MK-38型25mm艦炮是美軍在上世紀70年代末研製的，當時是為了取代從二戰時就開始裝備的厄利空20mm艦炮。
該炮其實就是一門裝在海軍炮架上的“大毒蛇”M242鏈式艦炮，採用外能源自動方式。以人工方式進行瞄準，可以單發或以175發/分鐘的射速進行全自動射擊，能夠有效對付1830米距離內的水面、空中、地面的各種輕裝甲目標。
從這張圖上可以清楚看到炮架上方的光學瞄準鏡，炮架上圓形的就是發射機循環狀態顯示器，紅色區域表示開火，有個指針會隨著自動機的前後運行在上面旋轉。
1980年，MK-38艦炮在一艘MK III巡邏艇上進行了成功試射，美軍決定研製新型的炮架以取代測試中使用的MK-68炮架。1986年，MK-38 Mod1開始裝備美軍，配備的是全新研製的MK-88炮架。當時主要安裝在小型艦艇上，作為主炮使用。
然而，2000年美國海軍“科爾”號驅逐艦遭遇自殺小艇的襲擊，美軍認為再先進的軍艦如果不增加近程副炮也無法抵禦這樣的恐怖襲擊事件。於是美軍開始在一些主力戰艦上，裝備MK-38 Mod1艦炮系統。
MK-38 Mod1艦炮系統最大的優點就是體積小重量輕，只需要人力進行操作。然而美軍認為如果只靠人力去操作這些沒有穩定系統的艦炮，訓練水平會嚴重影響其戰鬥力表現，所以決定對MK-38進行升級改造。
2005年，Mk-38 Mod2艦炮開始裝備美軍，這種艦炮配備光電轉塔，可以進行遙控瞄準和射擊。艦員不必要親自操作艦炮進行射擊，自動化和命中率都有很大的提升。
由於升級了控制系統，Mk-38 Mod2艦炮不僅可以單發射擊，還能以五種不同射速進行全自動射擊，最大射速180發/分鐘。
艦員可以坐在舒適的艙內，通過手柄瞄準目標。光電轉塔有白光和紅外模式，能夠晝夜進行觀察和瞄準。
同時炮架採用了陀螺儀穩定系統，極大提升了射擊的精度。
Mk-38 Mod2艦炮備彈200發，如果需要再次裝填，兩名艦員只需要五分鐘即可裝填完畢。
這是MK-38發射的25mm炮彈，看起來還是很大。
Mk-38 Mod2艦炮同時保留了人工操作模式，注意一下蓋子上的“U”型肩託。
向後打開肩託，即可切換成人工操作模式。
但是Mk-38 Mod2艦炮並沒有安裝Mod1上面的瞄準鏡，因此艦員只能根據彈著點來進行調整。
由於電動伺服機構，操作這種艦炮並不費力，女兵都能輕鬆搞定。
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