今日農曆四月初四，在佛教徒及民間的信仰中是文殊菩薩的佛誕日。提到文殊菩薩就不得不提中國四大佛教聖地之首的“五臺山”，此地也正是傳說中文殊菩薩的道場。但在道教的經籍中，此地原為道教所佔據，被稱為“紫府山”，並建有“紫府廟”。那麼為何這裡後來變成了佛教聖地、文殊菩薩道場呢？這還需要從史籍記載的“佛道兩教·賽法焚經“一事說起。
說這事之前，我們先說說五臺山與道教的淵源。上面已經提到，這座山在道教裡曾被稱為“紫府山”，在道教裡有十洲三島、三十六洞天、七十二福地的說法，這個紫府的名稱，就來自於十洲三島裡的“長洲”。這一說法最早見於東晉時期葛洪的《抱朴子》書中，然實際具體所指的地方，至今也未有統一說法；但在十洲裡的長洲，提到了此地有“紫府宮”，此也算一個五臺山與道教淵源的佐證吧。
五臺山與佛教的淵源，在文殊菩薩相關的佛經中，有提到釋加牟尼滅度後，南瞻部洲東北方，有一個國名為“大振那”的地方，有一座山叫做“五頂山”，文殊菩薩將遊行於此，開壇說法，據說這個所謂的“五頂山”就是五臺山。在一本《清涼山志》的書上，載文殊菩薩初來到中國，居住的石盤洞就在道教的廟觀內。說到這裡，佛教和道教與五臺山的淵源算簡單梳理了出來，也就算是有了交集。這也就引出了“兩教爭五臺”的事件。
據一些史籍舊聞的書載，在漢明帝時期，從印度而來的兩位僧人，來到了山西當時叫做“清涼山”的地方，由於當時據說這裡有阿育王的舍利塔，再加之佛籍故事裡有文殊菩薩在此山居住傳經的說法，二人便有意在此建寺院。於是這樣就意味著要搶奪道教福地了，二教相爭，驚動了漢明帝，就傳旨二教在白馬寺“賽法”，達成了一個敗者焚燒經書的約定。最後的結果就是道教法經被焚，佛經“烈火不燒”，因此佛教獲得了在五臺山建寺院的權利。至此佛教紮根五臺山，成為了最早的佛教聖地。
細分析，印度佛教徒認定五臺山就是“五頂山”，初看之下，就是名稱很重合；但其實，當時此地只是叫清涼山，和所謂的五頂並沒有什麼聯繫。有所聯繫的就是這此地的山型，所謂現在稱為“五臺山”，並不是一座山，而是由五座山峰群組成。正是由於佛教傳入漢朝後，加之兩晉南北朝時期在中土的盛行，使得五臺山佛教寺院的建設規模不斷增加，據說這北齊時，五臺山寺廟達兩百多座。也由於“五”之數，後世又附上了代表文殊菩薩五種智慧，以及代表五方佛所在，便成為了佛教四大聖地之首，所謂“金五臺，銀普陀，銅峨眉，鐵九華”。
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