01 “衣冠禽獸”原是褒義

“衣冠禽獸”一語來源於明代官員的服飾。據史料記載，明朝規定，文官官服繡禽，武官官服繪獸。品級不同，所繡的禽和獸也不同，具體的規定是：文官一品繡仙鶴，二品繡錦雞，三品繡孔雀，四品繡雲雁，五品繡白鷳，六品繡鷺鷥，七品繡鴛鴦，八品繡黃鸝，九品繡鵪鶉。武官一品、二品繪獅子，三品繪虎，四品繪豹，五品繪熊，六品、七品繪彪，八品繪犀牛，九品繪海馬。文武官員一品至四品穿紅袍，五品至七品穿青袍，八品和九品穿綠袍。所以，當時“衣冠禽獸”一語是讚語，頗有令人羨慕的味道。

02“跳槽”本是青樓語

你“跳槽”了嗎？在眼下，這是一句很平常、很普通的話。其意思也很明白，那就是，你炒沒炒老闆的“魷魚”?你是不是還在原來的地方工作？但在明清時代，這句問話卻含有狎邪之意，相當不雅。

隨便翻翻明清的小說或者筆記，“跳槽”一詞不時可映入眼簾。徐珂的《清稗類鈔》對“跳槽”給出了非常確定的解釋：“原指妓女而言，謂其琵琶別抱也，譬以馬之就飲食，移就別槽耳。後則以言狎客，謂其去此適彼。”意思說得很明白，最早這個詞是說妓女的。一個妓女和一個嫖客纏綿了一段之後，又發現了更有錢的主，於是丟棄舊愛，另就新歡，如同馬從一個槽換到了另外一個槽吃草，因此，這種另攀高枝的做法被形象地稱為“跳槽”.後來這個詞也被用到了嫖客身上。一個嫖客對一個妓女厭倦了，又另外找了一個，這種行為也可稱為“跳槽”。是啊，同樣一個詞，妓女用得，為什麼嫖客用不得？與此相佐證，明代馮夢龍編的民歌集《掛枝兒》裡就有一首名叫《跳槽》的歌，歌中的青樓女子哀婉地唱道：“你風流，我俊雅，和你同年少，兩情深，罰下願，再不去跳槽。”妓女與嫖客互訴衷腸，最終達成的協議就是“再不去跳槽”。至此，“跳槽”的意思已經非常清楚，那就是專指風月場中男女另尋新歡的行為。

可是不知從何時起，“跳槽”這個充滿狎邪意味的詞被大家拿來當成變換工作的代語。也許是因為人們已經忘了這個詞本來的用法，只是根據這種形象而又通俗的比喻，把它當作了更換工作的大眾通行語。儘管如此，我們知道這個詞的來歷也不是一件壞事。

03“七月流火”非天熱

成語“七月流火”出自《詩經·國風·豳風》：“七月流火，九月授衣。”詩中，七月並非公曆七月，而是指農曆。如果換算為公曆，那就是相當於八九月份。“火”是指大火星，大火星並不是我們通常所說的火星。火星是太陽系中的一顆行星，而大火星則是恆星。它是天蠍座裡最亮的一顆星，中國古代稱之為心宿二。它是一顆著名的紅巨星，放出火紅色的光亮。“流”指的是西沉，就是向西邊落下，我們的祖先早在幾千年前就已經觀察到，每年的夏末秋初，這顆紅色的巨星就會落向夜空的西邊，也就把這種天象變化當作天氣將逐漸轉涼的徵兆。

所以，“七月流火”不是指七月份的天氣熱得像流火了，而是指天氣日漸轉涼。作為傳統文化知識的一部分，這在高中時候就應該掌握。

04“倒楣”原來非“倒黴”

“倒楣”—詞出現的歷史並不太長。據考證，該詞大約出現在明朝後期。明朝因襲自隋唐以來的科舉取士制度，科舉成為當時讀書人出人頭地的唯一門路。因此，科場之內的競爭也就越來越激烈。雖然明朝有相對完善的監考制度，但照樣無法阻止愈演愈烈的作弊之風。一般的讀書人要想在科考中有所斬獲就顯得至為不易。為了求個吉利，同時更是為了給要上考場的讀書人以心理安慰，在臨考之前，有考生的家庭一般都會在自家門前豎起一根旗杆，以此為考生打氣壯行，時人稱這根旗杆為“楣”。

依據當時的慣例，揭榜之時，誰家的學子榜上有名，原來自家門前的旗杆可以照豎不誤，如果不幸失利，該考生的家人往往就會把自家的旗杆放倒撤去，叫做“倒楣”。後來，這個詞被愈來愈多的人用於口語和書面，直到現在。值得一提的是，在運用這個詞語過程中，人們常把這兩個字寫作“倒眉”或“倒黴”，這當然是語言發展演變的緣故。

05唐伯虎未曾點秋香

周星馳主演的電影《唐伯虎點秋香》，敘述的是唐伯虎被秋香的三笑迷得失魂落魄，於是施計混入太師府當家奴，歷經幾多波折才追到了秋香。影片中的唐伯虎文武雙全，不僅能詩善對，更是武功高強。

