康熙帝玄烨（1661年——1722年），8岁登极，在位61年，享年69岁，是中国历史上有文字记载以来，在位时间最长的君主。康熙帝是勤于国事、开启“康乾盛世”的了不起的皇帝。他割除旧制，施行新政，平定三藩，统一台湾，扫清漠北，稳定西藏，修治黄河，实行滋生人丁永不加赋的社会政策，巩固与发展清朝统治，奠定了清朝兴盛的根基。他的功业和治术受到当世以及后代史家的推崇。但是，就是康熙帝这样的一代“圣主”，也照样有解决不了的难心事，就拿皇位继承来说，太子是立了废、废了立，两立两废，始终没有得到自己希望的圆满结果。
康熙帝在22岁时就立胤礽为皇太子，他为什么在自己如此年轻的时候就急着确定皇储呢？
一是吸取满洲历史教训。康熙帝的曾祖父努尔哈赤、祖父皇太极临死之前都没有公开确定皇位继承人，努尔哈赤死后由八旗旗主公推新汗，皇太极死后由实力较强的诸王、大臣议立新君。由此引起争夺大位的事件，几乎兵戎相见，使政权频于分裂的危险。二是皇权旗权矛盾。康熙帝立皇太子，为的是强化皇权，削弱旗劝。还有一个特殊原因，皇太子胤礽的生母是皇后赫舍里氏，出身显赫，12岁嫁给康熙帝，两人恩爱，但不幸生育胤礽时因难产而死，年仅22岁。康熙帝与这位早逝的皇后感情很深，母因子死，子以母贵，康熙帝对这位嫡长子格外关爱，决定改变曾祖父、祖父、父亲三代皇位继承制度，实行皇位嫡长继承制，正式立的胤礽为太子。
胤礽册立后，康熙帝特别关心皇太子的成长，比对众皇子的教育倾注了更多的心血，亲自授课，派师傅专门培养，经常带他外出旅行，让他参与许多政务，同时也让他拥有相当大的权力，一心要把他培养成理想的君主。这样，胤礽的周围便集结了一批官吏，形成了太子党，希望胤礽即位后能获得最大利益。康熙帝正当壮年，太子党的出现必然引起他的反感。再说胤礽出生就当太子
，是在众星捧月的环境中长大的，他虽然勤学上进，能文能武，可是缺乏对苦难的历练，因而骄奢淫逸，贪得无厌，刚愎自用，暴戾不仁。他的手下如索额图给太子制定的一套制度与皇帝非常接近，使胤礽的权势欲越来越强烈。他甚至不止一次地说：古今天下，哪有像我这样当了三十多年太子的？急于抢班夺权溢于言表。父皇有病，竟没有良言宽慰；幼弟病重，也是无动于衷。特别是康熙帝在一次返京途中，发现皇太子夜晚靠近他的帐篷，从缝隙向里窥视，便立即怀疑皇太子可能要“弑逆”。这件事也刺激了康熙帝下决心立即废掉皇太子。
将其永远禁锢在咸安宫里。康熙帝下令逮捕了太子党人，将托合齐焚尸扬灰，将耿额、齐世武等人锁拿审问。康熙帝明确宣布，因为没有合适的太子人选，勉强立了反而会引起争斗，所以不再立太子。有人说康熙废了太子才引起后来的九子夺嫡骨肉相残的局面。可是康熙是个圣君，在他心里的天下才是最重要的。他不能把一个不成器的太子硬扶上皇位那样不但骨肉相残天下也要相残。所以他必须在自己的儿子和天下苍生之间做出选择。做个好皇上太难了！
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