高軍事觀察
從嚴格意義上說是不能代替的，因為炸藥和炮彈的發射藥雖然都能燃燒、爆炸，卻是兩種性質不同的化學物質，不能通用。這裡首先要說明一下幾個大家常見但又經常混淆的名詞：火藥、炸藥、煙火藥。可能很多人以為這幾個東西都是一樣的，都是火藥，但並非如此。在軍工技術中，它們都屬於火炸藥，都能在一定條件下發生燃燒或爆炸，釋放出大量氣體、光、熱等能量，但具體性能卻有差異。
美軍使用的155毫米炮彈，但是裝填炮彈的炸藥和發射炮彈的發射藥是兩種物質。
火藥是指在隔絕外界氧氣的條件下能迅速而有規律地穩定燃燒，並釋放出大量熱和氣體的物質。火藥在燃燒時將本身的化學能轉化為熱能，再通過高溫高壓氣體膨脹做功，將熱能轉化為被其推動的物體的動能，因此火藥的最主要用途是作為槍彈、炮彈的發射藥和火箭、導彈武器的推進劑。在一定條件下火藥也能產生爆轟，也就是爆炸，產生與炸藥相似的破壞效果。
火藥通常作為發射藥使用，可以做成顆粒狀或其他形狀。
呈圓柱形顆粒的槍彈發射藥。
呈長條柱狀的槍彈發射藥。
炸藥是指在一定的外界能量作用下，能夠發生絕氧自持爆轟的物質，廣義講炸藥包括核炸藥和化學炸藥，我們通常所說的是後者。炸藥與火藥的區別在於，炸藥發生化學反應速度極快，在極短時間裡釋放大量熱能和高溫氣體，以極高的功率對外界做功，對炸點周圍的介質造成猛烈衝擊，使其變形、碎裂和飛散，達成破壞效果。依據炸藥的這一特點，其最主要的用途就是作為炮彈、火箭彈、導彈、炸彈、地雷、魚雷、水雷等各種武器彈藥的裝藥，通過爆炸對目標造成破壞，也可以直接用於爆破作業。這些像黃糖塊一樣的東西就是大名鼎鼎的TNT，也是我們最熟知的炸藥。
煙火藥是指能在隔絕外界氧氣的條件下燃燒，併產生光、熱、煙、聲或氣體等不同效應的混合物，常見的煙火藥有發光劑、燃燒劑和發煙劑三類。我們常說的曳光彈之所以能夠產生明亮的彈道軌跡，就是因為彈丸內裝填了發光劑，還有照明彈、燃燒彈、煙霧彈能也都是依靠裝填不同類型的煙火藥才獲得相應的效果。
照明彈之所以能夠發光是因為裝填了發光劑，屬於煙火藥的一種。
通過上面的解說，大家應該明白，在現代兵器中，炸藥是不能夠代替炮彈發射藥的，因為炸藥燃燒過於迅速，幾乎瞬間爆炸，不等將能量傳遞到彈丸本身，就先把炮膛炸碎了。正確的理解應該是炮彈的發射藥為火藥、而炮彈彈丸的裝藥為炸藥，煙火藥則用於特殊用途彈藥的裝藥。不過，在19世紀之前，是不存在上述結論的，因為在諾貝爾發明現代炸藥之前，中國發明的黑火藥是世界上唯一的火藥和炸藥，即能夠發射彈丸，也能夠產生爆炸。
所有火炸藥的老祖宗——中國四大發明之一的黑火藥。
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