故宮是中國明清兩代的皇家宮殿，以前稱為紫禁城。故宮位於北京的中心，是中國古代宮廷建築的精華。故宮的建築面積約15萬平方米，有70多座大小宮殿，房屋9000餘間，是世界上現存規模最大，保存最為完整的木質結構的古建築之一。
北京故宮由明朝皇帝朱棣始建，設計者為蒯祥。蒯祥很聰明，營建宮殿樓閣時他只需要略加計算，就能畫出設計圖來啦。帶施工完畢後，建築與圖樣大小尺寸分毫不差。蒯祥的建築造詣得到了當時皇帝很高的評價，每每以“蒯魯班”稱之。民間一直流傳著他的一個故事。
據說建造故宮時，緬甸國嚮明朝進貢了一塊巨木。後來朱棣下令把它做成大殿的門檻，但是一個木匠不留神鋸錯了，短了一尺多，木匠當時嚇得臉色發白，就慌忙報告了蒯祥。蒯祥後來讓那個木匠再鋸短一尺多，又往門檻上雕刻了兩個龍頭，讓門檻可以自由裝卸。明成祖朱棣見了十分高興，大加讚賞，賜名為“金剛腿”。
故宮對於史學家和考古學家來說，一直都是一個永久的課題。故宮的每一磚一瓦的背後似乎都隱藏著不為人知的秘密。後來有一次考古專家在修繕地磚破壞嚴重的太和殿廣場時，發現在地磚的底下還有一塊地磚。剛開始以為是工匠在當初建造的時候偷懶，但是越往下挖越發現事情沒有那麼簡單。
在太和殿廣場的地面居然整整鋪設了15層地磚，這些橫七豎八的地磚正是皇帝在舉行典禮時防止有刺客刨挖通往太和殿的地道，對皇帝的生命造成威脅。但是令人心寒的是，在故宮完工之後，明成祖朱棣下令將所有的工匠全部毒啞。讓人不禁感慨：皇帝太狠！果然是伴君如伴虎啊！
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