鄭莊公在平定共叔段之亂後，黃泉見老母，兩人其樂融融。安慰完母親，家庭矛盾化解之後終於可以甩開膀子安心發展國內經濟了。
五十多年之前周王室遭犬戎之亂而東遷，已經喪失了往日的實力和威風。在當時的思想觀念裡，要想號召諸侯國，在政治舞臺上有所作為，必須要有自己的實力，依靠周王室行不通，這一點鄭莊公心知肚明。
周王室似乎嗅到了鄭莊公霸氣的味道，對日漸強盛的鄭國細思極恐，而且對鄭莊公的專橫跋扈十分不滿，周平王想要把他的權利給虢公忌父，鄭莊公得知後怨恨周平王，雙方矛盾由此加深。為了緩和雙方矛盾，發生了“周鄭交質”事件，即周平王的兒子姬狐與鄭莊公的兒子公子忽互換作為人質。【周鄭交質事件如圖1】
鄭莊公以極大的精力經營著自己的國家，終使鄭國成為東周初期嶄露頭角的諸侯國。鄭莊公明白要發展自己的國家，首先受到的是地理條件的制約，因為鄭國處於四戰之地，南有蠻楚、北有強晉、西有東周，鄭國無法與之爭鋒，只能向東發展，而東邊還有衛、曹、魯、宋、陳、蔡等諸侯小國。【春秋勢力範圍如圖2】
在東方諸小國中，宋國國大爵尊又有號召力，在一定程度上嚴重製約了鄭國的發展，鄭莊公使了一招假命伐宋來找宋國練練手。【鄭國和宋國的位置關係如圖3】
討伐完宋國之後，又手癢癢的想動一下週天子這塊奶酪了。此時的周平王已經去世，繼位的周桓王新官上任三把火，一心想恢復周天子對天下的統治地位，極力打壓鄭國，這讓鄭莊公十分惱火。周桓王先削弱後免去了鄭莊公王室卿士之位，鄭莊公也毫不客氣地搶先割收了周室之麥，既然臉皮已經撕破，那就幹仗唄，雙方兵戎相見，大戰一觸即發。
這場被後人稱為“繻葛之戰”的戰役，發生於公元前707年，是春秋時期周天子御駕親征的唯一一戰。
這場周天子御駕親征的戰役結果如何呢，且觀下篇圖解。
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