文/刘应龙
在我国南方有一座繁华的大都市，它是中国历史上的四大名镇之一，面积相当于4个香港，超过5个新加坡，常驻人口800多万，也是全国唯一一个同时拥有三个车牌的地级市，它就是广东省的佛山市。
在佛山市的市中心，有一座小桥，全长才32米，每年的农历正月15日夜晚11点起到16日晚上11点前，没有任何人出面组织，整个市区万人空巷，为了一个共同的希冀，蜂涌而来，争相同走这条桥，甚至连附近南海、三水、高明、顺德一些村镇的群众也大老远赶来只为走一下这座桥。这座桥的名字叫“通济桥”。
佛山市民“行通济”桥热闹到什么程度？2017年2月11日晚（农历正月十五元宵夜），73万市民手持风车、提着生菜，蜂涌通济桥而来。为了保障大家安全，佛山市出动了5000警力和1000多城管，专为“行通济”的人保驾护航。而且年年都是如此。
如此盛况当然吸引了国内众多媒体关注。除了央视《新闻联播》外，央视二套《第一时间》、央视十三套《新闻直播间》，以及人民日报、中央电视台、中央人民广播电台、新华社等多家主流媒体纷纷聚焦佛山，以现场直播、现场连线、特别节目等形式进行盛况报道。
简直不可思议。这是为什么呢？那还得从这座桥的历史和当地习俗说起。
通济桥是佛山最早修建的桥梁之一，至今已有400多年的历史，它位于佛山普澜公路北端的同济路口。最初修建的通济桥，是一座木桥，建于何时已无从考究。木桥年久失修，明天启六年（公元1626年）重修，建成木石拱桥，取名为“通济桥”。后人又在桥头增建一座小石碑，上刻“通济桥”，旁边刻有对联一副“通七堡之游行，逸客寻春，任得渡头饮马”；“济万人之来往，曲桥跨水，艳称村尾垂虹”，这副对联道出了通济桥为民造福的作用。
通济桥身上雕刻着相传八仙过海时所执的神器，寓意市民过桥时祈求消灾、寻求平安的美好祝愿。桥柱的上部，用大象的头“拱”出一个果篮，里面有南瓜、仙桃，取意“象抱太平”。古代的通济桥，桥头石级共9级，桥尾13级，反映出“九出十三归”的意念。如今也在新桥上得到体现：以防滑条取代台阶，在桥的北端安置9条，在桥的南端安置13条。不仅提高了过桥人的安全系数，同时体现了过桥祈福的意念。通济桥下面的水体面积2000平方米，并设立了亲水台阶、知鱼轩、乐鱼亭，取意于古诗“鱼乐人亦乐，泉清心共清”。
行通济是广东佛山的一个传统习俗，至今已有200多年的历史。“行通济，无闭翳（即无烦恼）”这句俗语早已闻名佛山，它的意思是说，在正月十六到通济桥上走走，就能消除疾病、烦恼，得到幸福、安康。行通济的习俗据传与神话传说神仙留金建桥时曾有“通吾困，济吾贫”之言有关。
这个习俗大概始于明末清初,乾隆年间最为鼎盛，新中国成立后，因开辟普澜公路，通济桥及桥旁的观音庙被拆掉，行通济习俗曾一度停止，后又再次兴旺起来。每逢农历正月十五晚上，佛山本地及四乡八里的村民，成群结队步行至通济桥，购买“香烛纸品”、“行运风车”等，游行于通济桥上。凡行通济桥者，不论何人，都要一次从桥头（北岸）行至桥尾（南岸），不能折回返复。由桥尾而下，焚烧香烛参神求福，燃放鞭炮后返回佛山镇家中。禁忌在桥面返回，如此则不吉利。
“行通济，无闭翳”的谚语在佛山尽人皆知，意思是走走“通济”，就没有烦恼、忧愁，事事顺利，“行通济”这一民间活动寄托着佛山人的美好祝愿。佛山市政府为保护历史文化遗产，弘扬传统文化，曾斥资1700万元修复通济桥。修复后的通济桥吸引了更多的人，据说许多外地游客、华侨和国外友人不远千里来到佛山参与这项民俗活动。
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