山道遇劫
蒼松嶺上盤踞著一夥強盜，為首的叫哮天虎。這夥強盜心狠手辣，四處劫掠，擾得山下的百姓不得安寧。官府曾多次派兵圍剿，可都沒有成功。
這天午後，一個獨臂男子騎著小毛驢，沿著山道緩緩而行。毛驢的兩側，各掛了三個粗粗圓圓的大竹筒。再看這男子臉上橫七豎八地划著十幾道刀痕，臉上的肌肉已經扭曲，看上去十分恐怖。
突然，路邊草叢中有人大喝一聲“站住”，就見幾個大漢閃了出來，擋在了獨臂男子前面，這男子想掉轉毛驢，從原路逃走，哪知來路也被堵死了。只聽其中一個胖子罵道：“晦氣，等了這麼長時間，只等了這麼頭瘦羊。”說著，舉刀就要劈下去。
獨臂男子慌忙從毛驢上滾了下來，躲過鋼刀,趴在地上大喊：“好漢饒命，好漢饒命……且聽小人一言。”
幾個大漢看他的樣子實在窩囊，哈哈大笑起來。胖子把刀架在男子的脖子上，說：“遇到爺爺，算你倒黴，你長得這副德性，還有什麼捨不得死嗎？”
男子戰戰兢兢地說：“小人又醜又蠢，好漢殺了小人，豈不弄髒了你們的刀？小人包裡，倒也有積攢下的幾錠銀子，願意孝敬好漢。小人是走江湖賣藝的，有一手小玩意兒能讓好漢們一笑，千萬請手下留情啊。”
聽他這樣一說，胖子來了興致，收起鋼刀,說：“好，先留你一條狗命，倒要看看你有什麼玩意兒能讓大爺一笑。”
男子爬起來，從包袱裡取出一隻黝黑的大碗和一根鐵筷，又從毛驢身上的布袋裡取下兩隻竹筒，拔掉上面的塞子，擺放在地上，他自己則盤腿坐在地下。
只見竹筒裡爬出無數只螞蟻，那些螞蟻顏色金黃，體型巨大，足有黃豆大小，快速向四周爬去。男子也不著急，將手中鐵筷輕輕在碗上一敲。只聽“當”的一聲，那些螞蟻就像聽到命令一樣，紛紛爬回來，聚集在他面前。男子又有節奏地敲擊大黑碗，只見螞蟻開始動起來，不一會，竟然整整齊齊地排列成兩個方陣，昂首挺胸，彷彿站立的士兵，頭部微微顫動的觸鬚，就像士兵手中的長矛。而兩個方陣前，各有一隻更大的螞蟻，如同領隊的將軍，帶著方陣隨著敲擊聲或前進或後退。
幾個強盜看得目瞪口呆，好半天才回過神來，拍手叫好。胖子興高采烈地說：“真是精彩啊。看在這些螞蟻的分上，就先留你一條小命。你叫什麼名字？”男子急忙作揖說道：“小的叫石頭。謝謝好漢不殺之恩。”
胖子摸摸光光的腦袋說：“再過兩天，就是我們大王哮天虎的生日，老子正愁弄點什麼做賀禮呢，你來得正好，去給我們大王表演。要是表演得好，不光你這小命保下了，說不定還有賞呢！”
石頭點點頭，當下收起螞蟻，隨著這夥人上了山。
美人一笑
到了山寨，胖子將石頭帶到哮天虎面前，恭恭敬敬地說：“大王，小的給您帶來一樣禮物！”
哮天虎瞥了石頭一眼，皺皺眉說：“什麼禮物，不會是這個醜八怪吧？”
胖子急忙解釋道：“大王，您別看他醜，他卻有一身絕活，絕對會給您的壽宴添彩！”說罷，就命石頭再表演一次。
石頭取出竹筒，放出螞蟻，一群螞蟻在他的指揮下，就好像是訓練有素的軍隊，跟隨敲擊聲擺出不同的陣勢。哮天虎哪裡見過這種奇技，樂得大叫：“去，去把夫人小娟叫來，看了這玩意兒，我不信她不笑。”
