內蒙烤全羊是蒙古族傳統名菜，為招待貴賓或舉行重大慶典時的盛宴特製的佳餚；烤全羊起源於西北遊牧民族，是蒙古民族的餐中之尊。內蒙烤全羊，以前只供蒙古貴族享用，是上層人士在逢年過節、慶祝壽辰、喜事來臨時常烤全羊用以招待尊貴的客人的珍饈佳餚，一般牧民根本吃不到烤全羊。
蒙古烤全羊，是蒙古民族眼中的“餐品至尊”。這道傳統名菜，成吉思汗、忽必烈登基時欽點，如此高規格、尊貴而神聖的菜餚，講究頗多。不看完全文，根本不能瞭解“論吃烤全羊，蒙古人是認真的！”據傳，早在幾千年前，生活在內蒙古河套地區的鄂爾多斯人民已經開始用火來燒食獵取整隻野獸，大草原要民特定的遊牧生活方式，使這種食用方法延續至今。
精通漢、滿、達斡爾語言，並懂得俄、英、日、蒙古文，潛心研究蒙古和達斡爾族歷史的蒙古人阿勒坦噶塔，在其所著的《達斡爾蒙古考》載道：“餐品至尊，未有過於烏查（烤全羊）者”。烤全羊蒙語稱“昭木”，據史料記載，它是成吉思汗最喜愛吃的一道宮廷名菜，也是元朝宮廷御宴“詐馬宴”中不可或缺的一道美食，是成吉思汗接待王宮貴族，犒賞凱旋將士的頂級大餐。
烤全羊由“成吉思汗”發揚光大，史書記載多次成吉思汗以“ 烤全羊”宴請攻城略地有功的 戰將；招待王公府內受寵公主和貴族。當時，能受到烤全羊高規格禮遇，是身份和地位的象徵！
內蒙烤全羊外焦裡嫩，皮脆肉滑，色澤金黃，鮮香異常，吃起來肥而不膩，穌脆香美，與平時吃到的本地羊肉有很大的不同。內蒙古自治區山脈蜿蜒數千裡，河流湖泊星羅棋佈，有著名的沙漠旅遊風景和平原美景。到內蒙古旅遊的人們不僅隨處可以欣賞到如畫的美景，感受少數民族不一樣的風情，更可以隨處品嚐到當地特色的美食。而其中最著名的就是內蒙烤全羊。
內蒙古有廣闊的草原，呼倫貝爾、錫林郭勒聞名於世，赤峰市（原昭烏達盟）、通遼市（原哲里木盟）、興安盟等，都是盛產優質羔羊肉的產地。烤全羊要選擇膘肥體壯的1~2週歲左右的綿羊作原料，製作出來的烤全羊是公認的味道最美的，肉不僅嫩而且營養價值高，嚼在嘴裡滿口香，用較老的羊做材料是不適合的。近些年來，內蒙推行小尾寒羊與大尾羊（烏珠穆沁大尾羊、阿勒泰大尾羊）進行雜交，肉質肥瘦適宜（小尾寒羊肉質瘦，大尾羊肉質肥，雜交後肥瘦合適），是製作烤羊肉的好原料。
如今，隨著旅遊業、交通業、商業的發展，人們的交往更加便捷，烤全羊已成為內蒙人民招待外賓和貴客的傳統名餚，已成為內蒙古草原飲食文化中一枚璀璨絢爛的明珠。
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