酈道元被譽為中國古代最有名的地理學家，因為他寫了部《水經注》。陳橋驛先生在《酈道元生平考》一文中評價道：“這是一部彪炳千秋的偉大作品，它不僅是一部傑出的地理著作，而且酈道元畢生的思想抱負，也都凝結在這部著作之中”。
就是這樣一位偉大的人物，他在中國正史中的評價卻並不好，這種古今反差確實讓人難以適應。《魏書》把他收入《酷吏傳》，在中國人的基本觀念裡，“酷吏”比“二臣”還要難聽。為什麼這麼一位偉大的人物跟一些惡棍站在了一起？這件事情還真值得仔細推敲一番。
《魏書·酷吏傳》中總計收錄了九人，這九人中有於洛侯、胡泥、李洪之、高遵、張赦提等，當然也包括了酈道元。我先舉兩個例子來說說這些酷吏是怎樣的酷法。陳橋驛的《酈道元評傳》引了幾段話，第一個說的是於洛侯：“百姓王隴客刺殺民王羌奴、王愈二人，依律，罪死而已。洛侯生拔隴客舌，刺其本，並刺胸腹二十餘瘡，隴客不堪苦痛，隨刀戰動，乃立四柱，磔其手足，命將絕，始斬其首，支解四體，分懸道路。見之者無不傷楚，闔州震恐，人懷怨憤。”殺人償命，斬首即可，但於洛侯覺得這太便宜了殺人犯，於是就割舌刺胸，剁掉手腳，而後再把屍體肢解，掛在不同的路口展示。
再舉一個例子，說的是張赦提：“斬人首，射其口，刺入臍，引腸繞樹而共射之，以為戲笑，其為酷暴如此。”這張赦提殘酷的本領不輸於洛侯，他把犯人的腸子從肚臍拉出來，然後繞在樹上，以此來取樂。看來只有沒人性到這個份，才有資格加入酷吏的行列。酈道元與這些人為伍，那他做了什麼呢？《魏書》上的描述就四個字——“素有嚴猛”，這幾個字怎麼讀也讀不出酷，不過需要在這解釋一句，古代的“酷”指的是殘忍，而不是今天年輕人所理解的“帥”，開膛剁手，怎麼著也算不上帥吧。
酈道元撰《水經注》四十卷《首》一卷《附卷》二卷，清光緒十八年長沙王氏思賢講舍刻本，書牌
酈道元撰《水經注》四十卷《首》一卷《附卷》二卷，清光緒十八年長沙王氏思賢講舍刻本，卷首
但酈道元沒幹這樣的事，為什麼被《魏書》認為很酷呢？為了把這件事說清楚，我把《魏書·酈道元傳》中談到他嚴猛的一段原話抄錄如下：
“道元素有嚴猛之稱，司州牧汝南王悅，嬖近左右丘念，常與臥起，及選州官，多由於念。念匿於悅第，時還其家。道元收念付獄，悅啟靈太后請全之，敕赦之，道元遂盡其命，因以劾悅。是時雍州刺史蕭寶夤反狀稍露，悅等諷朝廷，遣為關右大使，遂為寶夤所害，死於陰盤驛亭。”
這段話牽扯到很長的一段歷史故事。汝南王元悅是孝文帝元宏的兒子，他是一位王子，那個時候北魏的當權者是胡太后，而他是胡太后的兒子，其實並非胡所生，即此可看出他是當朝地位極其顯赫的紅人。然而此人有分桃斷袖之好，他喜歡一位叫丘唸的男寵，二人整天泡在一起。各個地方官的選舉，元悅均左右此事，然而在人選方面，他卻聽丘唸的主意。看來男寵的枕頭風也很管用。這件事情傳到外面，當然讓很多人痛恨這位丘念，然而他卻始終藏在元悅的王府內，別人奈何不了他。
某次，丘念從元悅府中走出，準備回家，酈道元立即將其逮捕，押入大牢。元悅聞聽此事，立即去找胡太后求情，於是胡下聖旨，讓酈道元把丘念放出來。酈早已料到會是這個結果，他為了以絕後患，就趁胡太后的聖旨還未送到之時，立即將丘念斬首。這件事當然就把元悅得罪了，於是他等待機會進行報復。那時，元悅已經料到蕭寶夤很可能造反，於是他就把酈道元任命到蕭寶夤所管轄的地界內，蕭認為朝廷派酈前來，就是為了監督自己，所以就把酈道元等人殺害了。