不一會兒，一個年輕的女人來到大堂。這女子面容秀麗，只是雙目無神，神情抑鬱。哮天虎一把拉過她，興奮地叫道：“美人快看這地上的螞蟻，好玩嗎？”
小娟掃了一眼，依舊是面無表情，將頭扭向一邊，絲毫都不感興趣。哮天虎大怒，罵道：“賤貨，老子給你好吃好穿，你卻整天拉著張死臉！惹火了老子，哪天老子一刀劈了你！”
小娟冷冷地看了哮天虎一眼，依然不語。哮天虎罵了幾句，突然嘆了口氣，揮手命她退下。石頭在一旁偷偷注視著這一切，他見小娟退下，馬上上前幾步，指指小娟問：“大王，夫人她……”哮天虎愁眉苦臉地說：“這個賤人，自從做了我的壓寨夫人後，就從來沒笑過，可氣死我了。”
石頭眼睛一亮，嘿嘿笑了起來：“大王，小人有辦法讓夫人笑起來。”
哮天虎疑惑地看看石頭：“真的？什麼辦法？”
“只要大王帶著夫人和小人同吃一頓酒就行，到時您看小人的好了。”
晚上，哮天虎在內室擺上了一桌酒席，與石頭在火炕上對坐而飲。小娟跪坐在旁，為他們斟酒。剛喝了一會兒，突然，小娟斟酒的手一抖，竟咯咯地笑出聲來。這一笑，嫵媚百生，直看得哮天虎目瞪口呆。
小娟一邊笑，一邊轉頭去看自己的腳。哮天虎這才發現，在小娟的兩隻腳上，各趴著一隻大螞蟻，螞蟻的觸鬚，已經鑽進小娟的布襪內。原來，是螞蟻在用觸鬚撥弄小娟的腳心，這才讓她笑了出來。
小娟伸手就要去捉螞蟻，石頭慌忙喊道：“夫人手下留情，螞蟻雖小，也是條性命啊，看在它們能博夫人一笑的分上，饒了它們吧。”
小娟聞言，身子不由得一震，停下手，瞪著石頭。只見石頭拿著吃飯的筷子，在火炕上敲了兩下，那兩隻螞蟻便迅速爬下來，順著石頭的褲管上去，轉眼便沒了蹤影。
哮天虎拍案大叫：“太神了，石頭，你果然有兩下子。幾年了，我還從來沒見夫人笑得這麼漂亮呢。來，喝酒，今天咱倆一醉方休。”
深夜除匪
從此，石頭成了哮天虎眼前的紅人，其他匪徒也對石頭畢恭畢敬。轉眼到了哮天虎大壽之日，整個山寨一片歡騰，匪徒們紛紛給哮天虎祝壽。石頭也不例外，指揮螞蟻表演，這次他格外賣力，螞蟻的表演也十分精彩，贏得匪徒們一陣又一陣的喝彩。小娟似乎也被這種熱烈的氣氛感染，臉上居然也帶著一絲淡淡的笑。哮天虎見狀更加高興，頻頻舉杯和大家喝酒。
待到日落，匪徒們已喝得東倒西歪。就在這時，石頭舉起酒杯大喊：“大王，小人還有一個絕技，是這兩天專為大王準備的壽禮。”說著，將那六隻竹筒都拿了出來。金色的螞蟻湧出來，燭光照耀下，像是一條條金龍。石頭有節奏地敲擊著那隻大碗，只見螞蟻循著各自的路線快速地爬動，不一會兒，便擺成一個金色的大字。
坐在旁邊的一個匪徒看清了，大叫起來：“壽，是壽字啊。”哮天虎吃力地張開醉眼，打量地上的螞蟻，可不是一個大大的“壽”字？匪徒們都歡呼起來，紛紛再次向哮天虎敬酒。
也不知道又喝了多少酒，到了後來，除了幾個放哨的，所有的人都爛醉如泥。眼見已到了午夜，石頭悄悄地繞過大廳，來到後面哮天虎的房間，只聽裡面傳來哮天虎如雷的鼾聲。石頭打開門偷偷潛進去，燭光之下，哮天虎仰臥在火炕上，睡得正死，而小娟坐在哮天虎的旁邊，見了石頭，也不喊叫，只是小心地從被子下抽出一把雪亮的匕首。
