相傳有一條路叫黃泉路，有一條河叫忘川河，河上有一座橋叫奈何橋，走過奈何橋有一個土臺叫望鄉臺，望鄉臺邊有個婦人叫孟婆，忘川邊有一塊石頭叫三生石，孟婆幫助走過的靈魂忘了一切，三生石記載著走過靈魂的前世今生，他們走過奈何橋，在望鄉臺上看最後一眼人間，喝碗忘川水煮的孟婆湯。那些愛過的人，那些無法放下的事，那些滾滾紅塵中數不清的悲歡離合都只會隨著“孟婆湯”的緩緩入喉，永遠凝固於奈何橋上。
我們熟悉孟婆的傳說，很多人卻不知道她的來歷，考究志怪古籍《山海經》，竟然發現了關於孟婆的最早出處，她的原型令人意外。根據《山海經》記載，“帝堯之二女，遊於江中，出入必風雨自隨，故曰孟婆”，由此可見孟婆最早說是堯帝的第二個女兒，並且在彼時，被認為是能興風布雨的風神，通過考究《史記·五帝本紀》《尚書·堯典》，進一步發現孟婆更為精準的身份揭示。據載四千多年前，堯有兩女長曰娥皇次曰女英，可見孟婆的真正名字為女英。
帝堯年老時，將娥皇女英同時嫁給舜，後娥成了妃嬪。後來舜南巡，意外死在蒼梧，兩姐妹被喚去找他。可悲的是，他們跳進滾滾湘江，把它變成了河中的女神。這一記錄正好解釋了《山海經》中的“遊河”。隨著時代的變遷，孟婆的形象在後世的傳說中也發生了變化，最終由風雨神變成了世人皆知的掌管轉世的冥神。
當然，民間關於孟婆是來歷可謂是眾說紛紜。說當初鴻蒙初開，世間分別天地人三界，天界最大掌管一切，地即陰曹地府。而孟婆本是天界的一個散官，後來看到人間恩怨情仇，即使死了也不肯放下，於是她就來到了陰曹地府的奈何橋橋頭支起了一口大鍋，喝了熬製的孟婆湯後，將投胎的人們就會忘記生前放不下的愛恨情仇。
在後世流傳的故事中，據說女英變成孟婆之後，忘卻了前塵記憶，在一次意外中偶遇了剛剛修成人形的月老，月老的原身是一隻千年白狐，受日月感化，修煉千年終於得到人形，月老那時還不叫月老，叫做小紅，孟婆是小紅看見的第一個人，神仙的歲月都是無比漫長的，超脫了生老病死，二人相結為伴，共渡了很多的歲月，漸漸的二人之間就日久生情了。
可惜，最後因為修行的術法不同，終於到了要分開的日子，小紅把名字改為了月老，他希望孟婆能記得他，用他手中的那一條小小的紅線牽著戀人兩端，願天下有情人終成眷屬。可是又有多少人知道一條條小小的紅線其實是他的一滴滴鮮紅的相思血化成。
而孟婆就守在奈何橋邊，一天一天得熬著孟婆湯，等著月老能重新回來。
閱讀更多 史海蕩槳 的文章
