朱见深，朱元璋一脉相承的后代，虽没有朱元璋的能力，却仍凭着血缘关系，坐上了皇帝的宝座。尽管是个皇帝，佳丽无数，奈何多年来始终没有孩子，太后见到这种情况着急啦，他害怕朱家绝后，于是想了一个办法，用了这个方法后妃子连生11个孩子，可把他高兴坏啦，这是为什么呢？
这事还是要从一个叫做万贞儿的宫女说起，朱见深此人，能力不高，为人也颇为懦弱，年少时一直担心被人废掉，因此孩童生活相当不愉快。在当皇帝之前，朱见深和一个宫女私通，两人感情很好。由于在朱见深年幼时总是被欺负，万贵妃给了他很大帮助，所以对她十分依赖。18岁的朱见深即位，此时的万贞儿已经35岁。
当上皇帝的朱见深要做的第一件事就是册封心爱的万贞儿为皇后。但他的生母周太后强烈反对，万般无奈下宪宗只能屈服，立宗室女吴氏为皇后，改立万贞儿为贵妃。年轻美貌的皇后并没有打动宪宗，他依然与万贞儿如漆似胶，形影不离。虽然宪宗对万贞儿宠爱有加，但在万贞儿的心中无宠的皇后仍然是她的眼中钉，她并不满足于贵妃的位分，她要成为皇后，六宫真正的主人。万贵妃虽比明宪宗大17岁，却深受明宪宗宠爱，成化二年，万贵妃生下一个儿子。母由子贵，可第二年该儿子就夭折了，万贵妃此时已38岁，在古代已是不能再生孩子的年纪。明宪宗虽对万贵妃情有独钟，但他必竟需要子嗣，所以也常宠幸其他妃子和宫女，期望可以子孙满堂。经历丧子之痛，万贵妃开始对其他怀孕的妃嫔或已经降生的皇子大加谋害。而宪宗却对这个女人无计可施，未加责罚，相反却是一再的退让。更为少有的是，明宪宗朱见深在位23年，始终如一地专宠万贵妃。
为了达到 “擅宠”的目的，开始千方百计迫害未出生的皇子，通过买通太监给怀孕的妃嫔灌药，导致“饮药伤坠者无数”。所幸的是，一个跟万贞儿长得很相似的宫女纪春红怀孕之后，太监张敏感叹宪宗无子，动了恻隐之心，私自将堕胎药量减半，竟保住了孩子，即为孝宗。
为了避免皇帝绝后，太后想出一个妙计，让朱祐樘在万贵妃那边不吃不喝，一问就说自己怕被毒死。果然，朱祐樘照做了，在万贵妃问话后，他如是表示，自己怕被她毒死。如此直白的话一说出来，连万贵妃都惊呆了。就这样，万贵妃再也不敢私下搞小动作了，其他妃子也接连生出了十一个孩子，不得不说太后的办法很好，既不让皇帝难堪，又保住了皇室血脉。由此看来女人才是最可怕的生物，一个女人的嫉妒心足以毁灭整个国家。
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