掃雷艦屬於海軍艦艇的一種，世界上各大國都廣泛擁有此類艦艇。掃雷艦的主要作用就是掃除埋藏在水底下的水雷，一般屬於第二線的作戰艦艇。由於掃雷艦的主要任務是清掃水雷，因此艦艇上沒有配備大型武器，僅以簡單的自衛型武器為主，按使用區域不同掃雷艦分為艦隊掃雷艦、基地掃雷艦、港灣掃雷艦和掃雷母艦等不同類型。
掃雷艦最早出現在20世紀初，第二次世界大戰中得到了大規模的使用。儘管掃雷艦的生命力強悍，但是在二戰時期各大國都有不少的掃雷艦在執行任務時候出現了艦毀人亡的事情。掃雷艦於20世紀70年代得到了進一步發展。中美兩國作為海軍大國，對於掃雷艦的建造選擇的是不同的道路。美國選擇的是使用木頭建造掃雷艦，中國選擇的使用玻璃鋼製造掃雷艦。
有人可能會感覺奇怪，現代海軍的艦艇不都是鋼鐵製造而成，怎麼掃雷艦卻是其他材料建造而成呢？這主要還是現代水雷所導致的。這眾多的非觸發引信水雷中，磁性水雷佔據了重要部分。它可以通過電磁感應作用發現一定距離內的艦船，從而當艦船進入爆炸範圍內之後便可自行引爆進而炸傷或者炸燬艦船。所以如果掃雷艦的材料如果以鋼鐵為主的話大大增加了排雷的難度和風險，這顯然是得不償失。現代掃雷艦使用的材料多為有機材料，主要就是中國使用的玻璃鋼和美國使用的木頭兩種材料。
美國在二戰結束之後漸漸放棄了發展掃雷艦，然而最終還是不得重新研製一款掃雷艦。這款戰艦就是“復仇”級掃雷艦，目前美國海軍一共擁有11艘“復仇”級掃雷艦。它也被美國視為了“寶貝”級戰艦。中國方面則是以082-II掃雷艦為主力。值得我們注意的是這款掃雷艦儘管體積小，但是中國卻花費了十年時間先後投入了6億才研製而出。
由此可見082-II掃雷艦的研製難度之大，這款掃雷艦在世界範圍內也處於先進水平，第一艘082-II掃雷艦於2005年加入中國海軍服役。從中美掃雷艦研製使用材料不同可以看得出中國正在走自己發展的道路，並沒有一味地照搬它國的技術方案，而是自己獨立自主進行研究。無論是掃雷艦還是在其他科技領域中國的力量都在厚積薄發。
現代戰爭中依然大量使用水雷封鎖一定海域或者延誤敵人登陸，因此掃雷艦依然被各個海軍大國所重視，希望中國未來能夠製造出更先進掃雷艦來為艦隊開闢道路。
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