7.正念
正念，就是要保持清醒的明觉，确确实实地了解自己的一切所作所为，以及所遭遇的事。
佛告诉我们说：“我们的一切都是自己的心念所造成的。”（这是《法句经》开头第一句话。）所以，人必须要有正确的心念。要怎样才能达到正确的心念呢？就是对于一切事物要保持不断的警觉和深入的观察，以期获得正确的认识。佛教提出了“四念处”作为我们修行的方法：
（1）观身不净——我们的身体充满着粪、尿、汗臭，污秽不堪。美丽、洁净只是暂时的，年老了或一场病下来就不美丽了，三天不洗澡或一场运动下来就不洁净了。因此，不要迷惑于外表的美丽与洁净，要努力修养自己的心性，只有我们的“佛性”才是出自污泥而不染的。
（2）观受是苦——受就是苦和乐的感觉。世间的快乐都是暂时的，苦和乐是孪生兄弟，如影随形。一对新人挽手步入了结婚礼堂，当庄严动人的音乐响起，掌声雷动，万人祝福——但今日的相逢已注定了来日的别离（就是爱别离苦），死亡的阴影已经布下了天罗地网，他们永远无法逃脱。又，爱得愈深，痛苦也愈深；今日的山盟海誓，就是明日的肝肠裂断。又何曾有一丝儿真实？
世上的快乐是因缘所生的。所谓“家庭的快乐”，必须建立在家庭中每一个分子的健康与合作。如果有人意外死亡或彼此钩心斗角，那么这个家庭就破碎了，快乐也消失得无影无踪了，紧接而来的就是痛苦。
又所谓“做官的快乐”，也是不实在的，有一天不能做官了，懊丧、痛苦也就来了。因此，我们不必汲汲于虚名假誉的追求，应该多修养品德，净化心灵，只有“涅槃”——超越苦乐的解脱，才是永恒的幸福。（因为苦和乐是相对待的，所以必须超越苦与乐。）
（3）观心无常——我们的心经常都是受外境的引诱，盲目追求美丽的东西，喜欢美妙的声音，贪求美味的食物，迷惑于舒适的感受，等等；而且经常“见异思迁”，自己无法控制。所以说：“心如平原走马，易放难收。”它会到处闯祸，会不顾一切地胡作非为，带给自己莫大的烦恼和苦楚，因此不得不小心。
所以，人要“明心”“修心”。要能做到控制心、驾驭心；不要让心带着我们去瞎闯，引诱我们去做坏事。这就是“观心无常”。（“无常”就是不可靠，有随时变异、生灭之意。）
（4）观法无我——宇宙的万事万物（即所谓“诸法”），都是随着因缘而生灭，因缘合则生（像氢氧化合成水），因缘散则灭（像水可电解成氢氧）。因此，在事物的本身并没有一个长久存在、永不改变的“本体”。
以人为例，人的身体是四大（地、水、火、风等四种元素），四大不调就生病，四大散离就死亡。（如“风”大散离，人没有呼吸就死了；又“火”大散离，人体冰凉，又怎能生存？）人不能叫自己不生病，也无法叫自己不死亡，人对自己没有“自主”之权，这就是“观法无我”的道理。（参阅本章“第一：三法印”。）
“正念”英文翻作“Right Mindfulness”，就是“正确意识”；也有人翻作“Right Concentration”，就是“正当的忆念”。
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