這段話讀來讀去，也讀不出酈道元是怎樣的酷，反而讓人感覺他是為了伸張正義，頂著巨大壓力為民除害，怎麼看都是一位好官，怎麼就成了酷吏了呢？更何況，酈道元所處的時代是亂世，在這種亂世裡施行威猛之治，恰恰是有見識的表現。如此說來，酈道元為何被貼上酷吏的標籤，還真值得探究一番。
關於酈道元的傳記資料，在正史中有兩處，一是上面所談的《魏書》，第二則是《北史》。雖然兩部正史都收錄了他，但其實信息量卻都不大。《魏書·酈道元傳》僅有309個字，《北史》比此將近多一倍，為612個字，然而這612字中卻包括了《魏書》中的那309個字。我們先說《魏書》上的記載。
《魏書》為《二十四史》的正史之一，為北齊魏收所撰，朝廷命他撰修國史時，他年僅二十六歲，性格極其偏激。後來的《北齊書》內有《魏收傳》，此傳內有這樣一段話：“所引史官，恐其凌逼，唯取學流先相依附者。房延祐、辛元植、眭仲讓，雖夙涉朝位，並非史才；刁柔、裴昂之以儒業見知，全不堪編緝；高孝幹以左道求進。修史諸人，祖宗、姻戚多被書錄，飾以美言。收性頗急，不甚能平，夙有怨者，多沒其善。”
酈道元撰《水經注》四十卷，清古閩晏湖張氏勵志書屋重刊天都黃氏本，書牌
酈道元撰《水經注》四十卷，清古閩晏湖張氏勵志書屋重刊天都黃氏本，卷首
這段話講的是魏收被任命為《魏書》的主編，由他來組織寫作班子，但當朝的史官都知道魏收心胸狹窄，於是這些人都巴結魏收。正經的人入不了編委會，而一些亂七八糟的會阿諛奉承者，則全部被魏收囊括了進去。如此想來，這些人所編出的《魏書》會是怎樣的質量，故而《魏書》雖然是《二十四史》中的正史之一，卻被後世視之為“穢史”。
《魏書》有這樣的聲名，倒並不是對該書的貶低，這的確跟主編魏收的性格有較大的關係，《北齊書》本傳中錄有魏收自己的話：“每言，何物小子，敢共魏收作色，舉之則使上天，按之當使入地。”這句話夠狠，魏收說：誰要敢跟我作對，我可以把他打翻在地，如果我看得上的人，我也可以把他捧上天。如此說來，恐怕酈道元得罪過他，所以才被他安了個“酷吏”的惡名。
在這裡有必要插敘蕭寶夤的故事，以此來說清楚他為什麼要殺酈道元。蕭寶夤也有著高貴的出身，他是齊明帝蕭鸞的第六子，也就是說他是東昏侯蕭寶卷的弟弟，同時又是齊和帝蕭寶融的哥哥，這三人都是親兄弟。永泰元年，蕭寶卷繼位，任命自己的弟弟蕭寶夤為徵虜將軍、郢州刺史等，並由蕭寶夤來保衛首都南京，其實那時蕭寶夤也只是個十幾歲的孩子。此後不久，蕭寶卷殺了蕭衍的哥哥，於是蕭衍立蕭寶夤的弟弟蕭寶融為皇帝，這就是齊和帝，同時任命蕭寶夤為使持節，而有意思的是，蕭寶卷也任命了蕭寶夤為使持節。
後來蕭衍成為了梁武帝，開始誅殺南齊宗室，同時也準備殺蕭寶夤。蕭寶夤在太監的幫助下，連夜渡江，逃到了長江西岸，來到北魏，而後他得到了北魏皇帝的重視，成為了一名將軍，多次帶領部隊攻打梁朝，想報仇雪恨。經過幾次大的戰爭，最終他也沒能打過長江去。這些戰爭使得他在北魏幾升幾降，差點因為大敗而被殺頭，這種處境讓他漸萌反志。就在這個關頭，元悅用借刀殺人的方式，讓朝廷任命御史中尉為關中大使，讓酈道元來到了蕭寶夤的地界。蕭認定這是北魏朝廷派人來監督自己，經過跟手下商議，覺得應當先下手為強，於是秘密地派部將郭子恢在陰盤驛將酈道元等人全部斬殺，而後對外稱酈道元是死於叛軍。
酈道元撰《水經注》四十卷，清康熙五十三年項氏群玉書堂刻本，書牌
酈道元撰《水經注》四十卷，清康熙五十三年項氏群玉書堂刻本，卷首
