提起“天狗”想必大家都想到了玉皇大帝的侄子灌江口顯聖二郎真君楊戩的愛寵—哮天犬。
這貨不但能協助二郎神降妖除魔還能吃月亮，簡直是6的狠，想必在狗界是大咖級的。
據《山海經-西山經》記載：“陰山……有獸焉，其狀如狸而白首，名曰天狗，其音如榴榴，可以御兇。”
如文中所述，最初的天狗是可以御兇的吉獸，所以哮天犬可以降妖除魔。
但後來演變成用來形容彗星和流星，古人將天空奔星視為大不吉，以及對日食月食（天狗食月）的恐懼，所以後來黃曆中“天狗”確是大凶之兆，是大大的不吉。
日本最早關於天狗的記載見於《日本書紀》，也是用來比喻彗星和流星。
在日本，天狗因其形貌也被稱作天狐，直到平安時代，日本的天狗也還是《山海經》中所述的形象。
但是從中世紀開始，日本的天狗慢慢走上自己的演變之路。
今天我們熟悉的天狗形象已經和其最初的形象相去甚遠，一般認為《今昔物語集》中記載的一種能飛天、依附人身，被稱作“鷹”的怪物和佛教中一種也被稱作“天狗”的鴟形怪物可能是現代天狗的原型。
最初天狗的形象是鳥喙人身，長著一對羽翼的“烏鴉天狗”形象。
而鳥形天狗最著名的傳說就是日本第一大魔王崇德上皇啦，保元之亂中兵敗的他在流亡中含恨而死，臨終發下毒誓“願為日本之大魔，為皇戮民，為民弒皇，此國永為亂世”，並咬舌以血寫下詛咒經文，其怨靈遂化作金色大鳶身姿的天狗為害人間。
在認為天狗是怨靈作亂的傳說中，崇德上皇向來是天狗首領。
而鼻高天狗形象的由來則應歸因於佛教、修驗道等宗教元素的融入。
鎌倉時代，天台宗僧人因其修為高深成為欲超越佛教權威者的眾矢之的，當時的《是害坊繪卷》就描繪了天狗挑戰天台僧卻慘敗的故事。
傳說當時中國來的天狗曾向日本天狗求助，但日本天狗表現傲慢，而傲慢即為“鼻高”，所以這個故事可說是鼻高天狗由來的源頭。
後來又慢慢出現了天狗為修行不夠，無法放棄執著、妄念的修驗道僧人死後所化的說法。
這些修行者因其佛性免於墮入地獄、餓鬼、阿修羅、畜生四道，但又無道德心故而也無法升入天道，最終被放逐至六道輪迴之外的天狗道。
此時關於天狗是怨靈的說法已經勢微，而因為修行者通常隱於深山靈峰，天狗的傳說中又加入了山嶽信仰的元素，天狗的形象也和山神在一定程度上重疊起來。
再加上民眾對修行者的敬畏之心，於是天狗們不僅鼻子高，武功也是絕頂。
對於一些離奇事件或無法解釋的現象，也往往算在天狗的頭上，於是就有了“神隱”、“天狗倒”、“天狗笑”、“天狗礫”等等傳說……
在室町末期今天為我們所熟悉的鼻高天狗形象終於確立——紅面高鼻，身生雙翅，身著修驗道行者服，手持金剛杖或太刀、羽毛團扇，腳穿單齒高木屐，隨身帶著隱匿身形用的蓑衣，生性傲慢身懷絕技，上天入地無所不能……
在日本，作為山野神性與神秘性的具像化表現，天狗比其他的妖怪的地位多少要高出一些。
在各種傳說中並不只代表惡登場，事實上還有相當多是以善神的形象出現的。
其中最有名的大概就是鞍馬山的鬼一法眼了。它在義經家破人亡之際收留了他，教他武功、兵法和妖術，最終使義經報仇雪恨。
可見，天狗的善德形象在日本民話中還是很有地位的。
有趣的是，日本的“天狗”也是有等級的，大天狗和天狗地位較高，雷天狗的地位最高。
除此之外還有一種叫鴉天狗（からすたんぐ）的怪物，外形比較像烏鴉，是天狗和大天狗的部下，這些傢伙的形象多少好一點，比如在熊野山或是出羽三山作為權現或御神體的使者的形象出現。
也有人說鴉天狗的原形是從印度傳來的加樓羅……雖然聽來也有點不可思議，不過只從外形上看到是比較接近的。
總之，大天狗和天狗地位較高，雷天狗的地位最高、無敵，鴉天狗是天狗和大天狗的部下。
PS：箱根大天狗山神社中有供奉大天狗，對日本天狗文化感興趣的可以去逛一逛，周圍風景也很不錯的~
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