纵观中国封建王朝，大多数皇位的更迭，都伴随着腥风血雨。皇子们从来不会考虑兄弟之情，骨肉之亲，眼中只有那个至尊之位。即使是年幼的孩童也离不开这股腥风血雨，从而发出不愿生在帝王家的感叹。
刘子鸾
刘子鸾，字孝羽，是南朝宋孝武帝刘骏的第8个儿子，母亲殷淑仪是南郡王刘义宣女，也就是宋孝武帝刘骏的堂妹。
因为殷淑仪长得非常美丽，刘骏便不顾人伦将其纳为妃子，宠爱有加，对儿子刘子鸾也十分疼爱，胜过其他的子女。
公元460年，年仅五岁的刘子鸾被父亲刘骏封为襄阳王，后来又改封为新安王，并且加封北中郎将、南徐州刺史、领南琅邪太守等官职。刘骏还时常流露出想要改立刘子鸾为太子的意思，一时之间，官员们纷纷见风使舵，争相投身于刘子鸾的府中或封国。
公元462年，殷淑仪病逝，刘骏悲痛欲绝，追封为贵妃(历史上第一位贵妃)，并且加封其子刘子鸾为司徒，都督南徐州诸军事，后来又加封为中书令。
然而，正是因为刘子鸾太得刘骏的喜爱，在刘骏去世，太子刘子业即位后，刘子鸾就注定了没有好下场。
刘子业素来嫉妒弟弟刘子鸾得到父亲的疼爱，还差点儿抢走了自己的太子之位。坐稳皇位后，刘子业便开始了对刘子鸾的报复。首先夺去了刘子鸾中书令的官位，接着派人将刘子鸾赐死。“子鸾临死，谓左右曰‘愿身不复生王家’”(《宋书·刘子鸾传》)，刘子鸾临死前，对身边的人说：“希望下辈子不要再投生到帝王之家了。”
刘准
刘准是宋明帝的第三子。不过按史料记载，明帝并无生育能力，他的儿子们全是抱养而来，没有一个是自己的亲骨肉（“太宗晚年，痿疾不能内御，诸弟姬人有怀孕者，辄取以入宫。及生男，皆杀其母，而以与六宫所爱者养之”见《宋书·后妃传》）。而据李延寿的《南史》记载，刘准的生父其实是明帝之弟、桂阳王刘休范（“顺帝，桂阳王休范子也。”见《南史‧卷十一》）。
按照《南史》的说法，刘准的长相端庄帅气、眉眼如画，有人君之风，见过他的人没有不对其相貌大加赞叹的（“帝姿貌端华，眉目如画，见者以为神人。”引文同上）。刘准年仅2岁的时候，便被封为安城王，并担任抚军将军的职务。此后，小王爷又陆续担任过扬州刺史、车骑将军都督扬南豫二州军事、骠骑大将军、开府仪同三司等要职，但由于年龄幼小，职事全部由僚属打理。
明帝驾崩后，太子刘昱继位，是为后废帝。刘宋政权统治江南达60年时间，共经历9位皇帝，大多流淌着嗜血和好色的基因，后废帝也是如此。后废帝自幼便苛酷成性、顽劣异常，等到登基为帝后，更是一发不可收拾，整日里以游戏、杀人为乐，动辄屠戮朝臣，而且超级喜欢亲自动手。
刘昱的身边经常着针、凿、锯等工具，只要左右侍从稍有不如意，就要加以残杀，每天不杀人便怏怏不乐。不仅如此，刘昱还超喜欢出宫游玩，每次外出时都让从人手持长矛大棒，路上凡遇见行人及犬马牛驴立时杀死，以至于人民惊扰、道无行人。
后废帝在位5年间，犯下种种罪行罄竹难书、令人发指，朝臣忍无可忍，要想活命，唯有诉诸于政变一途，而政变的头目，正是南齐开国之君萧道成。
萧道成此时担任领军将军职务，与尚书令袁粲、中书令褚渊、丹阳尹刘秉并为辅臣（号称“四贵”），掌握宫廷禁军。萧道成因屡屡受到后废帝的死亡威胁，为求自保，便与心腹王敬则密谋，买通皇帝的侍从杨玉夫等人，伺机发难。公元477年七夕节，后废帝因为临睡前威胁要杀掉杨玉夫，后者在恐慌之余，便与同党弑杀刘昱，随后将消息告知萧道成。
萧道成闻变后入宫，并火速拥立安成王刘准为帝，随即总掌军国大权，政令专由己出。萧道成一系列大动作，让其他辅臣不得不怀疑他就是弑君的主谋，而且志在篡逆。为铲除萧道成，另外两大辅臣袁粲、刘秉联手密谋发难，结果事泄被杀。不久，萧道成又平定忠于宋室的荆州刺史沈攸之、镇北将军黄回等人发动的战事，彻底压制住国内局势，扫清篡位的障碍。
公元479年三月，萧道成在局势刚刚稳定后，便急吼吼的迫使小皇帝刘准任命他为相国，封齐公。仅仅过了一个月，萧道成又强迫刘准“禅让”，正式废宋建齐，登基称帝，是为南齐高帝。萧道成篡位后，降封刘准为汝阴王，将他囚禁在丹阳，并派重兵监管。
萧道成在迫使刘准“禅位”时，曾让王敬则率兵逼宫。小皇帝见到士兵闯进宫中，因为害怕当场被杀，便躲进佛盖之下死活不出来，但还是被强行拉出。可怜的小皇帝虽然年幼，但自知性命不保，于是在宫中哭哭啼啼地说：“希望在我死后轮回时，生生世世，再不要投胎于帝王之家。”话毕，宫中一片哭泣之声。
刘准被囚禁在丹阳，每日受到严密的监管，动静不能自由。按史书的说法，同年五月六日，监视刘准的士兵听得门外马蹄声杂乱，误以为发生了变乱，便按照萧道成事前的叮嘱，在囚所将刘准杀死。刘准遇害时，虚龄只有十三岁，谥号为顺皇帝。至于宗室成员，无论老幼，最终也全部被幽禁而死，结局之凄惨令人唏嘘。
最恨生在帝王家，古往今来，帝者，皆不幸。
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