此後不久，蕭寶夤就殺死南平王元仲冏，舉兵反叛，自封為大齊皇帝，同時改元隆緒，並派郭子恢攻打潼關。他的部隊很快被北魏打敗，蕭寶夤只帶著百餘名隨從從後門逃走，投奔了万俟醜奴，万俟任命蕭寶夤為太府，後來賀拔嶽擊敗万俟，生擒蕭寶夤，蕭被押回京師後處死。在此之前，陷害酈道元的元悅，也因為懷揣兩把尖刀想行刺，查出之後，也被斬首。這就是此二人的結局。
由此可見，其實酈道元是一位正直的大臣。在那個時代，他為了除掉一個惡棍，不懼得罪當權者，而後被人陷害致死。他的死沒有為自己獲得應有的榮譽，反而被史書列為酷吏，這是何等的冤枉。
酈道元出身名門，他的祖父酈嵩官至天水太守，他的父親酈範在明元帝時代任給事東宮，這個職位實際就是太子的老師。而後酈範一路升遷，最終被封為范陽公。父親去世之後，酈道元承襲了父親的爵位，後來被封為永寧伯，也成為了朝中的高官。
由這些從政經歷來看，酈道元從未任過水官，那他為什麼要寫一部《水經注》呢？我還真沒找到確切的文獻。陳橋驛先生站在思想高度上來解讀這件事，他認為酈道元身處國家南北分裂的時代，有著強烈的大一統思想，因此酈道元是一位“愛國主義者”，希望通過對祖國山河的系統考察來表明：雖然國家被分為了兩個王朝——南方是梁朝、北方是北魏，但在酈道元的心中，這種分裂早晚要統一。酈道元的時代，國家已經分裂了一百五十多年，因為北魏國勢的衰落，想統一的夢想顯然難以實現，但酈道元通過對整個國家水道的記述，以此來表明中國領土的完整。但他為什麼選擇通過考察中國的河流這種方式，來曲折地表明自己的思想？這也同樣找不到相關的依據。
酈道元撰《水經注》四十卷《首》一卷，清光緒三年湖北崇文書局刻崇文書局匯刻書本，卷首
酈道元的這部名著叫作《水經注》，從書名的解釋來看，他是給《水經》一書做的註釋。《水經》是三國時代桑欽所撰，書中記錄了全國的一百三十七條河流的情況，此書寫得頗為簡潔，僅一萬多字，酈道元就以這部《水經》為基礎，通過文獻和實地考察兩種方式，對《水經》一書做註釋。他的這個註釋竟然寫出了三十多萬字，比原書多了二十多倍。《水經注》中記述了一千二百五十二條河流，也比原書多了許多倍，因此後世認為：《水經注》名義上是註釋，實際可將此書視為一部獨立的著作。但是，酈道元的這部《水經注》成書於何時，因為書中沒有記載，故後世的學者有多種多樣的猜測，但統一的意見則是該書撰述於酈道元的後期。
而尤令後世驚異者，是酈道元在《水經注》中還寫有南朝的年號，這在避諱很嚴的當時，是很嚴重的事情。陳橋驛統計《水經注》中總計使用了南朝年號十五次，酈道元這麼做的原因，陳先生認為是：“在祖國大一統的事業上，南北兩朝都已無所作為。北朝既已無力征服南朝，南北對峙的局面，在他有生之年，已經成為定局。則南北兩朝年號的並存，就成為一種客觀事實，因此，迴避南朝年號不僅已無必要……他更應南北兼顧，不忘他畢生未能親履的南方半壁河山。這或許是他南北年號並用的原因。”
這樣說來，酈道元為了考察水道，也是在全國到處尋訪，然而那個時候，國家被分為了南、北，他是北魏的官員，當然不能進入南朝，因為“南朝乃敵國也”，那麼，中國南方的水道他將如何考察呢？因為《水經注》中也談到了很多南方的河流情況，而實際的情況是酈道元根本沒有去過南方，他對南方水道的敘述等於是臥遊，也就是他是通過歷史文獻的記錄來撰寫南方的河流。當年他為了寫《水經注》，總計參閱了三百三十七種書，在他那個時代，能夠找到這麼多的書是很不容易的一件事。如此說來，給他安個藏書家的頭銜，應該不為過。酈道元的這部《水經注》有一半是實際考察，另一半是文獻彙編，這種兩分法的比例是多少，我沒有做統計，但有意思的是，最為人們熟悉的那個段落，也就是他描寫長江三峽的那一篇，卻是酈道元借鑑他書而描繪出來者。
