如何处理国事。便有他的母后当今的皇太后代为处理。
每次早朝的时候，他端坐在大殿龙椅上，而太后则坐在他身后的一把椅子上，与他仅隔了一道帘子。他跟太后学会了很多东西。
影视作品：李宸妃
太后是一个很有能力的女人，更是一个出色的政治家，她把国事处理的井井有条，臣子们私下都称他是女中尧舜。
更让他感到可敬的是，虽然太后权势熏天，但是她却似乎没有更大的野心。有一次，一个小官员对太后上表说，唐朝的武则天当年做太后的时候，在京城建立了武氏祖庙，恳请太后效仿也在京师建立刘氏祖庙，而另外一官员则给太后进献了一幅画，画的是“武后临朝图”，太后看到后很生气，当即把它们扔到了地上，并训斥了这两位投机分子。
在他十二岁那年，宫里一位姓李的宫女死了，一个宫女死了就死了呗，没什么大不了的。但是让他不解的是，退朝之后，百官散去，而宰相吕大人却迟迟不肯离开，他固执的要求太后要对这个宫女厚葬，甚至争得面红耳赤。
太后当时很生气，也顾不上在那里唾沫星子四溅的吕大人，拉着他的手就回了后宫。
后来他才知道，那天之后，太后又单独召见了吕大人。
宰相吕夷简
太后质问吕大人，一个宫女死了，需要你这个宰相这么操心吗？
吕大人回答：如果太后您不为刘家的将来考虑的话，那今天您就当我啥也没说，如果您为刘家的将来考虑，那么就得按照我说的办。
太后叹了口气说道：想必你也是知道的，去世的宫女是李宸妃，你说怎么办吧？
吕大人说要按照一品葬礼厚葬李宸妃，用水银棺材，穿皇后礼服，把她葬到京师的洪福院。
又过了几年，为国事操劳大半辈子的太后也不幸去世了。他真正成了这个帝国的掌门人。
此时，“我到底是谁的儿子”这个困扰他多年的谜团，也有人敢为他开口了，告诉他真相的这个人是他的亲叔叔。
宋仁宗赵祯
叔叔对他还原了当年的真相，原来去世的刘太后当年在侍奉先帝时一直不能生育，但是侍奉刘太后的宫女李氏却怀上了龙种，随后生下了一个男孩。刘太后权欲熏心，便利用自己的威势强行把这个男孩据为已有，而男孩的母亲宫女李氏则一辈子只是个宫女，只是在后来，也许是刘太后于心有愧才把她封为了宸妃，但是前两年，李宸妃却不知何故，突然去世了，被葬在了洪福院，很有可能是死于非命。而陛下便是当年的那个男孩。
影视作品：宋仁宗与刘太后
他听闻真相后，痛哭失声，想不到自己的亲生母亲如此这般不幸，同时他也恨刘太后为何如此薄情待她母亲。
他随即要摆驾洪福院，去祭奠自己的生母。在打开棺橔之后，但见自己的亲生母亲躺在偌大的水银棺材里，身穿皇后礼服，因为水银保养，而容颜至今未坏。
他不由又觉得心里一丝温暖，原本打算找刘太后娘家人算账的心也烟消云散。
他就是宋朝第四位皇帝宋仁宗，吕大人是宰相吕夷简，归根到底，这件事还真应该感谢吕夷简老谋深算、目光长远。
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