唐朝的武则天，作为历史人物，聪明而且多谋，十分了得。当然，有时这位后来做了大周金轮皇帝的女子，也会干些荒唐的事。例如她自说自话造了些汉字，要通行天下。结果呢？除了一个“曌”字勉强被后人认可，其他的，恐怕都湮没了。
这些字被称为“则天文字”，让我们先来看看，她都改了哪些字：
最初数目是十二个字
宋代史学家欧阳修撰《新唐书》卷七六 《后妃传上 ·则天武皇后传》曰：“载初中，又享万象神宫。……作曌、天、地、日、月、星、君、臣、戴（初）、载、年、正，十有二文，太后自名曌，改诏书为制书。”
武则天给自己起名字叫武瞾，由照镜子的照改成了上面一个明月的明，下面一个空间的空拼起来的字，取的就是“日月当空照”的意思，表明自己是圣人。
她还把臣子的臣给改了，改成了用上面一横下面一个忠心耿耿的忠拼起来的字。试图给人一种，做臣子的就要从一而终、对她一个人效忠一辈子的心理暗示。
改字趣事：
而在民间，关于她的传说中更有讽刺她自以为是的事，例如她要把“射”字与“矮”字互相调换的故事。
故事说，一天，武则天和文武百官叙宴，席间谈文识字，雅兴大发。武则天忽然来了“灵感”，对群臣们说：“我发现，前人造字，有的地方不合道理，比如这个‘射’字，由身、寸两字组成，一个人身高只有一寸，这不是‘矮’的意思吗？而‘矮’字由矢、委两字组成，委原是发放之意，矢就是箭，把箭发放出去，不就是‘射’的意思吗？所以，我认为，‘射’、‘矮’两字，应该互相掉换过来使用，你们说如何？”武则天发话了，群臣当然无不点头称是，拍手叫好。
射、矮
武则天所说，貌似有理，其实是过于武断，因而“全盘皆错”。探其根由，是武则天没有从造字的源头上，认识字义。
在甲骨文中，“射”字，“绘”成箭搭弓上，即将发射的样子，箭尾有羽，弓弦张开，使人视而领会其意，是由“弓”“矢”两个象形独体字所构成的会意字，因此本义就是引弓射箭的意思。甲骨文发展到金文时，箭羽消失了，却多了只挽箭的右手，而到了秦代小篆阶段，弓箭和箭头箭杆讹变为“身”，手竟讹变为“寸”，又经隶变和楷化，便成了今天的“射”字。
“矮”字，在先秦时一般是以“短”字来表示的，“矮”应是个后起字，但也是会意字。矮是由左边的“矢”和右边的“委”构成。委在甲骨文和金文里，是一个跪在地上的女奴隶手拿着一束干枯蜷曲的“禾”之形象。女奴屈身跪地，本来就有委曲委曲的意思，而禾稻枯萎蜷缩，比起它盛长高挺时候，就更矮更短了，所以“委”加“矢”，便表示出枯萎的禾只有一箭（矢）那样的高度，显然是矮的，这就是“矮”字之所以从“委”从“矢”的原义。至于“委”还有“发放”、“派任”、“舍弃”、“推托”、“确实”等意思，都是后来引伸派生出来的意思。“矮”最初这个会意字从小篆阶段出现以后，形体一直相袭，发展成隶书，又经楷化，终于形成今天的“矮”字。
武则天要把“射”“矮”互换，显然是望“字”生义，没有根据的，也不符合这两字的发展规律，因而闹成笑话，或者说是“学术丑闻”。当然，这只是传说，有这种想法的不一定是武则天，也不一定只是武则天。
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