北洋水師，可以說是中國第一支近代化海軍，但是因為落後的思想和政治因素，這支相對近代化的海軍最終只能成為守衛海岸線的一支近代化水師，而不是成為了一支縱橫大洋的海軍，但是北洋水師可歌可泣的戰鬥經歷卻一直被後人傳頌著，無論是“此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威”的鄧世昌，還是吞食鴉片自殺的劉步蟾，亦或是將提督印截角作廢之後自殺殉國的丁汝昌，這些為國獻身的英靈們一直守候在新中國海軍身側，或許他們也沒有想到有一天中國自產的航空母艦會下水吧。北洋揹負了太多的責任，歷史上也流傳著眾多不屬實的地方。
首先，電影《甲午風雲》中致遠艦管帶鄧世昌的一句開足馬力撞沉吉野，讓所有人熱血沸騰，的確作為一艘彈盡糧絕的穹甲巡洋艦，既無法充當編隊中的炮彈磁石，也不能擅離戰場成為人人憤恨的逃兵（沒錯，方伯謙！我說的就是你！），所以能夠成為武器的僅剩下排水量超過2000噸的船體了。
但是根據中國海研會著名專家陳悅老師的根據戰況記錄的實時推演卻發現，在這次戰役中致遠艦和吉野號是背道而馳，鄧世昌如果想要撞到吉野號必須將船頭調轉180度。而當時的日本海軍被編隊分為兩部分，一部分是以吉野號為首的第一遊擊編隊，另一部分是以旗艦松島號為首的日本聯合艦隊本陣，擁有的火力甚至要勝過吉野號帶領的遊擊編隊，所以在這次戰役中鄧世昌撞向的並不是吉野。而且即使吉野丟給致遠艦去撞也是撞不到的，這艘巡洋艦的航速已經達到了23節，這個速度已經不是老舊的致遠艦能夠比擬的了，即使是剛剛下水的致遠艦的航速也僅僅只有19節，根本追不上吉野號巡洋艦，但是北洋水師將士們不怕犧牲的精神確實應該得到作為後人的我們傳唱。
其次，說到吉野號，有很多人認為如果上面的那個老佛爺沒有挪用海軍軍費去修園子，這艘排水量達到了4568噸的高速巡洋艦就會成為北洋水師的一員，對於這樣的想法我只能用一個英語單詞來形容 Naive！對於英國人來說最重要的是遠東的平衡，畢竟大陸制衡那一套英國人在西歐已經玩得非常熟練了，在日本海軍被扶持起來之前，整個遠東只有一隻近代化海軍，那就是世界第八的中國北洋水師，如果讓中國在購買到吉野號這艘先進的巡洋艦，將影響到英國在遠東的利益。所以在中國求購這艘巡洋艦的時候智利才會在英國人的指示之下多次提升價格，最終讓日本人拿到這艘戰艦。
有人認為北洋海軍航速慢對戰爭毫無影響，因為定鎮兩遠炮強甲厚，但是事實上正如同英國皇家海軍的約翰費舍爾爵士認為的那樣——速度將改變海戰，這個理論在黃海大東溝戰鬥中暴露無遺。因為存在燃煤質量低下、艦體老舊等問題，所以北洋水師的戰艦的航行速度根本無法達到戰艦的設定指標。比如平遠號重炮艦的設計航速可以達到10.5節每小時，但是在戰鬥中航速卻只有3-4節每小時，這也導致北洋水師從一字雁形陣到夾縫雁形陣變陣的失敗，如果北洋水師的變陣速度再快一點，發揮出定鎮兩遠的火力優勢，那麼海戰的結果將難以預測。
黃海大東溝的戰敗不能歸罪與北洋水師，這場戰鬥的失利真的是非戰之罪，如果北洋水師使用的是高質量的燃煤，如果沒有落後的社會制度的拖累，如果能夠配備足夠的高爆彈和穿甲彈，如果定遠號開炮時沒能震塌飛橋導致丁汝昌摔傷間接導致指揮系統奔潰，最後的結果絕不僅僅是北洋水師五艘戰艦沉沒/擱淺，日本聯合艦隊五艘重創的結局，但是歷史是沒有如果的，我們只能記住曾經的傷痛並且砥礪前行，走向更光明的未來，而現在中國的海軍實力一步步增加，已經到了世界第二/三，而我們的對手也不再是擋在我們門前的日本，而是更為強大的美國海軍相信終有一天中國的藍水海軍能夠在大洋上馳騁和美國海軍面對面，而中國海軍正式那樣努力的。
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