農曆五月是中國傳統的“惡月”,災邪眾多,然而五月的端午節卻是夏天量重要的傳統節日,其民俗內容主要有兩個:一個是懷名人,一個就是驅邪消災。
端午節的節期定在農曆的五月初五。端有“開始”和“初”的意思,所以初五又稱端五。而五月按地支順序為午,所以五月五就成為“端午”了,又因為五為陽數,所以端午節又稱端陽節。
端午節的起源很早,爭論也很多,但人們一般將它和屈原聯繫在一起,因為屈原投汩羅江正好在五月初五,當地漁夫為尋找屈原屍體划起了小舟,當地百姓防止魚蝦傷害屈原的屍體,便做好粽子扔入江中,還有老人向江中傾倒雄黃酒,以求藥暈魚蝦………從此以後,每年的五月初五就有了賽龍舟、吃粽子、雄黃酒等風俗,人們藉此來紀念偉大的愛國詩人屈原。除了紀念屈原的說法外,江浙地區還有紀念濤神伍子胥和孝女曹娥的說法。總之,過端午都表達著人們對歷史名人的緬懷。
端午節的節俗豐富多彩,而且隨地域不同而各有特色,其中比較普遍的就有祀神、賽龍舟、吃粽子、佩香囊,懸艾葉莒蒲、飲雄黃酒等等。這些民俗活動除了緬懷屈原或伍子胥、曹娥之外,還有驅邪避瘟、祈求健康的寓意。
端午祭祀的對象除了屈原,曹娥、濤神伍子胥以外,還有蠶神、農神、白娘子、藥神、瘟神、張天師、鍾趙等等。中國的歷史傳統認為五月初五是惡月惡日,按照《易經》記載,陰惡從五而生,五月初五恰恰是陽氣運行到端點的端陽之時,這種日子惡癘病疫多而氾濫,因此,這一天人們要祭祀張天師、鍾馗等驅鬼降妖的神明。而且有人考證,粽子原來也是供神的供品,賽龍舟原本也是祀神的活動。
除了祀神之外,端午節家家戶戶還要插艾葉菖蒲、喝雄黃酒、佩香囊,以進一步驅蟲辟邪,保健健身。民間傳說五月初五有五毒出動,即蛇、蜈是蚣、蠍子,蜥蜴(或蜘蛛).蜍,而喝雄黃酒、插艾葉菖蒲、佩香囊就可以讓這五毒敬而遠之。有的地方還為小孩製作五毒餅,縫製五毒衣,目的就是消除災禍讓孩子平平安安地度過這個不祥之月。
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