之前第1节课，我曾谈到过区块链的定义-“不可篡改可追溯的分布式共享账本”，在这个定义中，也提到了区块链的五个特点，下面我们逐一对这五个特点进行分析。
01
分布式（去中心化）
先看看我们常见的网购的支付流程，比如我在淘宝买个东西，大概会涉及到如下5步：
1、 我下单之后把钱支付给支付宝（注意这笔钱是支付给支付宝，而不是卖家）。
2、 支付宝收款后通知卖家可以发货。
3、 卖家收到通知后给我发货。
4、 我收到货物后满意货物，确认收货。
5、 支付宝收到我的确认信息，把钱支付给卖家。
我在网上买个东西，我把钱付给卖家，卖家把货物给我，由于我和卖家不认识，彼此之间缺乏信任，我怕卖家收了钱不发货，卖家怕我收了货不给钱，这时候就只能借助我们双方都可以值得信任的第三方啦。这里的第三方就是支付宝，所有的淘宝上的交易都通过可信第三方-支付宝，这就是典型的中心化支付的原理。可是支付宝就一定安全吗，也未必，假设支付宝的机房所在地突然发生地震，所有的数据都丢失啦，这会导致我和卖家重新陷入相互不信任的状态。
而区块链是去中心化的，也就是节点和节点之间交易只需要两者之间进行即可，不需要第三方的参与。而且每个节点之间都是完全平等的，无论个人还是机构或者银行，在网络中都是平等的节点。没有中心化，所有的节点，权力和义务都相等，这样也就可以容忍部分节点的异常状态。任意节点停止工作，都不会影响整个网络。
数据库和整个系统的运行都是公开透明的，在系统的规则和时间范围内，节点之间无法欺骗彼此。同样，系统是所有节点共同维护的，系统中所有人共同参与维护工作。系统中每一个节点都拥有最新的完整数据库拷贝，修改单个节点的数据库是无效的，因为系统会自动比较，认为最多出现次数的相同数据记录为真。
这就是区块链的去中心化思想。
02
不可篡改
这里首先要给大家讲的是“拜占庭将军”，简单来说，就是一群将军要达成共识作出进攻或者防守的决定，可是其中有叛徒，想诱导将军们做出错误的决定，而将军们如何做到不被叛徒欺骗，得到正确的信息呢？此时，叛徒会告诉将军虚假的信息，也就是我们所说的篡改信息。但是，当将军总数大于叛徒三倍以上的时候，信息的传递是不可篡改的。
区块链中最常见的共识机制是 “工作量证明机制”。工作量证明的特点，对于执行的一方来说，难度是适中的。对于验证方来说是非常容易被验证的。矿工们（矿工在后面我会专门给大家做介绍，这里就可以简单理解为记账的人）进行哈希计算，你可以理解为是一种数学的游戏。获得正确答案，就会获得记账权，其他节点经过非常简单的验证之后，就可以同意其记账，并同步账本，打上时间戳后，紧接着进行下一轮算力竞赛。
如果这时候有人想对某个区块高度上某个交易信息进行修改，他需要做什么呢？他需要从这个区块开始把之后所有的区块都重新计算一遍，把账本再同步给其他人。而在他进行计算的同时，其他矿工们已经在原来的链上继续往前进行记账了。因为在比特币的网络里，大家认为最长的链才是正确的链，所以这个恶意篡改的人，需要在很短的时间内达到现有区块的高度，让自己的这条区块链成为最长的链，让其他矿工误以为这是正确的账本。
区块链技术是去中心化的，所有节点都是独立且平等的。对少量节点的篡改（类似于将军背叛），未被篡改的节点在用自己的算力投票，因此是不会影响最终结果的，这也决定了数据的不可篡改性。除非这个恶意篡改的人，拥有非常大的算力，至少达到51%，否则基本上没有可能进行这样的篡改。这就是著名的51%攻击，也就是当算力超过51%，才有可能会篡改区块链的数据。注意，这里的51%是算力，而不是节点数，只有算力超过半数，也就是算的比整个网络都快才有可能造假。
而光是拥有这些算力所需要的硬件成本，初步预估就要超过100亿美元，而且这只是和当前的算力竞争记账，而如果想把比特币从创世区块到现在所有节点重构一遍，大概需要一百万亿美元才能实现。大家知道，这基本是没有任何可能的。
总而言之，想篡改比特币账本，简直是比登天还要难，同时也无利可图。
03
可追溯
区块链是一连串的区块所共同组成的链条，每个区块都指向前一个区块，共同形成一个链条。而区块是一系列交易的共同组合，由于记录了从创世区块开始所有的世界级交易，那么每条交易都能找到它相关的父交易，以此类推，直到最原始的交易。
以比特币为例：比特币是通过挖矿产生的，将这部分比特币作奖励给生成区块的矿工。在一个新增区块中，第一个交易其实就是对矿工奖励，奖励作为交易的输出项。而在此后的交易中，比特币从输入项向输出项转移，其中涉及到合并或者找零。比特币从一开始诞生到至今为止的所有交易都被保存在区块链中，所以任何比特币都可以一直追溯到由哪个区块挖矿产生的，经过很多次的分拆、组合，形成了当前的某笔交易。
04
共享
在区块链中，所有的信息和交易都是共享的。数据库和整个系统的运作都是公开透明的，系统中的每个节点都拥有最新的完整数据库拷贝，整个区块链系统的维护是由所有节点共同参与的。
05
记账
这个特点在第一节课中，我已经反复强调啦，这里就不再赘述，还不了解的同学出门左转去翻第1节课吧，核心思想就是从信息传递到价值传递。
除了上面所提到的主要五个特点之外，区块链根据应用场景的不同，还会具备其他特点，常见的如下：
06
匿名性
匿名性，意味着免监管，免税费，由于这一特性，比特币可能被大量用于黑市交易、洗钱活动、赌博，跨境交易等。由于全球黑市市场需求巨大，比特币流通性基本不会下降。
07
健壮性
以比特币为例。比特币完全依赖p2p网络，除非全世界退回到100年前，那个时代还没有互联网，否则比特币将永远无法被关闭，所以虽然在很多国家，比特币不被承认，不过这并不影响它的蓬勃发展。
08
跨国界性
区块链真正实现了地球村的概念，鼠标轻轻一点，你的区块链上的数字货币就进入了异国他乡的某个人的账号，不经过任何管控机构，也不会在任何机构留下痕迹。
09
可信任性
10
降低成本
跟传统技术相比，区块链技术可能需要的时间、人力和维护成本更少。
11
增强安全
区块链技术将有利于安全、可靠的审计管理和账目清算，减少犯罪风险。
这节课，我主要讲解了区块链的特点，对于基于数字方式的交易行为，区块链技术能潜在地降低交易成本、加快交易速度，同时还能提高安全性。让效率更高，让成本更低，也意味着区块链技术将得到广泛而深入的应用。比特币是区块链的第一个应用，虽然最初的它还存在着这样或者那样的不完善，但是仍然被视为数字世界的数字黄金。后面我就将依托于比特币，来给大家逐步介绍区块连的技术特点。下一节课，我们先介绍比特币的核心---交易。
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