左宗棠，是晚清中興名臣，一生為國征戰，曾有率軍西征，收復新疆的功績，是得到歷史教科書認證的民族英雄。
左宗棠此人，學識能力皆高於常人，只是考試運不太好。道光十二年（1832年），左宗棠在鄉試中考中舉人，接下來連續三次會試不第。左宗棠一氣之下，放棄科舉的道路，回老家讀書，自比姜尚臥龍，等待出山的那一天。
不過左宗棠雖然考試運不行，貴人運卻是滿分。左宗棠後來在仕途上大展宏圖，還有數次化險為夷，無一不是得到貴人相助。
先是一代名臣林則徐與左宗棠相見，驚為天人，對他作出極高評價；後來左宗棠入幕湖南巡撫駱秉章，得到其傾心賞識，從此名動公卿；左宗棠得罪總兵樊燮，差點丟了性命，連咸豐的心腹肅順，都為左宗棠斡旋求情，躲過了一劫。
左宗棠一生都遇貴人扶持，其中第一位發現左宗棠非凡才能的貴人，是道光朝的兩江總督陶澍。
陶澍與左宗棠初次見面，是在道光十六年（1836年）。此時，陶澍已經58歲，職為封疆大吏，銜為太子少保，可以說是功成名就，位極人臣。而左宗棠，此時只有25歲，而且正遭遇人生低谷——第三次參加會試不中。
灰心喪氣的左宗棠返鄉途中，路過江南，前往謁見同為湖南老鄉的陶澍。
這時候的左宗棠只是區區舉人，連官都算不上，但陶澍卻絲毫沒有怠慢年輕的左宗棠，將他留在總督署中，每天派自己的幕僚和親故去找左宗棠談論，以觀察他的才能和志向。
左宗棠在署裡住了十多天，準備向陶澍辭行，而陶澍則派人挽留。又過了幾天，陶澍突然找左宗棠談話，送給他一些銀兩作為回鄉盤纏，同時，向左宗棠提出了一個讓他大吃一驚的請求：“吾有一子，欲與賢女婚對，當懇見許。”
陶澍所說的兒子，是他老年得來的唯一幼子陶桄，這時只有4歲，而左宗棠的長女左孝瑜也才3歲，陶澍想和左宗棠定下這門娃娃親。
不過，若論輩分，陶澍比左宗棠高了一輩不止，而且陶澍是封疆大吏，左宗棠只是個小小舉人，這門親事越想越不可思議。於是左宗棠連忙辭謝，聲稱不敢高攀。
聽聞左宗棠的擔憂，陶澍笑道：“若論年齒，但須渠夫婦年相若可矣，不須論親家年齒也。君若論門第，此係賢女佳至吾家，無憂不適。至於名位，君他日必遠勝於我，何憂為？”
聽了陶澍的話，左宗棠對陶澍的知遇之恩尤為感激，於是答應了下來，兩人結為了一對老少親家。
陶澍這麼著急與左宗棠定親，固然有因為自己年事已高，身體不好，擔心自己死後兒子無人照顧的考慮在裡面。而實際上，道光十九年（1839年），陶澍就病逝於總督署，所以算是為自己兒子的未來做打算。
然而，以當時陶澍的身份地位，想要為兒子做媒，可以說什麼樣的達官顯貴，都可以任他挑選。但儘管如此，陶澍卻選擇將唯一的兒子託付給了相識不過十來天，名不見經傳的左宗棠。這其中既體現了左宗棠的人格魅力，確實非同凡響，同時也不得不說，陶澍之識人之明，尤其獨到精準。
後來陶澍病歿，左宗棠不負所托，教育培養女婿成才。而且，左宗棠後來的功業名位，也確實超過了自己的親家，可以說是完美印證了陶澍當年的預言。
閱讀更多 搞哥讀史 的文章