石頭上前接過匕首，咬牙切齒罵道：“王八蛋，去死吧。”說著，向哮天虎的胸口插去。哪知，哮天虎一個翻身，石頭這一刀刺在哮天虎的肩膀上，哮天虎痛得一聲驚叫。
玉石俱焚
小娟見狀，趕忙用枕頭捂住哮天虎的嘴，但已經晚了，聲音在寂靜的夜裡遠遠地傳出去。石頭拔出匕首又連刺幾刀，哮天虎蹬了蹬腳，不動了。小娟朝哮天虎的屍體唾了一口，說：“他們定聽到叫聲，馬上會追來，你趕緊走。”
石頭著急地說：“我就是來救你的！我們一起走！”說著，一把拉起小娟衝到後院，將她扶上毛驢，牽著毛驢，向山下逃去。兩人不敢走山路，只得在林中逃命，也不知跑了多久，實在跑不動了，這才停了下來。石頭抱著小娟，痛哭起來，好半天他才哽咽著說：“小娟，我終於救出你了。”
原來，這石頭真名叫秦得石，與小娟本是夫妻。三年前，秦得石陪小娟回孃家的時候，被哮天虎截住，哮天虎見小娟貌美，便把小娟搶走。秦得石衝上去拼命，卻被砍斷了胳膊，身上也連中數刀。哮天虎以為他死了，便帶著小娟上山。哪知石頭命大，竟沒有死掉。他為了報仇，遠走他鄉，學得馭蟻奇技後才回來，混到山上，準備伺機報仇救人。因為擔心被匪徒認出，更怕小娟見了他，驚喜之下露出破綻，他不惜在自己臉上劃了十幾刀，將一張臉毀得面目全非。那天，他令螞蟻爬上小娟的腳心，固然是想讓小娟一笑，藉此討好哮天虎。但更重要的是，他想讓小娟知道他就是秦得石。
原來，有一次小娟生氣了，秦得石為了逗她一笑，便捉了螞蟻放在她腳心，小娟要用手按死螞蟻，秦得石說：“夫人手下留情，螞蟻雖小，也是條性命啊，看在它們能博夫人一笑的分上，饒了它們吧。”所以小娟當時聽了這句話，想起了當年的情景，立刻猜出了眼前的石頭便是她的丈夫。雖然兩人沒有談話的機會，但小娟卻明白秦得石的心意，壽宴之後，她一直在等著他。
兩人正互相傾訴著思念之情，就聽見不遠處傳來匪徒叫嚷的聲音，他們終於追上來了。小娟突然推開秦得石說：“你一個人跑吧，我們沒辦法甩開他們的。”秦得石吃了一驚：“我怎麼能拋下你一個人走呢？這些年，我日日夜夜惦記著你，我做的一切就是為了救你出來……”沒等他說完，小娟已倒了下去，胸口插著一把匕首，衣服被鮮血染紅了一大片。秦得石驚呆了，抱住小娟，哭著大喊：“你……”
小娟捂住他的嘴，小聲說：“我的身子已經被哮天虎所汙，本想一死了之，但我一直牽掛著你。我相信你沒有死，我盼著再見你的一天，可是……可是我不配和你在一起了……你……你快跑吧……”
匪徒們順著聲音找到時，見秦得石用他的獨臂摟著小娟的身體，正嚎啕大哭。他們正要衝上去時，一個匪徒驚叫一聲：“螞蟻！”
藉著火把的光芒，匪徒們看清了，毛驢身上的大竹筒已經被拔出了塞子，螞蟻們正湧上秦得石和小娟的身上。秦得石喃喃地說：“小娟，在我心裡，你永遠是純潔的，你死了，我活著還有什麼意義？我們一起去另一個世界，永不分開，我絕不讓這些混蛋再碰你一下……”
說話間，螞蟻已爬遍他們的全身，不一會兒，兩人不見了……
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