唐寅（1470年-1524年），字伯虎，後改字子畏，號六如居士、桃花庵主、魯國唐生、逃禪仙吏等，明代畫家、書法家、詩人。
《唐伯虎點秋香》這部電影相信很多人都看過，也以為唐伯虎人生像周星馳電影裡一樣風流倜儻、瀟灑無邊的才子，最後還娶了八位老婆。。。。。。然而歷史上真實的唐伯虎並不是這樣的，這位才華橫溢的唐解元並非風流不羈，也未點過秋香。他的確性格放浪，年輕時縱酒成性，成年後“佯狂使酒”，到了晚年又借酒澆愁。唐寅一生潦倒，始終與“酒”相伴，他的悲情人生背後有無數的辛酸和淚水卻不為人知。
唐寅出生在一個經商的家庭裡，在古代重農抑商的環境裡，商人家庭謀出路註定舉步維艱。“詩仙”李白就是因為出生在商人家庭而不能參加科舉，直至四十多歲才被人引薦入仕。而生活在明代的唐伯虎相比起李白是幸運的，他可以靠讀書考取功名來改變命運。
唐寅《事茗圖》
中國古代讀書人最重要的事情就是參加科舉考試，然後當官發財光宗耀祖，當然唐家也不例外。唐寅自幼聰慧絕倫，少年唐寅過目成誦，可“每夜盡一卷”，數歲即能為科舉文字。14歲時，唐寅拜著名畫家周東村為師，畫藝日趨精湛。幾年後，唐寅的山水、人物、仕女、花鳥畫都已經出類拔萃。在唐伯虎16歲那樣第一次參加了當地的科舉考試，一考即中，而且是第一名的成績，可謂少年得志，小神童的名聲更是不脛而走。《明史》曰，少年伯虎，恃才傲物，縱酒張揚，人稱孺子狂童。
弘治七年，唐寅二十五歲，父母先後病故，妻兒離世，不久又得知妹妹在婆家自殺。至親之人，一個個離去，使他變得消極悲觀，白天撫琴，鏗鏘頓挫，唱盡哀思；夜裡難以入眠，噩夢不斷。終日與友人借酒消愁。後來還是聽從了好友祝枝山的勸告，閉門一年苦讀。二十九歲參加鄉試更是高中解元，春風得意，一時名震江南，更是引得大家閨秀何氏慕名而來做他妻子。次年赴京會試。解元是什麼名次？相當於全省第一名。
十八羅漢圖
命運就愛開玩笑，正當唐寅人生得意時，一場牢獄之災改變了他的人生。弘治十二年，在去京城參加殿試的路上遇到了一個人，這個人直接影響了唐寅一生的命運，這個人就是徐經，也許徐經大家不是很熟悉，但是他的子孫後代中有一個人大家應該很熟悉，就是徐霞客。這個徐經是當時江陰的富商家庭，家裡比較富裕，而這個徐經也是一個讀書人，能參加進京考試的應該都不會很差，兩人一見如故，便結拜為兄弟。有了徐經的照應，唐伯虎這一路上是食宿費用是有了著落，就這樣兩人一路一起到了京城。唐寅的才華很受主考官的賞識，後來因徐經賄賂考官欲得試題的事情，後來牽連到唐寅，導致其入獄。
松林揚鞭圖
弘治十二年的科舉案震動朝野，弘治皇帝親自下令徹查，而那時的唐伯虎，經過科考案的四處傳播，已是聲名掃地，他自述道：“海內遂以寅為不齒之士，握拳張膽，若赴仇敵。知與不知，畢指而唾，辱亦甚矣。”徐家開始大灑金銀，最終案情不明不白，徐公子自然不會再挨什麼皮肉之苦，只是後半輩子無法再入仕為官。唐寅卻遭受大刑伺候，在他與好友文徵明的信中，詳述了他當時的悲慘境狀：“……自貫三木，吏卒如虎，舉頭抱地，涕淚橫集。而後崑山焚如，玉石皆毀;下流難處，眾惡所歸。繢絲成網羅，狼眾乃食人……”
