科举，在其存在的1300多年间，一直是十年寒窗的书生们心中最神圣的事。经过长期的发展，科举考试制度规整、等级森严。
各级别科举考试
中举入仕便是读书人心中一份永恒追求，仅仅一个中举就那么的令人痴迷，而作为科举的最高荣耀，三年才能出一个的状元，自然更是使人疯狂了。
状元匾
可偏偏有一个时期，在全国（按现代区域划分）各地的读书人都为科举如痴如狂，甚至不惜变卖家产、鬻屋乞讨也要去考试时，有一个地方的学子们却像逃避瘟疫似的躲避着科举考试，以至于官府不得不动用差役押着他们去赶考，何故？
这便是缘于五代十国时期，南汉科举考试的一个规则：中举做官，必先引刀自宫。
917年南汉势力图
《十国春秋·后主本纪》中有这样的记载：帝性愚，以群臣自有家室，顾子孙不能尽忠，惟宦者亲近可任，至群臣欲进用者俱自阉，然后用。
《陈延寿传》中更进一步细写到：逮后主，信任宦者，凡群臣有才能及进士状头或僧道可与谈者，皆先下蚕室（意为阉割），然后得进入，亦有自宫以求用者，亦有免死而宫者，由是奄人渐十倍于乾和时。
这两段文献说明了南汉后主统治时期，皇帝迷信宦官的忠诚，认为臣子们各有自己的家室，顾家而不能尽忠于自己，于是便只宠任宦官、阉人。贤才、进士甚至是状元想要做官，必先引刀自宫，才能谋求一官半职。
南汉后主刘鋹（chǎng）
中举做官便要受宫刑做太监，此等荒唐之事是闻所未闻，这无疑是对寒窗苦读的读书人们的一大侮辱与打击，导致南汉辖地的读书人纷纷拒绝科举，避之不及，逃往他国。南汉的灭亡，仅由此事便能知晓其中的重要原因：残暴不仁、猜忌成性的皇帝和他那奇葩的任人政策。
南汉后主刘鋹表情图
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