近年來，隨著中國大國的崛起，很多人腰桿挺了起來，說話也硬氣了！尤其是看到十二獸首流落海外和璀璨無極的圓明園毀於一炬，每一個愛國人士都會義憤填膺，極度斥責八國聯軍。
固然八國聯軍的罪惡滔天，毀掉了中華頂級園林之大成，但究其根本還是清政府晚期太腐敗，同時他們逍遙日子過慣了，對於危機心裡連個數都沒有！
有一個史學界公認的史實。1858年英法聯軍攻佔了塘沽，然後佔領天津，並一路向西，很快打到了北京，把清政府嚇壞了。於是就開啟了談判環節。此時英法聯軍在佔領了天津之後，派出的中國談判全權代理人是一個叫額爾金的人。額爾金安排談判代表巴夏禮，並帶著30多人的隊伍來到了北京。
此時正是咸豐帝當政，然而咸豐帝卻恰巧跑到承德避暑山莊去了。把朝中諸多事宜都交給了恭親王奕訢處理。大家看過《火燒圓明園》和《垂簾聽政》的都知道這回事。於是奕訢就把英法30人的團隊迎接到自己的北京城外私宅住下。話說，談判完成之後，奕訢說自己做不了主，必須要報告皇上。於是快馬加鞭送到了避暑山莊。
本次談判，在歷史上叫《天津條約》，主要內容，我們的初中課本里都有記載：1、外國人可以到內地旅遊、經商、傳教；2、增開牛莊、淡水、漢口、南京等10處為通商口岸；3、外國公使可以進駐北京，隨時和咸豐帝協商溝通；4、外國公使覲見皇帝不必下跪。
這四條條約其實也沒什麼，也算是改革開放的表現，誰知道咸豐帝看後大怒：這北京城是我們的，他要割塊地當辦事處，這還了得！於是斥責恭親王談判不力，又派了個鐵腕談判高手——“鐵帽子王”僧格林沁。
看過《火燒圓明園》的讀者都知道，僧格林沁本是武將出身，在和巴夏禮團隊談判的時候竟然提出了要和巴夏禮摔跤，結果把巴夏禮摔了個臉朝天（蒙古人都擅長摔跤，一般人鬧不過的）。於是僧格林沁就告訴巴夏禮說：你輸了，就趕緊撤兵，並答應我所提的條件。
巴夏禮說，我就是個代表，沒有決策權的。僧格林沁翻臉了，急脾氣一上來，就把這30人的隊伍都押到了北京城，關在圓明園。
額爾金知道巴夏禮等人被拘禁，關押在圓明園，火冒三丈，氣急敗壞。說當初打進北京城的時候就說一定要報復，這次又出了這檔子事，真是豈有此理。於是就打算火燒，有人建議燒故宮，額爾金說故宮是清政府辦公的地方，這可不行，咱們要燒就燒他私家財產，圓明園正是清政府的私家園子，又是關咱們使節的地方，於是就決定了火燒圓明園。
剛開始的燒，只是純粹的燒，後來聯軍發現裡邊的好東西實在太多了，英法聯軍於是獸性大發，大肆哄搶，帶不走的只能砸了，於是圓明園就成了他們罪行滔天的地方。
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