仕女圖
經過一年多的審訊，雖然最終沒有判定唐寅是舞弊案主犯，但干係是擺脫不掉的，他被除掉“士”籍，發配到浙江為小吏。文人氣質的唐寅，決然不會受得了這般侮辱，他向好友表明心跡：“歲月不久，人命飛霜；何能自戮塵中，屈身低眉，以竊衣食！”遂拒小吏一職。唐寅帶著一身失意回到家中，他大家閨秀的妻子原本是想跟他享受榮華富貴的，沒想到他竟落魄到如此，也離開了他。
仕女圖
唐伯虎仕途受挫，妻子離開，自此以後性情大變，破罐破摔，狎妓聚飲，無所不為。他索性帶著隨身僅剩的幾兩碎銀遠遊廬山、洞庭、盤桓一年有餘。這期間，他留下了許多著名的詩文和畫作。但是經濟上的愁苦一直困擾著這位江南第一才子，史載唐寅曾和祝枝山等扮為乞丐，沿街唱蓮花落討錢，錢討來了，就上酒樓喝酒。
正當他特別惆悵時，沈九娘來到了他身邊。沈九娘是他當時在青樓認識的知己紅顏，沈九娘愛慕他，且對愛情忠貞，在沈九孃的幫助下他慢慢從失意中走了出來，沈九孃的到來無疑給唐寅生活和精神上帶來慰藉。唐伯虎再次提起他手中那充滿才氣的筆，許多絕頂的詩詞與畫作皆是出於此時。
弘治十八年，三十六歲的唐伯虎與沈九娘成婚，夫妻倆以賣字畫為生，正如唐伯虎詩中所寫的：“閒來寫幅丹青買，不使人間造孽錢。”他們用賣字畫的微薄收入維持生活，同甘共苦，共度危難。如此這樣夫復何求。但賣字畫為生又何嘗容易，他在《貧士吟》中嘆道：“信是老天真戲我，無人來買扇頭詩”、“湖上水田人不要，誰來買我畫中山？”
後來唐寅用買字畫的錢在姑蘇城建造了一處住所，名為桃花庵，在後來他和沈九孃的女兒出生取名桃笙。他寫下《桃花庵歌》“桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙”、“半醒半醉日復日，花落花開年復年”。
這時候寧王朱宸濠聽說唐伯虎很有才華，就招唐伯虎作為自己的幕僚，這對唐伯虎來說是一個建功立業的機會。就在唐伯虎越來越靠近寧王陣營核心的時候，意識到寧王可能要造反。唐伯虎不想跟著寧王造反，他想逃，可怎麼逃得了？知道了寧王這麼多的秘密，肯定會被滅口，於是唐伯虎想到了很多歷史名人曾經用過的方法-裝瘋賣傻。寧王秘密派來的人看到唐伯虎整天光著身子在大街上跑，嘴裡還唸唸有詞，甚至會手抓大便往嘴裡送。。。終於寧王相信唐伯虎真傻了，就把他趕走了，唐伯虎總算逃過一劫。後來發生的事實果然驗證的唐伯虎的預測，寧王在他走不久後便開始造反，結果可想而知，被贛南巡撫王守仁鎮壓；寧王兵敗被殺，家族被滅族。《明史》中記載，唐寅“察其有異志，佯狂使酒，露其醜穢。宸濠不能堪，放還。”
他在經歷了人生諸多磨難後最後選擇了桃花庵歸隱的生活。唐寅臨終時寫下的一首絕筆詩“生在陽間有散場，死歸地府也何妨。陽間地府俱相似，只當飄流在異鄉。”唐寅的一生沒有電影裡演繹的那樣快活，他沒有風流，他只有悲，只有才，只有人生失意伏案自嘆，歷經滄桑鬱鬱寡歡。
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