宋國是中國春秋時期的一個諸侯國，國君子姓，位於現在河南商丘一帶，都城睢陽。其疆域最大時包括河南東北部、江蘇西北部、安徽北部、山東西南部。
北方晉國和南方楚國爭霸時，宋國夾在中間，戰事連年不斷。80年間，遭遇了40次以上的戰爭。公元前546年，宋國令尹向戎因為和晉楚兩國令尹有私交，又正當兩國交兵疲憊之際，發起和平大會，在宋國召開十國參加的“弭兵之盟”，使宋國保證了十餘年的和平時期。戰國時期，宋國終被齊國所滅。
至於宋國如此之弱，大致因為以下幾點。
地處中原，無險可守，強鄰環繞，弭兵周旋。
宋國都於睢陽(今河南省商丘市睢陽區)，初封時，其統治的孟諸地區面積較小，後來由於戰爭頻繁，疆土屢有變更。
不思改革，發展緩慢。
宋國的宗族與政權密切結合，政權始終為華、樂、向、皇、魯等大族所把持。華、樂、皇是宋戴公之後，向、魯是宋桓公之後，勢力都很煊赫，合稱“戴桓之族”。宋昭公曾對此不以為然，想採取措施革除強宗的力量，但不僅沒有實現，反被祖母襄夫人殺掉，由此可見宋國的舊勢力舊觀念是何等的強固。
民風淳樸，消極無為。
在春秋時代，中原宋民善良仁義、愚笨守舊是出了名的。其流風遺俗，至西漢猶存。司馬遷在論及各地風俗時曾指出，梁宋“其俗猶有先王遺風，重厚多君子”。所謂“鄭昭宋聾”,就是說鄭人聰明機靈、宋人愚笨呆滯，最具代表性的莫過於宋襄公仁義之師了。不少寓言故事如“守株待免”、“拔苗助長”、“削足適履”等，也是諷刺宋人愚笨呆滯、不能變通。
春秋戰國，皆為以戰養兵、以戰養國，中原列國其危機大多來自外而非內，周人鎬京城破來自犬戎，衛國多次遷都也跟戎狄相關，春秋戰國最為強大的諸侯國，皆在邊緣，如秦、楚、齊等國，皆在中原之外，而非在內。宋人以和為貴的思想本沒有錯，但在戰亂的年代，就是大錯特錯了。
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