近日，BBC在一篇文章中講述了一位印度球迷騎自行車到俄羅斯觀看世界盃的故事。
柯里芬-弗朗西斯（Clifin Francis）坐在位於南印度的家裡，一個朋友問他是否計劃看世界盃。“當然啦。”他回答說，“也許我甚至會前往俄羅斯，觀看這屆足球盛會。”
這一幕發生在去年8月份，當時弗朗西斯還不清楚自己是否能夠承擔從喀拉拉邦飛往俄羅斯的機票費用。弗朗西斯先生是一位自由數學教師，每天能賺40美元（約合30英鎊，260元人民幣）。
“我意識到沒有足夠多的錢飛往俄羅斯，還在那裡待一個月。然後我問自己：成本最低的旅行方式是什麼？答案就是自行車。”
朋友們不相信弗朗西斯會這麼做，但他已經下定決心。
今年2月23日，弗朗西斯開始了一場史詩般的旅途。他先是飛往迪拜，搭乘渡輪到伊朗，之後騎自行車前往超過4200公里之外的俄羅斯首都莫斯科。
在旅途終點，弗朗西斯希望得到的獎勵是見到心中英雄的機會：他崇拜阿根廷球星萊奧-梅西，後者被許多人認為是世界最佳球員。
“我喜歡騎自行車，還瘋狂地熱愛足球。這樣做相當於將兩種激情融合到了一起。”弗朗西斯說。他原本計劃借道巴基斯坦，但考慮到巴基斯坦和印度關係緊張，不得不放棄了這個主意。
“我為計劃的改變花了很多錢。我不能帶著自行車到迪拜，所以不得不在那裡買一輛，花了700美元。那肯定不是最適合長途騎行的自行車，但當時我也只能買它了。”弗朗西斯說。
但當弗朗西斯在3月11日抵達伊朗阿巴斯港口，他立即就忘記了此前所遭遇的挫折。
“這（伊朗）是世界上最美的國家，人們都非常熱情。我在伊朗待了45天，但只有兩天住酒店。”他說。
伊朗的美麗景色給他留下了深刻印象。“騎自行車變得不再那麼痛苦，因為伊朗的鄉村太美了，今後我肯定還會去的。”弗朗西斯說道，“他們讓我做出承諾，到了俄羅斯要為伊朗隊加油。他們也愛寶萊塢，在很多場合，這幫助我跟當地人聊開了。”
“足球和電影是世界通行的語言，真的是這樣。”
弗朗西斯的下一站是阿塞拜疆，但當邊境警察檢查旅行證件時，他遇到了點麻煩——“由於長時間騎自行車，我變輕了很多”。
“我的樣子看上去跟護照裡的照片不太像……警察花了超過8個小時驗證所有細節，但他們對我挺友善。”
在阿塞拜疆，由於沒錢住酒店，絕大多數時候弗朗西斯都是在公園搭帳篷過夜。
“這裡的人們也很友好，但他們需要一些時間才願意更陌生人聊天。我發現有印度人在阿塞拜疆首都巴庫居住，所以也在那兒更他們住了一段時間。”
然而當弗朗西斯到達格魯吉亞，他被拒絕入境，不得不改變計劃。
“我有所有文件，但仍然不知道為什麼會被拒絕進入。情況非常危險，因為我只有到阿塞拜疆的單次入境簽證。”弗朗西斯說。在格魯吉亞和阿塞拜疆之間的“無人之地”，弗朗西斯被困了一天。幸運的是他最終得到了再次進入阿塞拜疆的一份緊急簽證。
“所以我需要找另一條路去俄羅斯。有人告訴我，阿塞拜疆和俄羅斯的達吉斯坦有一段共同的陸地邊境。”他說，“我去了那兒，事先並沒有意識到那個地方並不安全。但我不可能回頭了，在6月5日那天進入了達吉斯坦。”
語言是個大問題，因為在達吉斯坦，幾乎沒有人會講英語，弗朗西斯補充說。
“當人們看到一個印度人騎著自行車進入他們的地盤時，他們都非常驚訝。在那裡，我又一次使用足球和電影語言，來讓人們對我敞開心扉。”
弗朗西斯目前已經抵達坦波夫，一座陸路距離莫斯科以南460公里的城市；他需要在6月26日前趕到莫斯科，觀看法國對陣丹麥的一場比賽。
“我只買到了那場比賽的票。”他說。
“但我支持阿根廷，萊奧-梅西是我最喜歡的球星——我崇拜他。我的夢想是更梅西見面，讓他在我的自行車上簽名。”
弗朗西斯希望他的旅途能夠激勵更多人關心足球和健康。
“我希望看到印度國家隊進入世界盃，但在印度，只有當更多孩子踢足球，這一天才有可能到來。我對我們在未來20年內的（進入世界盃）機會感到樂觀。”弗朗西斯說，“我也希望當人們瞭解我的故事後，也像我這樣騎自行車。”
“騎自行車一天下來，你只需要進行一次淋浴，找個地方搭帳篷、吃東西。你會很開心。”
“哪怕我的旅途只激勵了一個印度孩子踢球，我也很高興啦。”
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