中國科普博覽
中國從1974年進行第一次返回式衛星發射，到2016年成功發射“實踐十號”返回式衛星，一共發射了25顆返回式衛星。在這之中，有兩顆沒有達到預期的效果，沒有發射成功：一個是1974年由於運載火箭出問題，衛星還沒有上天就掉下來了，這個不是衛星的問題，可以說是運載的問題；另外一個就是1993年，有一個衛星沒有成功返回，是因為我們衛星本身的控制系統出了問題。除了這這兩顆以外，其他的返回式衛星都成功發射，並在軌運行，最後順利地返回地面，獲得了很多的成果。可以說成功率的話，是92%左右，跟其他國家相比，應該說還是成功率比較高的。
早期返回式衛星的用途，主要的作用是國防和對地遙感。再說得具體一點，就是用膠片相機對地照相，照完以後再把膠片回收回來，這個用我們的行話說是返回式膠片型遙感，它對於國民經濟和國防在很多方面都是非常有益的。比如我們國家要檢查農作物的情況、森林的情況等。但是隨著技術的發展，後來膠片型遙感有一個變化，就是跟我們民用的照相機幾乎是同步的。原來我們都用的是膠片，比如柯達膠片、富士膠片等等這些，那些相機在現在基本淘汰了。衛星剛開始在數碼相機沒有出來以前，也是用膠片型的，到了我們數碼相機研製技術突破了以後，膠片型的相機逐步讓位給數碼相機，我們叫傳輸型的相機。所以從這個角度來說，現在一般不會再用膠片到上面去照相，完了以後再回來。那個比這個效率要低。
但是現在網上有一種說法說返回式的衛星會退出歷史舞臺，但是我覺得，返回式衛星還是有它的用途。尤其是作為科學實驗來說，這個前景還是比較廣闊的。中科院利用返回式衛星上做了很多的科學實驗，也取得了很多的成績，在2016年還專門發射了“實踐十號”這顆返回式科學實驗衛星。所以我認為今後返回式衛星的主要用途是在科學實驗方面，現在我們還在繼續進行這方面的衛星研製，我想不久的將來新的返回式衛星還要發射。
出品：SELF格致論道講壇
