盛宣怀(1844-1916年)，字杏荪，江苏武进人。从25岁开始充当李鸿章幕僚，以诸生纳赀为主事，改官直隶州知州，累迁至道员。他曾兴办了一大批中国近代企业，担任过这些企业的督办、总办。宣统三年(1911年)，盛宣怀擢升为邮传部尚书。上任之后，即上书清廷，要求把商办铁路干线收归国有。然而，当“铁路国有”政策公布十天后，盛宣怀又与英、美、德、法四国银行财团签订了《川汉粤汉铁路借款合同》，清政府打着铁路国有化、实则出卖铁路的丑恶嘴脸大白于天下。
清廷出卖路权的行径很快遭到了广大民众的强烈反对，广东、湖北、四川等地的民众纷纷召开对策大会。广东粤汉铁路公司的股东们还在香港成立“保路会”，召开万人大会，宣布与湘鄂川三省联合争路。就在全国人民一片声讨清政府铁路国有化的怒涛声中，也出现了一些不和谐的音符。这本以粤汉铁路股东的名义编造出的《敬告我粤路各股东》小册子，则对商办粤汉铁路极尽诬陷之能事，混淆视听。这本小册子，给商办粤汉铁路扣上了种种罪名，罗列出粤汉铁路的种种弊端，如工程技术人员私开包工公司，徇私舞弊，制造假账，贪污股东钱款等等，同时却对清政府将商办粤汉铁路强行收归国有的行为歌功颂德，为“铁路国有化”大作舆论声势。
光绪三十一年（1905年）清政府准允商办铁路，各地成立铁路公司，发行股票，筹集资金。宣统三年(1911年)，清政府下令将铁路干线收归国有，川、湘、鄂、粤各省人民损失惨重。
由川汉铁路总公司发给股票持有者的股息凭折，上书“付息只至宣统二年”，次年清廷便将干线收归国有，使持股人遭受重大损失。
宣统三年(1911年)，清政府将民办的川汉铁路强行收归同有，又欲卖给外国，激起民愤，这是当时的传单。
赵尔丰（？—1911年)，字季和，汉军正蓝旗人。光绪二十九年 (1903年)入川，先后充任永宁道、建昌道，旋充任川滇边务大臣，在川边实行改土归流，在政治、经济、宗教、习俗等方面推行改革，致力于消除土司的封建割据，加强清政府对川边地区的有效管理。光绪三十四年任驻藏大臣兼川滇边务大臣，宣统三年(1911年)署四川总督，镇压保路运动，激起了四川各县人民的反抗。武昌起义后，11月27日成都宣布独立，立宪派蒲殿俊被推为都督，他仍以办理边务名义拥兵督署，从中操纵，煽动兵变，最后被起义民军处死。
在清末保路运动中，尤以四川等地的反抗最为炽烈。宣统三年（1911年）五月二十一日，川汉铁路股东在成都组织保路同志会，8月又在成都号召罢市罢课,抗粮抗捐。同盟会会员龙鸣剑、王天杰等乘势联络会党，组织保路同志军，决定发动武装起义。9月清政府命川督赵尔丰镇压保路运动，7 日赵尔丰诱捕保路同志会代表罗纶、蒲殿俊等11人，并封闭了同志会和铁路公司。保路同志会组织数万人包围了督署，要求释放被捕人员。川督赵尔丰竞下令开枪，立时有数十人倒在血泊之中。惨案发生后，成都附近州县同志军闻讯，立即起事，围攻省城，形成全省人民的反清大起义，成为武昌起义的前奏。
端方(1861—1911年)，满洲正白旗人。因上《劝善歌》标榜维新，被擢升陕西布政使，护理陕西巡抚。光绪二十六年（1900年)在西安拱卫慈禧太后和光绪帝有功，擢升湖北巡抚，署湖广总督。光绪三十年调任江苏巡抚，摄两江总督。在湖北巡抚及两江总督任职期间，积极参与新政的各项改革措施，创立中国最早的省立图书馆——湖北图书馆，又开办南洋劝业会，奖励工商。光绪三十一年被派出国考察宪政，归国后上《请改定官制以为预备立宪折》。宣统三年(1911年)任督办川汉、粤汉铁路督办大臣。在席卷全四川的保路运动中，清政府命令端方自湖北带兵前往弹压，行至资州（今资中)，为起义士兵所杀。
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