宋国是中国春秋时期的一个诸侯国，国君子姓，位于现在河南商丘一带，都城睢阳。其疆域最大时包括河南东北部、江苏西北部、安徽北部、山东西南部。
北方晋国和南方楚国争霸时，宋国夹在中间，战事连年不断。80年间，遭遇了40次以上的战争。公元前546年，宋国令尹向戎因为和晋楚两国令尹有私交，又正当两国交兵疲惫之际，发起和平大会，在宋国召开十国参加的“弭兵之盟”，使宋国保证了十余年的和平时期。战国时期，宋国终被齐国所灭。
至于宋国如此之弱，大致因为以下几点。
地处中原，无险可守，强邻环绕，弭兵周旋。
宋国都于睢阳(今河南省商丘市睢阳区)，初封时，其统治的孟诸地区面积较小，后来由于战争频繁，疆土屡有变更。
不思改革，发展缓慢。
宋国的宗族与政权密切结合，政权始终为华、乐、向、皇、鲁等大族所把持。华、乐、皇是宋戴公之后，向、鲁是宋桓公之后，势力都很煊赫，合称“戴桓之族”。宋昭公曾对此不以为然，想采取措施革除强宗的力量，但不仅没有实现，反被祖母襄夫人杀掉，由此可见宋国的旧势力旧观念是何等的强固。
民风淳朴，消极无为。
在春秋时代，中原宋民善良仁义、愚笨守旧是出了名的。其流风遗俗，至西汉犹存。司马迁在论及各地风俗时曾指出，梁宋“其俗犹有先王遗风，重厚多君子”。所谓“郑昭宋聋”,就是说郑人聪明机灵、宋人愚笨呆滞，最具代表性的莫过于宋襄公仁义之师了。不少寓言故事如“守株待免”、“拔苗助长”、“削足适履”等，也是讽刺宋人愚笨呆滞、不能变通。
春秋战国，皆为以战养兵、以战养国，中原列国其危机大多来自外而非内，周人镐京城破来自犬戎，卫国多次迁都也跟戎狄相关，春秋战国最为强大的诸侯国，皆在边缘，如秦、楚、齐等国，皆在中原之外，而非在内。宋人以和为贵的思想本没有错，但在战乱的年代，就是大错特错了。
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