公元221年，劉備在益州登基稱帝，三個月後，他以報關羽之仇為名，不顧諸位大臣的勸阻，一意孤行，親自率領蜀中軍隊東征。孫權見劉備勢大，當即派諸葛瑾修書一封，前來求和，但劉備不允。孫權看求和不成後，決定一面向曹魏求和，避免兩線作戰，一面派陸遜率軍應戰。陸遜用以逸待勞的方法，阻擋了蜀漢軍的攻勢。而陸遜更是在第二年八月，乘著秋高氣爽，蜀軍在崎嶇的山丘中連營七百里，以一把大火將劉備送回了白帝城。然而奇怪的是，在夷陵之戰，劉備大敗之後，作為戰勝方的孫權不僅沒有對劉備發動進攻，更是主動向劉備提出求和。
要知道在我國曆史之中，一般都是戰敗方向戰勝方求和。如清政府在甲午之戰中戰敗，無奈求和，簽下不平等條約。當然，獲勝的一方主動提出求和的情況不能說沒有，畢竟當年大宋就常常作出這樣的事情。當年大宋在於大遼、西夏，大金的戰爭之中往往能以步勝騎，但卻依舊主動派使臣求和，這主要與宋朝時期的對外政策有關，而且這畢竟只是少數。那孫權當時這樣做，到底是出於什麼原因呢？
首先，劉備當時雖然戰敗，蜀漢也由此更為衰頹，但這並不表示蜀漢就此沒有了一戰之力。根據史料記載，劉備在戰敗後，自猇亭還秭歸，在途中召集四處潰散的士兵，收攏戰船。要知道夷陵之戰是以五萬人抵擋五萬人，因此陸遜即便使用了火計，依舊只是將蜀軍擊潰，而不是全部斬殺。因此劉備在收攏潰散的士兵後，仍有戰鬥力。畢竟劉備當年就是用一種不屈的韌性，屢敗屢戰，從沒有放棄，這才有了今日的地位，而此時蜀漢雖然喪失了很多中青年將領與謀士，但老一輩的將領，如趙雲，魏延等依舊健在，諸葛亮等不世出的謀士也還坐鎮成都，因此劉備即便戰敗了，蜀漢依舊是不好惹的。
其次，陸遜此前一退再退，看似以逸待勞，實際上也消耗了不少兵力，至少在夷陵之戰前期，蜀軍還是打贏了不少勝仗的。因此夷陵一戰看似風光無限，實際上東吳也有不小的損失。更何況孫權對曹魏臣服不過是暫時的權宜之計，一旦曹魏要孫權投降，獻出江東，孫權是絕對不會答應的。這個時候，如果孫權不主動求和，他將面臨曹魏與蜀漢兩方面的進攻，這是孫權最不希望看到的局面。畢竟孫權不管再怎麼善於守成，但卻無法抵擋住兩大割據勢力的侵襲。
最後，則與當時的天下大勢有關。早在關羽被殺後，曹魏方面就多次表示，要求孫權送自己的兒子到魏國做人質，因此兩家的關係其實並不好。此時坐擁大半荊州的東吳又擊敗了蜀漢，可以說氣勢逐漸到達頂峰，這對於魏國而言是不可接受的。畢竟天下間三足鼎立，是因為三個國家之間形成了微妙的平衡。如果此時東吳不與蜀漢聯盟，而是繼續惡化兩者之間的關係，只怕曹魏就會坐山觀虎鬥，乘機做大做強，到時候，東吳只怕抵擋不住曹魏的進攻。正因為孫權深知東吳絕不是曹魏的對手，因此即便自己戰勝了劉備，也不得不捏著鼻子前來求和。
筆者認為，劉備對待東吳的態度太操之過急，這才逐漸讓蜀漢衰頹。劉備去世後，諸葛亮就繼續貫徹聯吳抗魏的方正路線，使得蜀漢能夠延續數十年。從這一點來看，諸葛亮的政治眼光還是要比劉備厲害一些的。
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