中华民族五千年文明进程中，自从汉武帝提出“罢黜百家，独尊儒术”后，儒学思想的正统地位得到确立，同时它作为一种精神思想，在不同朝代的应变、发展中表现出极大的生命张力。茶始于秦盛于唐，中国传统茶文化的形成，儒家思想贯穿始终。
茶文化是中国传统文化之精华,其来源脱不开中国传统文化背景,其组成部分主要由儒释道三家构成。其中,儒家作为中国封建社会两千年来统治阶级的主流文化意识,亦是茶文化的主体。细观儒家思想之精义,在中国茶文化的各个领域均有体现。
儒家认为中庸是处理一切事情的原则和标准，并从中庸之道中引出和的思想，在儒家眼里和是中，和是度，和是宜，和是当，和是一切恰到好处，无过亦无不及。儒家把“中庸”和“仁礼”思想引入中国茶文化，通过饮茶可以自省、省人，以此来加强彼此理解，促进和谐。中国传统茶文化，从采茶、制茶、煮茶、点茶、泡茶、品饮等一整套茶事活动中，无不渗透着和的思想。
从春秋时孔子创立儒家学说，到西汉儒家经学大师董仲舒提出“独尊儒术”，再经宋代以朱熹为代表的一群儒家理学大师的完善，不仅形成了相当严密的理论系统，而且成了宋代以后占统治地位的主流思想与文化，深刻地渗透到了中国人的精神世界和日常生活。所以，无论你自觉，还是不自觉，都在无形地按照儒家规范来指导自己的为人处世原则。这一点，甚至于成为世界华人的一个共同特征了。
事实上，无论是在古人写的茶书中，还是在有据可考的古人茶事活动中，都具有鲜明的儒家思想文化特征。最能体现儒家思想特点的第一部茶论，也许要数北宋皇帝赵徽宗所著的《大观茶论》了。
开篇就明确提出：”至若茶之为物，擅瓯越闽之秀气，钟山川之灵禀，祛襟涤滞，至清导和，则非庸人孺子可得而知矣。”这就一下子把茶事活动提升到高雅层次上去了，大有非高雅之士，不能欣赏茶的佳处之感。
儒家思想是一种入世的，积极向上的精神。
儒家入世精神让茶具有世俗化。作为中国茶道基本载体的茶，本身就是非常世俗的。神农氏发现茶，原意是为了解毒救人。而后则成了与油盐柴米酱醋并列的开门七件事，在中国人的日常生活中，扮演着一种相当重要的角色。待人接物，解困去乏，消食减肥，保健休闲等等。
儒家思想的核心是中庸。
中庸既是一个抽象的哲学概念，也是一个具体的为人处世行为准则。所谓中庸，按儒家创始人孔子自己的解释就是“不偏不倚”“执其两端而折之”。后来有许多学者也都作了更加详细的解释，但要旨均不离此。将其作为处世为人的指导原则，就是不要偏激，不要走极端。要公正，平和，谦恭，以理服人，以礼待人，留有余地；等等。
茶事活动要取得完满结果，关键在于把握准确的“度”。现在公认的中国最早茶书唐代陆羽《茶经》，虽说主要是对茶事的具体记录，没有明确涉及茶道，但也体现了许多严格把握茶事的“度”的观念。例如论采茶“有雨不采，睛有云不采”；论评茶“茶之否，存于口诀”；论煮茶“慎勿……使凉炎不匀”；论沸水，一沸不用，三沸太老，而取二沸恰恰相好，等等。而恰到好处的“度”，就是中庸的基本内涵之一。
茶生于山野中，承甘露滋润，其味苦中带甘，饮之可令人心灵澄明，心境平和。茶的特性与儒家思想所提倡的中庸之道相契合，儒家学说认为茶可以养廉，赋予茶以清廉、高洁的品性。以茶交友，以茶雅志，以茶助廉之风一直贯穿中国传统茶文化之中。
中国向被称为“礼仪之邦”，礼已渗透到中国人生活的每个角落，儒家通过礼制来达到维持社会秩序的目的。儒家思想溶入茶文化的另一个显著特点是茶礼的形成。茶礼表达了仁爱、敬意、友谊和秩序。“以茶代酒”和“客来敬茶”等民俗文化都表现了中华民族传统的礼仪精神。
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