朱元璋的一生中可謂是功績卓著，然而也有兩件事情是爭議非常大的，一件是殺功臣，另外一件就是恢復了殉葬制度。
殉葬制度是一項興起於商朝時期的陋習，古代的人認為死後所到達的世界跟生前的環境一樣的，於是開始用奴隸殉葬。不過到了戰國時期，殉葬制度開始逐漸被各國廢除了，到西漢時期已經正式禁止了，轉而開始使用功臣逝世後陪葬在皇帝身邊。
雖然漢文明圈子裡已經基本禁止了用活人殉葬，但是各遊牧民族還是保留了下來，可謂是屢見不鮮。元朝建立之後，殉葬制度再度興起，對後世之人影響頗大。
據明末毛奇齡的《彤史拾遺記》記載，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宮人十數人”。
朱元璋建立了明朝之後，由於事務的繁雜和年齡的增加，最終一命嗚呼了。根據明末毛奇齡的記載，朱元璋逝世後有46個妃嬪陪伴在孝陵，其中是殉葬的就有幾十人。
清人趙翼《廿二史札記》稱：太祖崩，宮人多從死者，建文、永樂時，相繼優恤，如張鳳、李衡、趙福、張璧、汪賓諸家，皆世襲錦衣衛千百戶，人謂之朝天女戶，歷成祖、仁宗、宣宗皆然。
另外據清朝趙翼的記載，自從朱元璋時開始，明朝就興起了活人殉葬的習慣，建文帝、明成祖、明仁宗、明宣宗時期都是這樣。朝廷對被殉葬的家庭待遇還算挺豐厚的，可以世襲錦衣衛千百戶，人們也把這些家庭稱為朝天女戶。
要說明朝這些殉葬女子中最出名的，當屬名叫郭愛的才女了。入宮不足一個月就被列入了明宣宗的殉葬名單中，於是悲憤難忍寫下一首《絕命詩》進行控訴，然而並不能改變被殉葬的命運。
明英宗時期開始，明朝的殉葬制度被廢除了。明英宗就是那個被瓦刺俘虜了皇帝，一度被認為是中國帝王的恥辱，明朝的殉葬制度卻在他的手裡廢除掉，也算是一定程度上挽救了他的帝王形象吧！
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