1894年8月1日，中日正式宣戰，甲午戰爭全面爆發。9月15日，日軍僅以傷亡700人左右的代價，便奪取了朝鮮北部重鎮——平壤。平壤陷落的第三天，在鴨綠江口大東溝附近的黃海海面上，震驚中外的中日甲午黃海大海戰爆發了!
黃海海戰
黃海海戰，是人類戰爭史上第一場大規模鐵甲艦海戰，也是一場幾乎影響了中國近現代歷史的海戰。作為中日之間第一次正面交鋒。當時，雙方都出動了各自的主力戰艦，可謂勢均力敵，然而最終戰果懸殊。曾經清政府引以為傲、被稱為“亞洲第一”的北洋艦隊，究竟因何慘敗至此？
1894年7月25日，在中日豐島海戰中，北洋水師就已經落了下風。嚐到甜頭之後，日軍聯合艦隊就對開始對黃海制海權虎視眈眈。
北洋水師全家福（1894年7月拍攝於旅順港）
9月17日上午10時30分，北洋水師主力12艦在護送入朝清軍之後，返航途徑大鹿島以東的海面時，桅杆哨兵的一聲高喊猛然打破了所有平靜：“遠處望見敵艦煤煙”！
日軍聯合艦隊
很快，由十二艘軍艦組成的日本聯合艦隊便全部展露在北洋艦隊面前。匆匆趕上甲板的北洋水師提督丁汝昌面露難色。因為他知道，我方現在發現了敵艦，那麼敵方很可能在更早的時間就已經發現了我們。原因很簡單，那就是艦隊上空飄蕩著的黑煙。
一開始，北洋艦隊的燃煤由唐山開平煤礦供應。但是1894年後，曾任醇親王府總管的張翼接手了開平煤礦。為了謀取私利，他把優質煤拿到市場上去變賣，而把一些劣質碎煤供應北洋艦隊。碎煤和次煤不僅會影響艦船的動力，更要命的是燃燒後會產生大量黑煙，這樣就會導致自己過早地暴露在敵軍面前。
北洋水師旗艦定遠號，船上黑煙清晰可見
反觀日本方面呢，在戰前他們就投入巨資購買了當時世界上最優質的煤炭——威爾士無煙煤。這種煤就如同它的名字一樣，燃燒時幾乎不會冒煙。當然，它的價格也非常高，是普通煤的好幾倍。顯然，日本這次是不惜血本要與中國決一死戰。
12點05分，聯合艦隊司令、海軍中將伊東祐亨下達了戰鬥準備，全部艦隊以第一遊擊隊在先，本隊在後的縱陣，駛向北洋水師。
伊東祐亨
北洋艦隊也不甘示弱，丁汝昌馬上下令北洋艦隊以“定遠”和 “鎮遠”兩艘戰列艦為核心，致遠、經遠等艦艇在兩翼一字排開組成了橫隊，迎戰敵艦。但由於應戰倉促，加上左右翼的艦船航速較慢，北洋艦12艘戰艦的”一字陣”變成了“人字楔形陣”，向著日本聯合艦隊撲了過去。
鎮遠艦
定遠艦
先機失，陣型亂，這已成定局。丁汝昌意識到，現在能做的就是搶佔戰爭的主動權，在雙方艦隊相距5300米時，北洋海軍旗艦定遠艦首先開炮了。然而，這顆並沒有打中敵艦，反倒是三分鐘後，聯合艦隊旗艦松島艦，給了定遠艦致命一擊。
日軍旗艦松島艦
當松島艦的一批排炮發出後，定遠主桅中彈，在艦船上督戰的丁汝昌“左腳夾於鐵木之中,身不能動，右邊頭面以及頸項皆被燒傷”，癱坐在甲板上。
北洋水師提督丁汝昌
丁汝昌身受重傷，但堅持不肯離開甲板。最後，在大家的一再堅持下，丁汝昌被移到艙內。但他去找了一個過道坐著，因為這個過道人來人來、特別繁忙。只要有人經過，丁汝昌就會努力撐起一個微笑，向這個人激勵幾句。丁汝昌堅持不下火線，大大鼓舞了艦船上的士兵。
當雙方艦隊進至相距約三千米時，日本第一遊擊隊四艦，繞攻北洋艦隊右翼之超勇、揚威二弱艦。超勇、揚威老朽陳舊、速度遲緩，炮火不濟，雖竭力抵抗，但最終還是中彈起火。
超勇號
揚威號
但是，此時日軍本隊六艦恰好駛至北洋艦隊犄角雁行陣"人"字形的前方。北洋艦隊各艦艦首恰恰指向敵艦船腹。於是，北洋艦隊各艦以艦首主炮猛烈轟擊敵本隊六艦。
黃海海戰
日軍比叡艦結果陷入定遠、鎮遠、廣甲、濟遠等艦的包圍之中，“受到四面猛烈轟擊，以至艦體、帆檣、索具幾無完膚。比叡逃出包圍後，北洋艦隊左翼各艦又以八百米的近距離猛轟赤城。”定遠一炮將其前部下甲板亦被擊壞，艦上軍官幾乎全被擊斃。不僅如此，曾在豐島海戰中耀武揚威的日艦吉野、秋津洲等艦也接連被炮擊。
戰鬥發展到這個時候，北洋艦隊仍能“維持鱗次陣形，保持艦與艦間隔距離，以六浬速力整然航駛”。而日艦本隊的魚貫縱陣則已被打亂。由此可見，海戰第一階段，北洋艦隊佔上風，日本艦隊處境不利。
那麼，在之後的戰鬥中，日本聯合艦隊是如何逆轉局勢的呢？明天繼續為您解密！
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