勇敢的緹縈和仁慈的漢文帝 作者 吳濤
自從有了國家暴力機器，就有了刑罰。文獻中記載大禹的時候就有了專職的法官皋陶，那個時候的監獄叫“圜土”。後來，逐漸刑罰也越來越完備，從《尚書》中的《呂刑》篇可知，到了西周的時候形成了墨、劓、刖、宮、大辟的五刑體系。所謂的“墨刑”就是給你免費紋身，劓刑就是割掉鼻子，刖刑就是剁腳，宮刑就是閹掉，大辟就是死刑。到了秦朝的時候，刑罰就更多了，什麼腰斬、烹刑、夷三族等等。聽起來就讓人不寒而慄。
對於我們學習秦漢史的人來說，“漢承秦制”已經成為常識。漢朝從秦朝繼承來的，不僅包括完整的中央集權體制，也包括了秦朝的各種刑罰。漢高祖劉邦的功臣，梁王彭越就是“具五刑”而死，他在死之前完整地體驗了墨、劓、刖、宮、大辟的滋味。彭越、韓信等人，都被夷三族。而這一切都因為一個勇敢的小姑娘和一個“仁慈”的皇帝而改變。
西漢前期，山東地區有一個著名的醫生，名叫淳于意。韓非子曾經記載很多人家，生了女孩都不養，嫌這是賠錢貨，生下來就溺死了。而淳于意，則是一口氣生了五個女兒。後來，淳于意牽涉到一樁司法案子當中，要被抓到長安去審問。這個時候的淳于意望著自己哭成淚人般的女兒們，喟然一聲嘆息：“怪不得世人重男輕女，生這一群丫頭片子，關鍵時刻除了哭，沒有一個能派上用場的！”
淳于意的小女兒名叫緹縈，聽了父親這番話，她止住悲聲對父親說道：“誰說女兒沒用？這回，我要讓您老人家看看，您的女兒沒白養。”她不顧家人的勸阻，跟隨父親的囚車就到了長安。一路上照顧父親自不必說，到了長安以後緹縈竟然勇敢地拿起筆直接上書當朝皇帝！她知道，父親為官清正，沒有權貴願意為父親的案子說話，自己又沒有錢，要想救父親，只能去求皇帝本人。
緹縈在給皇帝的上書中寫道：“臣妾父親為官清正，山東地區沒有人不知道我父親的為人。如今受人牽連，面臨著很嚴重的刑罰。一旦被殺，死者不可復生；一旦受刑，斷者不可復續。要想改過自新，也沒了機會。臣妾願意入宮為奴婢，以身贖父，懇請陛下給臣妾父親一個改過自新的機會！”
西漢前期，雖說國家機器尚且沒有後世那麼森嚴，但是普通臣民要想上書皇帝，恐怕也不是一件很容易的事情。史書中並沒有記載這個過程之中，緹縈付出了多少的艱辛和磨難，而是隻記載了奇蹟般的結果，緹縈給皇帝的信，皇帝看到了，而且還真的救了父親。
當時的皇帝是漢高祖劉邦的兒子漢文帝劉恆，他深深地被緹縈這封信所感動，赦免了淳于意。（不過，也有可能是被緹縈的容貌所打動。史書上只是說淳于意後來被釋放了，並沒有說緹縈是不是真的入宮了。）回到家鄉的淳于意徹底遠離官場，成為一代名醫，而他的這番遭遇竟然對西漢國家的刑罰制度產生了重要影響。
淳于意的案子，提醒漢文帝開始全面審視漢朝的刑罰制度。不久以後，漢文帝下詔說道：“堯舜時期，國家根本沒有刑罰，人民也不犯罪。現在刑罰那麼嚴酷，犯罪卻越來越多。這是朕德行不夠所至！殘害人民的身體，使其終身不能恢復。這不是為民父母所應當做的。自此後，廢除肉刑！你們商量出一個替代的辦法出來！”
很快，丞相、御史大夫等人就根據皇帝的指示提出了一個方案，需要剁掉右腳趾的直接判處死刑，需要剁掉左腳趾的判處笞刑五百下，需要被割掉鼻子的判處笞刑三百下！對此，漢文帝只說了一個字：“可”！於是體現漢文帝仁慈恩德的法令開始在全國執行。
這個號稱仁慈的法令頒佈後，監獄裡缺胳膊少腿的囚犯數量明顯減少！原因很簡單，原來只需要剁掉右腳趾的，直接殺掉了。原先需要剁掉左腳趾的，打五百下之後，也死翹翹了。即便是劓刑罰改成笞刑之後，打三百下縱然不打死，也落下終身殘疾！針對漢文帝的仁慈之舉，司馬遷直接說道：“外有輕刑之名，內實殺人。”
漢文帝去世後，他的兒子漢景帝劉啟即位。新皇帝即位，總要給百姓一點兒恩典吧，於是漢景帝下令道：“判處笞刑與死刑幾乎無異，縱然不死，也終身殘疾。從今以後，笞刑五百的都減為三百；三百的都減為二百！”即便如此，也少有人能從笞刑之下撿條命來。
十多年過去以後，漢景帝又想起這事兒了。他下令道：“很多被判處笞刑的人，人都已經被打死了，所判罰的笞刑還沒打夠呢！朕甚是於心不忍。從今以後，笞刑三百減為二百，二百減為一百。”不久以後漢景帝發現，還有很多人被打死。笞刑的數量已經一減再減，眼睛不能再盯著數字了。照著腦袋打，一下就能把人打死！
於是，漢景帝要求有關部門制定一個詳細的關於笞刑的執行方案。很快丞相、御史大夫他們就提出了一個方案：笞刑所用的竹板，五尺長。下粗上細，下面寬一寸，末梢寬半寸。除了屁股，不能打別的地方。而且，無論判處罪犯笞刑二百還是一百，都只能由一個人來執行。不能張三去打十下，累了，換李四接著打十下，再換王五去打。打完一個人，才能換人。
新的方案公佈以後，笞刑總算是不再打死人了。可惜好景不長，三年後漢景帝就去世了，他的兒子漢武帝即位後，又是另外一番情景了。
野叟者，不誤正業的大學歷史老師，雖僻居荒野，但所講並非野史。
這裡沒有高頭講章，也沒有高深的論著。有的只是對歷史的點滴採擷，對文化的一點感悟。
或高雅，或通俗，或八卦。但總會有趣，總是力圖呈現出歷史豐富的本來面目。
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