李鴻章是大清史上第一個外交家。
歷史給了李鴻章一扇精彩的窗戶，就是他有幸能夠在他晚年的時候，能夠遊歷歐美。或許是由於李鴻章的傲慢吧，他的眼裡只有器物之美，但是器物之外的東西，他卻是不削一顧的。
當李鴻章遊歷到英國的時候，他對英國的一臺縫紉機特別的著迷，不惜用重金，給慈禧太后買回一臺，但是，當他在代表西方民主制度的議院旁聽時，覺得那是一窩蜂的吵架，說“無甚可觀。”
作為大清的棟樑，眼裡不能容物，是有情可原的，但是，不注意發現和吸取他國的優秀的經驗，是這個國家止步不前的根本。
李鴻章在對待外夷方面，他的態度是在改變的，隨著大清一敗再敗，也在逐漸發生改變。大致的規律是前期是驕傲傲慢的，後期是恭維的。
我們先從濮蘭德的《李鴻章》裡說起，記載了一個74歲的李鴻章在一個英國人的眼裡的形象。
“我剛從議院裡出來，突然和李鴻章打了個照面，他正在領入聽取辯論。他好像是來自另一個世界的身材奇高、容貌仁慈的異鄉人。
他藍色的長袍光彩奪目，步伐堅定舉止端莊，向他看到的每一個人都投以感激優雅的微笑。他的神采給人以威嚴的感覺，他自信超然，然而又文雅和對苦苦掙扎的芸芸眾生的優越感。
確實是，李鴻章的個頭接近1米8個個頭，堂堂的儀表，就是站在外夷的前面，一點兒也不遜色。
李鴻章在和“德國鐵血宰相”俾斯麥會見的時候，兩個人可以說神交已久，畢竟他們兩個都是各個國家的中流的砥柱。
其中有一個版本沒有得到未得到查證，就是在1896年6月，乍見面時，兩個人互相客氣了一番，可是當俾斯麥說出“我聞有稱閣下為東方的俾斯麥，李鴻章當即不假思索脫口而出：“噫！我只聽說過有位西方的李鴻章，可是閣下？
另外，日本的名臣伊藤博文，也受過李鴻章的氣，這是有據可靠的。
在梁啟超的《李鴻章傳》中記載，大體的意思就是中法戰爭的時候，由於朝鮮是中國的藩屬國，但在朝鮮發生了襲擊日本使館的事情，就趁中國的多是之秋，伊藤博文來到天津，他來的時候，可以氣勢洶洶的，但當見到李鴻章的時候，被他的尊嚴所威懾，竟然嚇得伊藤博文心有餘悸。
有句話說得好，三十年河東，三十年河西，過了僅僅的十年之後，李鴻章不伊藤博文還要不堪，為什麼呢？
李鴻章竟然親自去日本求和了，作為天朝的外交官，一直是傲然不屈的，但現在天朝老臣為何忍氣吞聲呢？
在談判桌上，伊藤博文耍的就是橫，其實給李鴻章選擇的權利就沒有，就只有點頭的份，連搖頭拒絕的權利都沒有。
其實，萬物皆然，只有國家強盛了，我們的腰桿才能挺得更直！在任何一個朝代和國家都是如此的。
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