陳橋驛說：“全部《水經注》中，描寫山水的錦繡文章當然俯拾即是，但歷來傳誦的千古傑作，主要有兩篇。民國以來，常常被選入中學甚至大學的國文課文，作為青年人欣賞和學習的範文。”陳先生所說的《水經注》中的兩段名篇，一篇是記述黃河的壺口瀑布，這一篇我還真沒讀過；而三峽的一篇卻收在我的中學課本里，當時這篇文章要求全段背誦，我至今都能朗朗上口：
自三峽七百里中，兩岸連山，略無闕處，重巖疊嶂，隱天蔽日，自非亭午夜分，不見曦月。至於夏水襄陵，沿溯阻絕，或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百里，雖乘奔御風，不以疾也。春冬之時，則素湍綠潭，迴清倒影，絕
多生怪柏，懸泉瀑布，飛漱其間，清榮峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒澗肅，常有高猿長嘯，屬引悽異，空谷傳響，哀轉久絕。故漁者歌曰：巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。
這段話寫得極其精彩，可見酈道元的文學素養很高，通過他的這段描述，能讓讀者在腦海中勾勒出那極其美麗的三峽。如果不是親歷者，很難把現實形象描繪得如此逼真，然而遺憾的是，那時北魏的國土沒有擴展到三峽一線，所以他也從未去過三峽。酈道元的這段描寫來源，幾乎全是出自一部叫《宜都山川記》的書，此書的作者是東晉宜都太守袁山松。當年袁山松的的確確是來到了三峽，他在此書中記錄下了許多三峽的景色，我引錄其中的三段如下：
自蜀至此五千餘里，下水五日，上水百日也。
自黃牛灘東入西陵界，至峽口百許裡，山水紆曲，而兩岸高山重障，非日中夜半，不見日月。
江北多連山，登之望江南諸山，數十百重，莫識其名，高者千仞，多奇形異勢，自非煙褰雨霽，不辨見此遠山矣。餘嘗往返十許過，正可再見遠峰耳。
《水經注》中的這個最著名片段，其中有許多詞句成為了名典，用那段話跟《宜都山川記》中的記載進行對比，即可找到痕跡。我記得中學課本中講解此段時，老師專門強調有一個特殊的修辭手法叫作“並提”，當時所舉的例句即是“亭午夜分，不見曦月”。所謂“並提”，其實就是：亭午不見曦，夜分不見月，若把酈道元的這句話解全的話，他的意思是說，如果不是正中午，就看不見太陽；同樣，如果不是半夜，就看不到月亮。
而在我有限的所學中，也僅知“並提”有兩例，而另一例也同樣出現在該文之中，那就是“素湍綠潭，迴清倒影”。然而酈道元所說的前一句“並提”，應當是出自袁山松的“非日中夜半，不見日月”，故而陳橋驛說：“如與袁山松的這幾段文章加以對比，都可以看出《水經注》在袁文的基礎上加工的痕跡。”如此說來，《水經注》中的一些文章並不是實際的地理實考，也非抄錄歷史上的文獻記載，而是頗具文采的文學作品，看來陳橋驛先生也是這麼認為的：“這種真實的基礎，有的是酈道元自己的親身實踐，有的則是他人的親身實踐。在這種真實的基礎上，加以文學的誇張和渲染。這樣的描寫，既沒有脫離事物的本來面貌，又能使事物表現得更栩栩如生。”
閱讀更多 芷蘭齋 的文章
