紅袖添香伴讀書 ，月色如水，佳人在側，香氣瀰漫，執一卷書，品一盞茗——詩情畫意之中，香為品，增添一抹生活情韻。
正如屠隆所描繪一般：“紅袖在側，密語談私，執手擁爐，焚以燻心爇意。謂古助情可也。”此處的香，應是香丸。指間爐間，流傳千載。
人類對香氣的喜好，乃是與生俱來的天性，有如蝶之戀花，木之向陽。香丸，作為眾多香品中一種，為人所情有獨鍾。
五代後周顯德二年 敦煌絹畫中，男供養人手持柄香爐中正焚著一粒丸香
中國古代用香習慣從單一香材使用、到簡單地把香材混合燃燒，再到講究配伍與炮製，經歷了漫長的過程。
從追求香氣喜好，到注重實用性，香丸的演變過程，猶如畫卷，緩緩展開……
最遲在漢代，就有了早期合香的文字記載。《漢武內傳》記載，“帝於七月七日設坐殿上，燒百和香，張罽錦幛，西王母乘紫雲車而至。”，香譜中載：“金日磾入侍，欲衣服香潔，自合一香帶之，武帝果悅”。
馬王堆漢墓發現了混盛高良薑、辛夷、茅香等香藥的陶燻爐，這種“多種原態香材混於一爐”的香品可以看出人們已經有了合香的意識。在漢代這一時期，西域香文化不斷影響著中華大地。
隨著用香的發展，魏晉南北朝時期，香藥的種類繁多，使用合香變得普遍。從選藥，到配方，再到炮製都已頗具法度，並且開始關注香藥的藥性和養生的功效。
合香的種類豐富，用途繁多，用法豐富，且形態頗多，而其中使用方式最廣的便是製作香丸。
這一時期，西域的用香習慣已在中華特有的文化土壤下生根發芽，逐漸演變成中華民族自己特色的用香習慣。
古代漢醫方劑著作《肘後備急方》載“六味薰衣香”展現的就是當時的一種香丸用法：
“沉香一兩、麝香一兩、蘇合香一兩半、丁香二兩、甲香一兩（酒洗、蜜塗、微灸）、白膠香一兩、右六位藥搗，沉香令碎如大豆粒，丁香亦搗，餘香仡，蜜丸燒之，若薰衣加艾納香半兩佳”（香丸，燻燒，陶弘景方，約公元500年）
另外還有內服香丸，“令人香方”：
“白芷、薰草、杜若、杜衡、藁本等分。蜜丸為丸，但旦服三丸，暮服四丸，二十日足下悉香，雲大神驗。”
這一時期香也多應用於醫療，陶弘景在《抱朴子》中，記述以雄黃、松脂等製成藥丸，以燻煙治“悲思恍惚”等症。
魏晉南北朝，是一個文化多元，思想自由的時代，這一時期的香也走進了文人士大夫的生活。文人們除了薰香，用香，還參與制香。
文人的參與，極大地促進了香的發展，在醫療應用之外，增加了文化及自身香學的學術支撐。研究香的專著開始出現，比如范曄撰寫了制香的專著《和香方》，其中應有較多涉及香丸的製作方法。但遺憾的是，原著已佚，無從考證。
明《香乘》中引范曄的《和香序》
孫思邈《千金要方》所記“薰衣香”方就有五授，其方一就是香丸：
“零陵香、丁香、青桂皮、青木香……各二兩，瀋水香五兩……麝香半兩。右十八味為末，蜜二升半煮，肥棗四十枚令爛熟，以手痛搦，令爛如粥，以生布絞去滓，用合香，乾溼如捺麨，搗五百杵成丸，密封七日乃用之”。
同時，對於香的品質，人們開始從香、形、煙、火等多個方面，更加精細地考量。如《千金翼方》中提到薰衣香丸的製作：
香粉需粗細適中，燥溼適度，香藥應單獨粉碎，“燥溼必須調試，不得過度，太燥則難成丸，太溼則難燒，易盡則香氣不發，難盡則煙多，煙多則唯有焦臭，無復芬芳，是故香須粗細溼燥合度，蜜與香相稱，火又須微使香與綠煙共盡”，製作工藝考究程度可見一斑。
唐時京城長安有一著名的藥商宋清，對制香一事頗有造詣。他曾用龍腦、麝香、沉香調和製作香丸名為“三勻煎”，焚此丸香有富貴清妙之意。
其事蹟被宋人陶谷記錄在《清異錄》中：“三勻煎：長安宋清以鬻藥致富，嘗以香劑遺中朝，簮紳題識器曰三勻煎，焚之，富貴清妙，其法止龍腦、麝末、精沈等耳。”
唐代，香丸的使用較多，中醫的著名成藥“蘇合香丸”即源於唐代的一種用於內服兼佩戴的香丸“白朮丸”。其唐代醫方註明，此香丸可防治瘟疫，使用時須研破內服，還要用蠟紙包裹香丸，放入紅色織袋，佩戴在胸前，以此祛闢病邪。
這種香丸的製作也很考究，幾乎使用了所有重要香藥，如麝香，香附子，沈香，青木香等等。
當時還有很多含在口中的香丸，用以香口，像是古代的口香糖。傳說唐明皇與楊貴妃還曾用過一種助情香丸，可見香丸在當時已經滲透到生活的各個層面。
宋代科技領先，文化繁盛，經濟發達，是中國文化史上又一輝煌時期，香業發展到了一個鼎盛階段，愛香之文人難計其數。
黃庭堅的《制嬰香方帖》曾記載，“嬰香，角沉三兩末之，丁香四錢末之，龍腦七錢別研，治弓甲香一錢末之，右都研勻，入牙消半兩，在研勻，入煉蜜六兩，和勻。窨一月取出，丸做雞頭大。”
《制嬰香方帖》· 黃庭堅【北宋】
宋代的香文化影響很廣，香風吹到明朝，著名學者周嘉胄根據宋明時期的香學材料，整理了很多傳世香方，著成《香乘》一書，其中包括很多的香丸配方，功效豐富，應用廣泛，為世人所稱道。
明清用香風行，從平民到文人，再到王宮貴胄，皆無例外。“明末四公子”冒襄與愛姬董小宛皆愛香，也曾蒐羅過香藥香方，一起作香，書中有言，“手製百丸，誠閨中異品”。曹雪芹在《紅樓夢》中大觀園貴族階層所用冷香丸、暖香丸，從配伍炮製到應用都極為考究。
晚清以後，中國社會受到了前所未有的衝擊，香文化的發展舉步維艱。20世紀以來，化工香，合成香料發展迅速。時至今日，古法傳統用香所剩不多。
歷史的車輪滾滾向前，香文化隨之浮浮沉沉，而作為香文化非常重要的一部分——香丸，這幅歷史畫卷留待今人去延續。這也是每一個愛香人士所希望的——繼承和發揚中華傳統香文化。
當今中國大力弘揚傳統文化，香文化又遇到了一個好時代。“琴香宜獨處，詩酒趁年華”。趁陽光正好，趁微風不燥，趁年輕未老，讓我們結伴同行，去讀香，去聽香，去悟香。“紅袖添香伴讀書”這樣美好的場景，就會在生活中再現。
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