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天文學家最近發現了一個質量是太陽2000萬倍的超大質量黑洞。這個黑洞“撕裂”了附近的一顆巨大恆星。天文學家直接觀察到這一事件以及過程中射出的一系列物質,這是天文學家首次進行這種觀測。超大質量黑洞的受害者恆星的質量是太陽質量的兩倍多。
最近在《科學》雜誌上發表的一項研究詳述了這一天體事件。這項工作最初始於2005年,當時一位天文學家發現了來自碰撞星系Arp 299的紅外光。
這激發了一系列的工作,包括檢測源自發現紅外光的相同位置的無線電波。最終研究人員藉助美國宇航局(NASA)的望遠鏡很快證,導致事件發生的實際原因是“恆星潮汐撕裂事件”(TDE)。
檢測到TDE的次數非常少,使得Arp 299的發現特別令人興奮。然而,更好的是直接觀察超大質量黑洞在“撕裂”恆星後噴出的物質射流。
談論這個問題的是研究報告的合著者Miguel Perez-Torres。他表示:“此前我們從來沒有能夠直接觀察到這些事件中某些噴射物質的形成和演變。”這一觀察將幫助天文學家理解這些事件,以及星系進化的環境。