中國東盟博覽會
李明江教授研究的主要領域為中國—東盟關係。他表示，把南向通道建設好，對廣西有非常大的好處。如果廣西能利用好中國—東盟博覽會、泛北論壇等國際合作平臺，積極推動中國與新加坡牽頭，把南向通道建設納入中國—東盟合作框架中去推進，效率會高很多。
平臺不完善制約通道建設
談及南向通道，李明江說，中國的中西部、西北部省區，貨物出口通過南向通道將貨物運往東南亞國家，時間縮短，成本降低，效率提高了。該通道為亞洲尤其是中國與東盟國家之間的經濟合作、經濟一體化及貿易投資商務活動等帶來很多的好處。從長遠來看，南向通道還能加強東南亞和中亞之間的貿易往來。
李明江表示，新加坡政府高度重視南向通道建設，一直積極與中國的重慶、廣西等省區市溝通協調，努力把這個國際陸海新通道盡快做起來。
“現在制約南向通道發展的瓶頸就是平臺還不夠完善。”李明江說，南向通道的基礎設施建設還有待改進，如沒有完整地建立陸海聯運的整套機制。保險服務、法律服務等一些配套性服務不夠完善，物流中心站的建設還遠遠不夠等。因此，從政府的角度來說，迫切要做的，是繼續完善基礎設施建設，把平臺搭建好，把一些政策短板補齊。
他認為，企業參與是南向通道成功的決定性因素，但政府並不需要下很大的功夫去調動、激發企業參與南向通道建設的熱情，只需要讓企業看到實實在在的商機、實質性的好處，那麼企業參與的意願、投資的力度自然會加大。目前，新加坡的一些相關領域，如物流、船運公司及貿易商，已經開始積極參與南向通道建設，並在沿線佈局，就是因為他們看到其中的巨大商機，意識到這是一個很好的發展機會。
宜將通道上升為國家戰略
南向通道建設的“朋友圈”逐漸擴大，李明江表示，南向通道合作方增加具有積極意義，但要有一個有效的協調機制，各方通力合作方能共同受益。
李明江認為，在建設南向通道上，新加坡希望能更多地參與決策和規劃；重慶希望佔據主導，不希望被邊緣化；廣西也希望有更多的主動權。“有時候各方經過博弈，會達成一個比較規範的協調機制，這需要時間。沒有一個很好的協調機制，很多該做的事情就會慢，甚至有可能大家都沒有信心齊心協力去做。”以海鐵聯運為例，因為涉及中國好幾個省區市，如果各省區市之間不協調好，那麼對物流公司來說，就會面臨成本、效率甚至風險問題。
中新（重慶）戰略性互聯互通示範項目—新加坡輝聯埔程智慧物流園區
在今年3月的全國兩會，有8個省區市的23名全國政協委員聯合提名，建議將南向通道上升為國家戰略。李明江認為，南向通道如果上升為中國國家戰略，則意味著中央政府可能在鐵路、高速公路、物流園區等方面提供更多優惠政策和資金支持。更重要的是，如果中央部門主導規劃，各省區市之間的競爭將能得到有效協調。也只有把協調機制捋順了，才能避免“政出多門”，通道建設才會更好更順暢。
推動通道納入中國—東盟合作框架
廣西與新加坡如何利用各自優勢，攜手共建南向通道？
李明江認為，在建設南向通道上，廣西確實有天然優勢，如與東盟國家海陸相連，這幾年北部灣港的基礎設施建設加快，各港口已初具規模。但總體來說，廣西的這些優勢還沒有充分利用起來，還有很大的潛力可以進一步挖掘，這需要廣西和新加坡共同努力。
北部灣港
李明江表示，新加坡在港口管理等方面有不少先進經驗，在港口建設和管理上，雙方可以加強合作，並吸引更多的新加坡企業參與投資。從政府的角度來說，雙方要保證相關政策、信息上的溝通。如廣西需要讓新加坡瞭解區內的相關規劃、基礎設施的改善、政策的改變，及廣西跟其他參與共建南向通道的省市在政策方面的協調溝通等，讓新加坡有更強的意願去參與更多的規劃和決策，更強有力地支持南向通道建設。
新加坡港口
此外，南向通道不僅是中國和新加坡的事情，還涉及東南亞大部分國家。“南向通道建設如果沒有東盟大部分國家參與，做起來就會比較困難。”李明江說，如果廣西能利用好中國—東盟博覽會、泛北論壇等國際合作平臺，積極推動中國與新加坡牽頭，把南向通道建設納入中國—東盟合作框架中去推進，效率會高很多。
“把南向通道建設好，對廣西有非常大的好處。”李明江表示，它能加強廣西在整個中國—東盟合作的區位優勢；進一步提升廣西的基礎設施建設，帶動廣西北部灣經濟區甚至整個廣西的經濟發展等。
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