但是電影畢竟是電影，其內容誇張了很多。唐伯虎是才子不假，但是從未自稱“江南四大才子之首”；他雖有三段婚史，但是並不風流。尤其值得指出的是，唐伯虎從未有過“點秋香”的豔遇。

清代學者俞樾曾在《茶香室叢鈔》中為唐伯虎闢謠，斷定“三笑姻緣”是好事者藉著唐伯虎的盛名，把別人的事轉在他的名下。有人還專門考證，證實秋香確有其人，是當時南京一個頗具名氣的青樓妓女，至少比唐寅大十幾歲，根本不可能與他有風流情事。所謂的唐伯虎有九個妻妾，全是從他最後娶的妻子“沈九娘”的名字上以訛傳訛而來的。當時唐伯虎貧困交加，怎麼可能妻妾成群？

06“淑女”“美女”大不同

古人云：窈窕淑女，君子好逑。之所以稱為君子的好配偶，當然是要符合“君子”的審美標準。在古代，人們評價女子，講究“美心為窈，美狀為窕”。所以“窈窕淑女”不僅僅指的是貌美，更重要的是心美。只有內外兼修，達到內在美和外在美的和諧統一，才能成為君子的好配偶。社會發展了，美女多了，可是淑女少了。美女變成一種大眾資源，淑女倒成了瀕危物種，實在可嘆！

07不恥下問向誰問

在現實生活中，有些人在學習和工作過程中一遇到問題就去請教別人，開口就是“這個問題有些複雜，我只好不恥下問來了”。明明是不懂，還要搬出來這個詞，用錯了也不知道。一個人有不懂的問題向別人請教，既然自己的學問比不上別人，又何談“不恥下問”呢?在交往中，千萬注意別犯這種錯誤。

08“豆蔻年華”是特指

對於女子的不同年齡，有與之對應的不同稱呼。譬如，女孩12歲往往被稱為“金釵之年”；13歲則被稱為“豆蔻年華”；15歲被稱為“及笄之年”；16歲則被稱為“碧玉年華”；20歲為“桃李年華”；24歲為“花信年華”。

在對於女性年齡這麼多代稱中，知名度最高的是“豆蔻年華”。豆蔻是“多年生草本植物，外形似芭蕉，花淡黃色，果實扁球形，種子像石榴子，有香味。果實和種子入中藥”。“豆蔻年華”之“豆蔻”就是從這種植物引申出來的意思。這種稱呼源自唐代杜牧的《贈別》：“娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。”大意說柔弱美麗的十三歲多的少女，看起來就像是二月初剛發芽的豆蔻梢頭的嫩芽那般美好。很顯然，“豆蔻年華”只能指十多歲的少女。如果硬要往大處擴展，最多也只能擴展到二十歲，再往外擴展就有點過於牽強了。記住這一點很重要，因為“豆蔻年華”被誤用的次數太多了，以至於現在形容少婦也敢用“豆蔻年華”，實在有點“小詞大用”，讓人汗不敢出了。

09問鼎沒有拿第一

鼎是我國青銅文化的代表，在古代被視為立國重器，是國家和權力的象徵。鼎又是旌功記績的禮器。直到現在，中國人仍然有一種鼎崇拜的意識，“鼎”字也被賦予“顯赫”、“尊貴”等特殊意義。問鼎”的典故出《左傳·宣公三年》，說的是楚莊王率軍來到洛陽，在周天子眼皮底下檢閱軍隊。周定王派大夫王孫滿去慰勞，楚莊王藉機詢問周鼎的大小輕重，遭到王孫滿的斥責。王孫滿說：“政德清明，鼎小也重;國君無道，鼎大也輕。周王朝定鼎中原，權力天賜。鼎的輕重不當詢問。”楚莊王問鼎，大有欲取周王朝而代之的意思。

10“長袖善舞”不跳舞

“長袖善舞”一詞語出《韓非子·五蠹》，原句為“長袖善舞，多錢善賈”。意思是說，袖子長，有利於起舞。原指有所依靠，事情就容易成功。後形容有財勢會耍手腕的人，善於鑽營，會走門路。司馬遷在《史記》中，寫范雎、蔡澤兩人的傳記時曾引用過這個詞語。

因為兩人都是極有口才、能言善論的說客，所以他們取得了秦王的信任。在戰國時代，辯士並不少，但像這兩人一樣能相繼取得秦的信任而為卿、相的也不多見。所以，司馬遷評論道，韓非子說的“長袖善舞，多錢善賈”，確是有理！意思是說，范雎和蔡澤兩人就像舞蹈者有更美的舞衣、經商者有更多的本錢一樣，他們有比別人更強的辯才。對這兩人施展手段因而吃得開的行為有所諷刺。

而在一些報刊上，很多文章運用“長袖善舞”，都忽略了其中包含的貶義。比如：“問題是，縱使石油外交長袖善舞，在諸多地區取得合作開發等方面的突破，在國際石油政治的擠壓之下總量也依然有限。”(《21世紀經濟報道》2004年10月13日)另外還有“貨幣政策如何長袖善舞”等標題，都是誤用。