康熙是清朝愛新覺羅·玄燁皇帝的年號，作為大清定都北京後的第二位皇帝，他在位期間常有“康熙盛世”之說。影視圈更是有很多影視劇歌頌康熙皇帝的功績。譬如：《康熙微服私訪記》系列、康熙王朝、康熙大帝、康熙帝國等等，惹得更多人對他讚不絕口。
從順治皇帝登基以來，清朝一直經受戰火的洗禮，直到康熙年間戰火才逐漸平息，平民百姓得以過上相對安定的生活。
康熙皇帝幼年時就非常熱愛學習，從五歲開始便早出晚歸，每日去學社學習，無論嚴寒酷暑，覺不間斷。八歲喪父，九歲喪母在他心裡留下了很深的陰影。但也正因如此，培養了他堅定、果斷的性格和處事方式。此時他開始系統的學習治國安邦之道，認真學習儒家思想，收益頗豐。
康熙可謂是集多民族文化於一身，他一生既受北方騎射文化的訓練和草原文化的薰陶，又受儒家思想文化的教育和漢文化的影響。這種多元化的教育，潛移默化的形成了康熙剛柔兼併的性格特點。與其祖先不同的是，他具有深厚的漢文化修養。
康熙二十八年，公元1669年，在經過多次戰火摩擦後，康熙同意與俄羅斯帝國進行邊疆領土談判。欽差分界大臣領索額圖同沙俄簽訂了中國近代主權國家間的條約《尼布楚條約》，但由於通信落後，很多信息沒能徵求康熙的意見便自己做主了，索額圖認為只要不低於康熙皇帝所定的標準，如果沙俄不退讓，自己退讓也未嘗不可。因此他並沒有為中國爭取到更多的利益，反而一步步退讓，和平的丟失了應該歸屬中國的領土。《尼布楚條約》的簽訂雖然沒能獲得更多的利益，但為我國東北邊疆地區地區換來了長期的安定。
索額圖臨行前，康熙特意強調：“同外談判無所謂大清，要時刻以中國自稱，朕是中國皇帝，你是中國皇帝的臣子。”條約的簽訂雖然是清政府代表完成的，但使用的國名是中國。比如，清政府的代表團索額圖的全名是：“中國大聖皇帝欽差分界大臣議政大臣領侍衛內大臣。也就是說，
他是中國皇帝欽差大臣，代表中國行使國家主權，條約對我方的稱謂必須是，“中國人”和“中國”。這是第一次以國際條約的形式將“中國”作為主權國家的專稱。而清朝此後的帝王中，很少有誰稱自己是中國皇帝，大都以“滿清皇帝、大清皇帝”自居。
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