清末民初，中國的科技水平非常落後，跟西方國家相比有非常大的差距，所以很多高新科技都是這個時候從西方傳入中國的。不過中國人自古勤勞勇敢，清末民初又是多事之秋，這種特殊時期總會湧現出一個又一個振興中國科技的中國同胞。在清末民初就有這麼一箇中國人，他通過自學成才，成為中國首位飛機設計師，他就是馮如。
中國第一位飛機師馮如
馮如生於1884年（清光緒十年），出生在廣東恩平一個貧農家庭（恩平今屬廣東江門市），自幼過著貧苦的農家生活，但他天資聰穎，讀書識字能過目不忘，而且對手工製作、木工製作等很有興趣。當馮如長到十歲的時候，家裡仍然一貧如洗，恰好這個時候他漂洋過海到美國謀生的舅舅回家鄉省親。
因為舅舅在美國做生意小有成就，看見馮如家裡一貧如洗，提出帶馮如到美國謀生的想法。在馮如父母深思熟慮下，決定把兒子託付給舅舅，希望兒子到美國後能有所成就。
就這樣，馮如隨舅舅到了美國，先是在紐約一家工廠半工半讀，同時學習機械設計。
馮如在研究飛機
到了1903年，美國的萊特兄弟發明了飛機，這是人類的一大發明，對世界產生了不可估量的影響。當已經長大的得知後，他決心要為祖國製造出飛機，振興祖國的科技，而且這個時候的中國受盡西方國家的欺辱，更堅定了馮如的決心。
馮如把心思投入到飛機制造當中，可能他天生就是飛機師，對飛機一竅不通的他，很快就自學成才，掌握了設計飛機的技術。更幸運的是，馮如得到了當地華僑的資助，讓他有足夠的經費去製造飛機。
1908年，馮如成立了廣東製造機器廠，製造了第一架飛機，但沒有試飛成功。1909年，馮如製造了第二架飛機，並且試飛成功，但僅僅飛行數米就墜落，幸虧馮如沒有受傷。1910年，馮如得到萊特兄弟的指點，設計出第三架飛機，終於試飛成功，並且能在空中穩定飛行。
馮如和他製造的飛機
馮如成功製造出飛機的事情傳到中國，全國同胞為之振奮，而且美國人聲稱以高薪聘用馮如。不過這個時候，正值孫中山革命推翻清王朝前夕，馮如思前想後，拒絕了美國的高薪聘用，毅然回國投身革命，並且立志振興中國科技。
馮如回到中國後，把他的廣東製造機器廠改名為“廣東製造機器公司”，在研究飛機的同時，進行革命活動。1911年辛亥革命爆發，馮如組織了飛機隊加入到革命軍，為革命成功作出了貢獻。
馮如墜機地點
1912年8月25日，即清朝滅亡、民國成立後數月，馮如在廣州進行飛行表演。當飛機在空中飛行時，飛機突然失控，瞬間墜落，馮如當場不治身亡，年僅28歲，中國第一位飛機師就這樣犧牲了。
事後，民國政府追贈馮如為空軍少將，並立了紀念碑，尊稱“中國航空之父”，以紀念這位為中國飛機事業作出偉大貢獻的中國同胞。
馮如紀念碑
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