湖南孕育了一代代的名人，聞名全國甚至世界的人數不勝數，那我們暫且列舉一部份人，歡迎大家補充。
1、黃蓋，荊州零陵泉陵人（今湖南零陵北人），三國時期名將黃蓋有勇有謀，是三國時期不可多得的名將。 黃蓋的名字在我國可謂是家喻戶曉，大家更多隻是記住了黃蓋與周瑜配合的苦肉計，卻忽視了黃蓋在赤壁之戰的決定性作用。
2、懷素，長沙人。中國歷史上著名的書法家，以“狂草”出名。 懷素在芭蕉葉上練出了一手狂草↑懷素俗姓錢，幼年時候就佛根盡顯，出家為僧。他練習書法時，因為貧窮買不起紙，就在他家鄉種植萬餘株芭蕉，以芭蕉葉當紙，在上面盡情揮灑筆墨。他生平兩大愛好：好酒，好書法。他常說：飲酒以養性，草書以暢志。喝到酒酣腦熱的時候，他往往走到寺廟裡，在任何地方即興寫字，牆壁，衣物，器皿，無所不書，唐朝人把他稱為“醉僧”。
3、周敦頤，道州營道縣人（今湖南道縣人），北宋理學家，理學創始人。 周敦頤不顯山不露水，其思想深刻影響了每一個後世國人，這傢伙其實相當了不得。
自從孔孟以來，南北宋朝時期儒學有了一次驚人的發展，這也是儒學自孔孟以來最重要的一次發展，在中國思想史上影響非常深遠，直到今天。
4、王夫之，湖南衡陽人，明末清初大儒，與顧炎武，黃宗羲並稱明末清初三大思想家。王夫之終身未剃髮，真乃傲骨忠心王夫之，自署船山病叟、南嶽遺民，學者遂稱船山先生。他是堅定的抗清志士，屢戰屢敗，卻毫不氣餒，決不投降。幸好當時交通和通信水平不發達，王夫之經常逃到深山隱居，躲避清軍對他的通緝。
清順治十一年，遭到清軍通緝的王夫之，改名為瑤人，流亡零陵，郴州一帶，授徒著書，給人們講解《周易》和《春秋》。吳三桂稱帝后，派人請王夫之寫《勸進表》，王夫之嚴詞拒絕，理由是王夫之認為“以其入國仇也，不以私恩釋憤”，然後逃入深山躲避。
5、曾國藩，晚清重臣，湘軍的創立者與統帥者，出生於湖南長沙府鄉荷葉塘白楊坪（今湖南省婁底市雙峰縣荷葉鎮天坪村）
6、左宗棠，湖南湘陰人。晚清著名軍事家、政治家，在那個時期，收復了六分之一的國土，這對當時的中國是有著巨大貢獻的。
湖南在古代還有許多名人，就不一一列舉。
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